Football Poets Society

Bellamy o Cardiff, principi di Galles

2012-01-25T23:15:00.002+01:00

Vendetta, tremenda vendetta. Servita bollente, nel catino di Anfield, e con un retrogusto dolceamaro. Comunque andrà a finire, a Wembley, domenica 26 febbraio, Cardiff avrà il suo Principe di Galles ad alzare la Carling Cup.

Se sarà Craig Bellamy, gallese di Cardiff, col suo Liverpool o i gallesi del Cardiff City, per la prima volta in finale, lo deciderà il "sacro" prato del nuovo Imperial Stadium. E in ogni caso sarà una storia bellissima. Una storia da Coppa di lega inglese.

Mai un club gallese l'ha vinta, e potrebbe riuscirci l'unico non inglese che ha già vinto quella più prestigiosa, la FA Cup. Trofeo che il Cardiff City ha sfiorato due volte in finale, l'ultima contro il Portsmouth nel 2008, un anno dopo l'inaugurazione del nuovo Wembley.

E a Wembley tornerà da protagonista Craig Bellamy, primo epurato di Roberto Mancini al City che ha firmato il gol-qualificazione. Il Tévez prima di Tévez aveva lasciato gli Sky Blues dopo mille litigate col Mancio, e alla fine era tornato - in prestito - alla squadra della sua città, l'unica che con un pool di sponsor poteva permettersi il suo ingaggio: 400 mila euro al mese, un'enormità per una società fino all'anno prima in amministrazione controllata.

Era l'agosto 2010, e Bellamy sembrava un giocatore finito. Invece è tornato al Liverpool, e col ritorno di Dalglish in panchina è rinato. Adesso giocherà la finale di league Cup numero 11 nella storia dei reds. Il colore del nuovo principe di Galles, ma non del suo cuore.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Balo & Danny, il '90 fa paura

2012-01-22T20:04:00.000+01:00

Balotelli chiama e Welbeck risponde. La paura fa 90, intesa come classe; 12 agosto Mario, 26 novembre Danny. Tre i mesi di differenza. Tre i punti che separano le due Manchester, 54 il City capolista, 51 lo United inseguitore. E, di fatto, unico competitor per il titolo, perché la 22esima giornata ha tagliato fuori, forse definitivamente, il resto della concorrenza: Tottenham e Arsenal negli scontri diretti con le due Mancunian, Chelsea e Liverpool con le piccole Norwich e Bolton.
Gli Spurs - rimontato il 2-0 - si sono arresi al 95', sul rigore del 3 a 2 guadagnato e trasformato da SuperMario, partito in panchina perché rientrava da un infortunio. Dopo il gol stavolta non si è chiesto "Why Always Me?", perché sempre io, ma ne ha comunque combinata un'altra, passeggiando "alla Pepe" sulla testa di Scott Parker. Redknapp, l'allenatore del Tottenham, non ci ha visto più e ha detto che per il Balo non è la prima volta e non sarà l'ultima.

È stata invece, forse, l'ultima speranza per Wenger di riavvicinarsi al vertice. I suoi Gunners, ormai, dovranno concentrarsi sulla Champions (attento, Milan) e sulla FA Cup. Ma se in difesa non migliorano, contro i rossoneri e l'Aston Villa sarà dura. Anche City e United dietro sono tutt'altro che impeccabili, ma là davanti i '90 fan paura.
PER SKY SPORT 24,CHRISTIAN GIORDANO

Coppa d'Africa per la Storia

2012-01-21T16:11:00.003+01:00

Comunque andrà, in Gabon e Guinea Equatoriale, sarà già Storia, con la maiuscola. La prima Coppa d'Africa del post Primavera Araba, che il continente l'ha ridisegnato, stravolto, cambiato per sempre. Anche nel calcio.

Non ci saranno le superpotenze Camerun e Nigeria e nemmeno l'Egitto, tricampione in carica. Ma ci sarà la nuova Libia, la prima senza più il colonnello Gheddafi e con un nuovo inno, una nuova maglia e nuovoe speranze. Non di successo finale, ma per un presente e un futuro di libertà. La vera impresa, invece, l'ha già centrata qualuificandosi sotto le bombe e giocando con i colori degli insorti che, dopo la capitolazione del Rais, sono diventati quelli del Paese. Che adesso ha un nuovo idolo, Samir Aboud, lo Zoff libico che a quasi 40 anni ha difeso lo 0-0 decisivo contro lo Zambia.

Mancherà anche l'Algeria, ma ci saranno - eccome - le altri grandi del Maghreb, la Tunisia e il Marocco. A differenza della Libia, la Tunisia, liberatasi di Ben Ali con la Rivoluzione dei Gelsomini, non può per tradizione che puntare al successo. Anche perché ha vinto un anno fa la Coppa riservata ai giocatori di club africani e ha in squadra il Riquelme nordafricano, Oussama Darragi, numero 10 dell'Esperance Tunisi visto anche al Mondiale per club.

Anche il Marocco può andare lontano. Tutto dipenderà dal veterano Hadji e dai gol di Chamakh, involuto all'Arsenal, e El Hamdaoui, fuori rosa all'Ajax da quando ha rotto con l'allenatore Frank De Boer. In panchina, con il belga Eric Gerets, meteora milanista anni 80, l'esperienza non manca.

E non dovrà mancare anche quella per la sicurezza, due anni dopo la tragedia del Togo in Angola. Angola che cerca sul campo una occasione di riscatto. Sarà l'ultima occasione invece per la Costa d'Avorio di Didier Drogba, capitano e leader del Paese prima ancora che degli Elefanti.

Tra le pretendenti, i soliti Senegal e Ghana, che nel 2010 arrivò a un rigore dalla storica semifinale mondiale. Tra le possibili sorprese lo Zambia, il Mali di Alain Giresse e forse il Burkina Faso, poverissimo nel PIL ma ricco di talenti. Per le altre - Botswana, Sudan e Niger - è già Storia esserci.

SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Quoque tu, 'Gladbach?

2012-01-20T22:48:00.000+01:00

"Osram" stavolta è rimasto al buio. Così lo chiamano nella sua Moenchengladbach, Jupp Heynckes. Come la fabbrica tedesca di lampadine. E per via di quelle sue guance "tedeschissime" che la tensione, più che il freddo o la birra, rendono più rubizze che mai quando si trova davanti al suo Borussia. ll Borussia Moenchegladbach.

Con lui era l'anti-Bayern degli anni settanta. In bianconeroverde è diventato il terzo bomber di sempre in Bundesliga: 220 gol in 369 partite. Naturalmente, dietro Gerd Mueller del Bayern e Klaus Fisher, bandiera dello Schalke.

Lui invece bandiera lo è stato del 'Gladbach, solo che adesso siede - per la terza volta - sulla panchina dei bavaresi. E per la seconda volta, dopo il paperone di Neuer alla prima giornata, ecco i suoi ci ricascano. Altro blackout di Neuer e la capolista va sotto con la magia di Reus, predestinato che anziché al Bayern s'è già promesso al Borussia: ma Dortmund.

A completare la seratina, la doppietta dell'altro gioiello, Herrmann, con la seconda illuminazione di Reus. Per fortuna del Bayern, senza i lampi dello squalificato Ribery e con uno spento Robben, non ha neanche ammonito Thomas Mueller, per questa gomitata a Stranzl. Nella sua Gladbach, contro il Muller "sbagliato", sarebbe stato troppo. Anche per Osram.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Bundes, si riparte

2012-01-20T00:40:00.007+01:00

Un mese per ricaricare le batterie, e la Bundes riparte, più veloce che mai. Il campionato più elettrizzante d'Europa, quello con più sorprese, stadi sempre pieni e tanti giovani da lanciare, ricomincia dai suoi 4 moschettieri. Ciascuno a suo modo simbolo delle prime 4 del girone d'andata.

Mario Gomez, capocannoniere con 18 gol nel Bayern campione d'inverno a +3 su Dortmund e Schalke e +4 sul Mönchengladbach.
Mario Götze (nella foto) per il Dortmund grande delusione di Champions ma secondo in campionato con i rivali storici della Ruhr, lo Schalke dell'ex Milan Klaas-Jan Huntelaar, con Raul il leader della squadra che divide col Leverkusen lo scomodo ruolo di eterna perdente del fussball tedesco.
E infine Marco Reus, del 'Gladbach che sì è già promesso all'altro Borussia: in estate, dopo il bianco della Germania al prossimo Europeo, vestirà il giallonero del Dortmund.

Con la testa alla missione stagionale - la finale di Champions, il 19 maggio alla Allianz Arena di Monaco - il Bayern affronta una classica da anni 70, quando bavaresi e 'Gladbach dominavano anche in Europa. Quell'Europa lasciata troppo presto dal Dortmund, che in campionato non perde da 11 partite e ad Amburgo continuerà l'inseguimento al Bayern sperando in un altro scherzetto del 'Gladbach, che all'andata sbancò la Allianz Arena col gol di Camargo.

Partita fortissimo, la squadra dello svizzero Lucien Favre è calata nel finale: solo 4 punti nelle ultime tre. Andamento opposto per lo Schalke, che dopo 6 vittorie nelle ultime 8 riceve lo Stoccarda.
Le batterie sono cariche, la Bundes riparte.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Secondo giorno di Scholes

2012-01-16T00:24:00.000+01:00

Finalmente a casa, altro che "passo indietro per il club". Paul Scholes, 37 anni e non sentirli, ha risposto così alla stampa inglese che incalzava Ferguson alla vigilia di United-Bolton, il secondo debutto in campionato del suo braccio in campo. Presenza numero 679 e 151esimo gol del Rosso doc che a Manchester è già un monumento. Chiusa troppo in fretta la carriera dopo la lezione in finale di Champions col Barca lo scorso maggio, Scholes è tornato titolare in Premier sei giorni dopo lo spezzone in FA Cup contro il City.

La palla persa sul 3-2 di Aguero aveva fatto alzare qualche sopracciglio sull'utilità dell'operazione-nostalgia. Ma all'eterno ragazzo di Salford, area metropolitana di Manchester, la voglia di campo non era mai passata, visto che da assistente di Sir Alex giocava tutte le partitelle della formazione Riserve.

Gli infortuni della prima squadra hanno fugato i dubbi: e lo United s'è ritrovato, "a zero pounds", il centrocampista più completo degli ultimi 15 anni, parole di Sir Alex e del professor Xavi, l'unico che poteva insidiargli il trono.

Il mitico 18 nel frattempo è passato a Young, e anche se quello col 22 non sarà mai più il vero Scholes, quel che conta è rivederlo a casa. Come Essien, tornato dopo due anni di infortuni. L'ultimo, al crociato anteriore in precampionato. Old Trafford come Stamford Bridge: casa dolce casa. Perché casa è dove hai il cuore.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Manchester Roonited

2012-01-08T20:31:00.002+01:00

Roo, sempre Roo, fortissimamente Roo. E' lui il presente e il capitan futuro dello United, e l'eterna giovinezza di quel 70 enne ragazzino capace ancora di saltare così dalla panchina per le magie del suo pupillo. Ci ha messo dieci minuti, il secondo numero 10 del globo per dimostrare al mondo che giocatore è, Wayne Rooney.

L'imitazione di Sir Alex che tira lo scarpino a Beckham, le 250 mila sterline di multa e la panchina per la cena non autorizzata con la moglie Coleen la sera del Boxing Day, le indiscrezioni di mercato dell'Independent: tutto dimenticato con la doppietta nel 162esimo derby di Manchester che vale il quarto turno di FA Cup.

Un gol costruito e finalizzato "alla Rooney" e la seconda chance sul rigore respinto da Pantilimon. Un altro derby indimenticabile, per Wazza, che lo scorso febbraio, ma all'Old Trafford in campionato, aveva segnato in rovesciata il gol più bello della sua già straordinaria carriera.

Carriera che continuerà portando sul petto quello stemma mostrato con orgoglio nei fatti e a parole. Nel giorno dello storico rientro di Scholes, davanti all'ex bandiera Beckham, è lui, Roo, l'uomo-copertina dello United che torna... lo United: ancora in corsa in Coppa d'Inghilterra, e primo competitor del City in Premier. Con un investimento così, Mrs Cathy può stare tranquilla: per nonno Alex la pensione è lontana.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

FA Cup, ci mancava il Man Derby

2012-01-07T22:50:00.001+01:00

Il trofeo per club più antico al mondo: stagione 71-72, ma del 1800. Il più sentito, in Inghilterra, e dunque il più prestigioso. Non bastava tutto questo, nel terzo turno di FA Cup, il primo con le grandi, dove il Wigan penultimo in Premier è uscito con lo Swindon Town, quarto in quarta serie. Ci mancava il derby di Manchester. Le prime della Premier, ma a ruoli tradizionalmente invertiti.

L'ultimo di campionato è già nella storia, 6-1 per il City a Old Trafford. L'ultimo di Coppa, in semifinale l'anno scorso, regalò al Mancio un'altra chance a Wembley. Segnò Yaya Touré che poi firmò anche la finale con lo Stoke e il primo trofeo blu cielo dopo 35 anni. Il primo inglese per Mancini, l'allievo che ritrova il maestro: 5 delle 11 coppe dello United, record assoluto, sono di Ferguson. E proprio alzando quella del 90 salvò il posto da un esonero che pareva già scritto.

Brutto compleanno e brutte feste per Sir Alex, 70 anni a San Silvestro: due sconfitte consecutive in Premier che hanno fatto rumore. Almeno quanto il caso Rooney, che torna titolare nel 4-4-2 in attacco con Welbeck e Valencia che scala a terzino destro. In porta, potrebbe tornare De Gea, che Ferguson ha difeso per difendere se stesso.

Ma il problema è nel mezzo: nello United dei tempi d'oro c'era Keane, ora c'è Anderson. Anche Mancini ha le sue grane: i fratelli Touré sono in partenza per la Coppa d'Africa in Gabon. Balotelli non si allena da una settimana per la distorsione alla caviglia pre Sunderland e Barry è squalificato. 4-2-3-1 obbligato, quindi, con Aguero, Silva e Nasri dietro Dzeko.

Già fuori a gennaio in Champions e in Coppa di Lega, Ferguson non può fallire. Perché se vinceranno Premier o FA Cup, i "vicini rumorosi" faranno ancora più baccano.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Probabili formazioni:
MANCHESTER CITY (4-2-3-1): Hart - Richards, Kompany, Lescott, Clichy - Nasri, De Jong, Milner, Silva - Aguero, Dzeko. All. Mancini.
MANCHESTER UNITED (4-4-2): De Gea - Valencia, Jones, Ferdinand, Evra - Park, Carrick, Anderson, Nani - Rooney Welbeck. All. Ferguson.

Allegri e il Gervinho buono

2011-12-27T20:48:00.002+01:00

Tempo da Lupi, all'Emirates. Non per la neve, annunciata, e invece mai arrivata a Londra Nord. Ma perché i Wolves avevano fame di punti-salvezza, più fame dell'Arsenal che ha attaccato per tutta la partita e preso gol senza concedere neanche un tiro. A meno di non voler chiamare così questo riflesso condizionato di Steven Fletcher che ha preso in controtempo Scezny sulla conclusione sbagliata di Hunt.
E dire che per i Gunners la partita si era messa subito in discesa, già dopo 7' con Gervinho. L'esterno ivoriano che Prandelli ammise di non conoscere all'esordio sulla panchina azzurra, ma che Allegri farà bene a studiare con attenzione. Non tanto perché l'ex Lille, al quarto gol in Premeir, sia un goleador implacabile, ma per come apre il fronte offensivo a van Persie. L'unico capace di concretizzare il gran lavoro palla a terra tanto caro a Wenger. Se non segna lui, però, per questi Gunners il gol diventa un rebus irrisolvibile.

Il record di Shearer, 36 reti in un anno solare di Premier, è a soli due gol. L'olandese è a 34, ma adesso ha solo una partita per eguagliarlo o batterlo, quella di San Silvestro con il QPR sempre all'Emirates. Una tripletta sarebbe un bel modo di chiudere un 2011 straordinario, per il capitano. Il treno per il titolo forse è già passato, e viaggia in direzione Manchester. Ma la Champions è ancora lì, e il Milan è avvertito.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO
christian.giordano@skytv.it

Premier, scatterà la Robin Tax?

2011-12-26T23:47:00.003+01:00

Penultima chiamata per Robin van Persie e il suo assalto al record di Alan Shearer: 36 gol in un anno solare di Premier. L'olandese dell'Arsenal è a quota 34, ma non può aspettarsi regali: perché il Boxing Day è passato e perché i Wolves hanno bisogno di punti-salvezza.

Anche l'Arsenal però ha bisogno di punti, per la zona-Champions, visto che la corsa al titolo sembra riservata alle due di Manchester. All'Emirates in questo campionato i Gunners hanno perso solo con il LIverpool, e in trasferta il Wolverhampton ne ha perse sei su otto. Insomma pronostico così scontato che potrebbe scapparci la mezza sorpresa. In fondo, la partita era prevista per Santo Stefano, ed è stata posticipata di 24 ore per lo sciopero dei trasporti.

Lo stesso potrebbe accadere a Carrow Road fra Norwich e Tottenham, terzo a -10 da City e United. C'è una statistica che dice molto dei Canaries e anche degli Spurs: nelle 17 partite del Norwich si sono visti 58 gol, nelle 16 del Tottenham 51. Insomma, qualche golletto dovremmo vederlo in una giornata in cui si sfideranno anche neopromosse Swansea e QPR: i londinesi poi torneranno in campo a San Silvestro contro l'Arsenal di van Persie e la sua voglia di record. Una chiusura coi botti.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO
christian.giordano@skytv.it

Boxing Day, Premier non prenderle

2011-12-26T23:43:00.002+01:00

Del Boxing Day è rimasta solo la tradizione, ma c'è ancora qualche eccezione. Nel Medio Evo la nobiltà premiava la servitù mettendo doni e denaro in una scatola di metallo. Oggi, le grandi non fanno beneficenza, ma qualche regalo s'è visto anche nella 18esima di Premier. E per uno United che aggancia in testa i cugini asfaltando 5-0 il "povero" Wigan, c'è un Fulham che impone al Chelsea un altro 1-1 dopo quello dello stesso Wigan, e sempre con Cech protagonista in negativo.

Protagonista in positivo è stato invece Berbatov: nona tripletta in carriera e secondo 5-0 consecutivo per Ferguson, dopo il Fulham il Wigan. Che non meritava il secondo "pacco" di Dowd: il Rocchi d'Inghilterra c'è ricascato, e dopo il rosso a Herd nel derby di ottobre fra Villa e WBA, s'è inventato quello a Sammon.

Anche ad Anfield si sono visti "regali", ma niente Christmas Carroll per l'ex attaccante del Newcastle, in crisi al Liverpool almeno quanto Torres al Chelsea. Gerrard, in campo dopo due mesi, e i suoi compagni le hanno provate tutte ma dove non è arrivato Bunn ci ha pensato Henley sulla linea a regalare al Blackburn, quasi spacciato, un punto più di illusione che di speranza.

C'è un altra favola di Natale tra i pali. Titolare al posto dell'infortunato Schwarzer, David Stockdale del Fulham ha preso di tutto al Chelsea, negando ai Blues la vittoria che li avrebbe riavvicinati alla vetta. Dove festeggia a metà Mancini, che debuttò al City due anni fa con lo Stoke: gol di Petrov e Tévez. Stavolta, a Birmingham col West Brom, non sono bastati Aguero, Silva, Nasri, Balotelli e Dzeko. Anche nel Boxing Day, un regalo inaspettato.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO
christian.giordano@skytv.it

Carlò, un amico per Leo

2011-12-22T20:34:00.001+01:00

Ci voleva un "Amico", per Leo uomo troppo solo al comando del Paris-Saint-Germain. Non alla Venditti, "per dimenticare". Ma alla Renato Zero, gettonatissimo nelle cene con Karaoke da Carletto, sorcino della prima ora dai tempi della Roma.
"Sarà (come) tornare ragazzi e, crederci ancora un po'...". Non più nella Milano rossonerazzurra, ma nella Parigi biancorossobleu. Al club con la Tour Eiffel sul cuore. Al Paris Saint-Germain che sta per divorziare da Antoine Kombouaré nonostante il primo posto in Ligue1 a +3 sul Montpellier.

Non è solo per il bel gioco, che con Carletto non è mai mancato e mai mancherà. Questione di abitudine a vincere. Cifre inarrivabili per il calcio italiano che solo sceicchi possono permettersi, in cambio di chi ha reso possibile tutto, o quasi.

Curioso destino per uno che alla Juve e al Milan prima di Manchester 2003 avevano dipinto come un Eriksson di Reggiolo : un perdente e neanche tanto di successo. Non contavano la promozione in A con la Reggiana, i preliminari di Champions col Parma, l'Intertoto e due secondi posti con la Juve, naufragata a Perugia con Collina versione Noè.

Quel rigore di Sheva, cambiò tutto. Il sopracciglio alzato era diventato un vezzo e non più un vizio, idem la passione per la tavola e la sigaretta in panchina, quando ancora si poteva. Perfino le baruffe nell'aria - con Seedorf, il Cavaliere, Sheva, Kaladze, Gila - sparivano alzando trofei, la Champions il preferito. Pur quella Abramovich lo aveva convinto a fargli imparare l'inglese, salvo poi licenziarlo nei corridoi del Goodison Park dopo il Double al primo tentativo. Adesso Leo ci prova col francese. Monsieur Carlò non lo tradirà. Ma sappia che un amico sa anche dirti di no.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

2012, l'inizio del Moundo

2011-12-20T23:11:00.003+01:00

Non era certo dal Ponferradina (sistemato già 2-0 a domicilio) che Mourinho si aspettava risposte sul suo Real 2.0. Ma il 5-1 nel ritorno dei sedicesimi di Copa del rey, è stato il saluto dei galacticos al 2011: l'anno del primo titulo di José al Madrid, proprio la Coppa di Spagna che Sergio Ramos lasciò cadere sotto il pullman della festa. E del primo blanco Natale in testa alla Liga. Non accadeva dal 2007, l'ultima stagione di Rijkaard prima di Guardiola.

Un doppio buon auspicio per il popolo merengue. Perché Mou primo alle vacanze invernali lo è sempre rimasto anche per quelle estive, e cioè a fine campionato.
Gli è già successo, e sempre per due volte, al Porto, al Chelsea e all'Inter. E quando gli è capuitato di inseguire - lo United nel 2006, l'Arsenal e lo stesso Manchester nel 2007 - ha poi chiuso sdecondo dietro Sir Alex, il maestro che Mou, un giorno, sogna di sostituire all'Old Trafford. Magari al posto di Guardiola, l'ex collega al Barcellona che adesso è l'unico capace di fargli ombra.

Da quando al timone del Barça c'è il Pep, a Capodanno i blaugrana hanno sempre festeggiato davanti. Quest'anno, inseguono a -3. Ma da campioni del mondo. Quel mondo che magari non finirà nel 2012, come da calendario Maya, ma che per la Liga e non solo forse non sarà più lo stesso.

PER SKY SPRT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Eurocheck-up, magari fosse febbraio

2011-12-18T23:27:00.001+01:00

Se il Milan cercava conferme, ha trovato la partita giusta e il protagonista sbagliato. Il big-match di Premier l'ha vinto il City, tornato in testa da solo, ma l'Arsenal ha dimostrato di essere da titolo e Thomas Vermaelen (nella foto, stacca su Agüero) un difensore capace di numeri alla van Persie, leader in serata-no di una squadra che ha giocato alla pari con la capolista.
Allegri avrà preso appunti: "Verminator", come lo chiamano i tifosi, ha cominciato da terzino sinistro, poi è scalato al centro - il suo ruolo naturale - e ha chiuso da attaccante aggiunto. Il migliore, con David Silva, match-winner assieme a Hart, che ai Gunners ha parato di tutto.

Ha vinto quasi da solo, invece, Mathieu Valbuena, ormai aspecializzato in rimonte in zona-Cesarini. In Champions, 3-2-qualificazione all'87 a Dortmund contro il Borussia; in campionato col Lorient, in sei minuti più recupero: 1-1 all'84' ed esultanza polemica per i fischi del Vélodrome, seconda espulsione provocata e punizione-assist per il gol vincente di Benoit Cheyrou. Non male per un nazionale che con Deschamps, amico-rivale di Ranieri, aveva perso il posto e che invece con la sua velocità, da esterno alto di sinistra, sarà un problema persino per Maicon.

Uno dei problemi del Chelsea invece è l'incapacità di chiudere le partite, soprattutto con le piccole. In vantaggio a Wigan col solito Sturridge, a due minuti dalla fine ha subito così il pareggio di Jordi Gómez. Per il Napoli, che in campo aperto è con l'Arsenal la miglior squadra d'Europa e in zona-Mazzarri la migliore in assoluto, l'avversario ideale. Se solo fossimo a febbraio...

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO
christian.giordano@skytv.it

Capitan Robin vs Batman Shearer

2011-12-17T23:55:00.001+01:00

Quattro gol in 4 partite. Manca tanto così al super van Persie del 2011 per battere il record di Alan Shearer: l'ex centravanti del Blackburn segnò 36 gol in Premier nel 1995, l'anno dello storico titolo dei Rovers.

Capitano e sempre più uomo-simbolo dell'Arsenal, Robin è andato a segno, in campionato, 33 volte in 32 presenze. Più gol che partite per l'olandese, che ha ancora a disposizione 4 partite da qui a fine dicembre: contro il City all'Etihad stadium questo weekend, poi la trasferta al Villa Park mercoledì 21 e le due all'Emirates con Wolves nel Boxing Day di Santo Stefano e QPR a San Silvestro. Un calendario che, a cominciare dallo scontro diretto col City, pare fatto apposta per rimettere in corsa la squadra di Wenger e passare a van Persie il platonico titolo di miglior marcatore di sempre in un anno solare di Premier.

Non che ne avesse bisogno, ma il Milan è avvisato. Se Robin continua così, serviranno undici Batman rossoneri per eliminare l'Arsenal negli ottavi di Champions. Mancini invece la Champions l'ha lasciata al primo turno, e in campionato deve rialzarsi dopo il ko di Stamford Bridge contro il Chelsea. E allora Balotelli e Richards l'hanno subito preso in parola. Anche troppo.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Probabili formazioni:
MANCHESTER CITY (4-4-2): Hart - Richards, Kompany, Lescott, Zabaleta - Milner, Toure, Barry, Silva - Balotelli, Agüero. All. Mancini.
ARSENAL (4-3-3): Szczesny - Djourou, Mertesacker, Koscielny, Vermaelen - Song, Ramsey, Arteta - Walcott, Van Persie, Gervinho. All. Wenger.

Niente stress, siamo inglesi

2011-12-16T22:34:00.004+01:00

Napoli-Chelsea e Milan-Arsenal agli ottavi di Champions. Porto-Manchester City e Ajax-Manchester United nei sedicesimi di Europa League. Peggio di così, alle inglesi, il sorteggio non poteva andare. E a metà marzo, il football dei Maestri rischia di restare a guardare prima ancora che si faccia sul serio.
Che sarebbe stata una stagione difficile, per le squadre di Sua Maestà, si era intuito già nella fase a gironi.
Nell'era Ferguson solo tre volte lo United è uscito al primo turno in Champions, e vederlo eliminato dal Basilea ha fatto ombra al ko del City, cui non sono bastati 10 punti nel gruppo con Bayern, Villarreal e Napoli, che adesso sogna contro gli altri Blues milionari. Quelli londinesi del magnate russo Abramovich.
Anche Arsène Wenger sogna un bis: perché nel 2008 eliminò, passeggiando 2-0 a San Siro, il Milan campione uscente.

Un doppio colpo alla superbia inglese: il futuro in Champions dipende da un francese e da un portoghese, André Villas Boas, che dovrà riuscire là dove è fallito il suo ex maestro, José Mourinho, che proprio vincendo a Stamford Bridge prese lo slancio per andare a vincere il Triplete.

In Europa League, invece, le due di Manchester restano le favorite, ma faranno bene a non scherzare contro Porto e Ajax, per non parlare dello Stoke City che rischia grosso col Valencia, pronto a vendicarsi del Chelsea che lo ha sbattuto fuori dalla Champions.
Almeno fino ai quarti non rischiano inglesi Lazio e Udinese. E chissà se quest'anno è davvero una fortuna.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

I SEDICESIMI DI EUROPA LEAGUE:
Porto v Manchester City
Ajax v Manchester United
Lokomotiv Moskva v Athletic Bilbao
Salisburgo v Metalist Kharkiv
Stoke City v Valencia
Rubin Kazan v Olympiacos Pireo
AZ Alkmaar v Anderlecht
Lazio v Atlético Madrid
Steaua Bucarest v Twente
Viktoria Plzeň v FC Schalke 04
Wisła Cracovia v R. Standard Liegi
Sporting Braga v Beşiktaş
Udinese v PAOK Salonicco
Trabzonspor v PSV Eindhoven
Hannover 96 v Club Brugge KV
Legia Varsavia v Sporting Lisbona

GLI OTTAVI DI EUROPA LEAGUE:
Salisburgo/Metalist v Rubin Kazan/Olympiacos Pireo
Legia Varsavia/Sporting v Porto/Manchester City
Steaua Bucarest/Twente v Plzeň/Schalke 04
Wisła Cracovia /Standard v Hannover/Club Brugge
Stoke City/Valencia v Trabzonspor/PSV Eindhoven
AZ Alkmaar/Anderlecht v Udinese/PAOK Salonicco
Lazio/Atlético Madrid v Sporting Braga/Beşiktaş
Ajax/Manchester United v Lokomotiv/Athletic Bilbao

Clásico, stop and ego

2011-12-11T21:17:00.001+01:00

Quando non ti difendono più nemmeno nemmeno As e Marca, una sorta di doppio house-organ della casa blanca, vuol dire che sul ring di Spagna è volato l'asciugamano. Per manifesta superiorità.

Nel day after del 163esimo Clásico di Liga, perfino la stampa anticatalana è costretta alla resa. Troppo forte questo Barça, anche se, per paradosso, non dovesse vincere la Liga. Potenzialmente comandata ancora dal Madrid in solitario, se vincerà sabato a Siviglia.

Il 3-1 del Bernabéu, esploso già dopo 21" per la paperissima di Victor Valdés, poi ripetuta almeno tre volte, ha messo in discussione nuove certezze. E riaperto vecchie ferite. Come il complesso di CR7, sparito al cospetto di Messi, Xavi e Iniesta - suoi eterni rivali nel Pallone d'oro - e difeso sui giornali da Casillas: "ci porta gol e titoli", ha detto il capitano merengue.

Il gap tecnico col Barcelona è ridotto come quello sul gioco, ma il Pep, ancora una volta, ha dato scacco matto a Mou. Che ci ha provato, ma senza troppa convinzione, a buttarla sul fortunato 2-1 co-prodotto da Xavi e Marcelo e sulla mancata espulsione di Messi, forse da secondo giallo su Xabi Alonso a fine primo tempo. Ma se persino Sergio Ramos ha fatto i complimenti al Barça, definiti "un gran equipo", allora c'è poco da recriminare. Il Barca è ancora la squadra più forte, il modello cui tendere.
Il vero colpo però, è quello assestato da Guardiola all'infinito ego di Mourinho, mai visto così dimesso in panchina: 4 vittorie e 2 pareggi per il Pep nel tempio merengue. Alla faccia del Miedo Escénico. E sesto successo sullo Special One, battuto - ha detto Pep - "pensando di dover soffrire di più contro il primo rivale per il titolo". La vendetta, anche mediatica, va servita fredda. E senza nemmeno un "¿Por qué?"

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Kashiwa Reysol, l'alba dei Re Sole

2011-12-08T21:25:00.000+01:00

Primi a conquistare un posto nella Champions League asiatica 2012, ultimi a guadagnarsi il mondiale per club. Merito della combattutissima J-League, che i Kashiwa Reysol hanno vinto – da neopromossi, mai successo - alla 34esima giornata in un appassionante sprint con Nagoya Grampus e Gamba Osaka: tre squadre in due punti a 90’ dal termine.

Col comodo 4-0 sull’Albirex Niigata, i “Sun Kings” sono diventati la terza neopromossa nella storia della massima divisione giapponese a qualificarsi subito per la Asian Champions League, col sofferto 3-1 sugli Urawa Reds invece hanno mantenuto il punto di vantaggio (72 a 71) sul Nagoya e vinto il loro primo, due volte storico titolo di campioni del Giappone.

Partiti per centrare una tranquilla salvezza, i Reysol – dalle parole spagnole rey (re) e sol (sole) – hanno via via preso fiducia e cominciato a crederci. E il titolo, da sogno proibito, è diventato realtà. All’ultima giornata la capolista aveva un punto di vantaggio sul Grampus e due sul Gamba. Tutte e tre giocavano in trasferta: la capolista al Saitama di Urawa, il Grampus a Niigata con l’Albirex e il Gamba a Shimuzu col S-Pulse. Pressione, per chi ha giocato in Brasile, significa casa. E così a fare la differenza è stata l’esperienza in panchina di Nelsinho Batista e la classe in campo di Leandro Domingues, con 14 gol terzo cannoniere del campionato. Il trequartista brasiliano è stato tra i migliori con gli autori delle reti decisive: il connazionale Jorge Wágner, il difensore Waturu Hashimoto (in rovesciata) e il 20enne interno Akimi Barada.

Grazie anche alle papere (sull’1-0 e sul 3-1) di Kato, il portiere dei Reds, Baptista, ex Nagoya, ha ritrovato la sua “Nelsinho Magic”, la magia che lo aveva abbandonato solo in finale Intercontinentale ’97, 2-0 del Dortmund di Nevio Scala sul Cruzeiro a Tokyo. E invece proprio nella prefettura di Chiba, un’ora a nord-est della capitale, ha scolpito il suo capolavoro. Un 4-4-2 o 4-3-3 (in possesso) al comando per l’82% del torneo e quasi autoctono: protagonisti i due brasiliani, comprimari il nordcoreano An Yong-Hak a metà campo e i difensori sudcoreani Park Dong-Hyuk e Kweon Han-Jin. Al mondiale troverà l’Auckland City ed eventualmente il Monterrey nella parte di tabellone con testa di serie il Santos, l’ex squadra di Nelsinho e del 33enne centrocampista Wágner. Fino alla semifinale non un cammino impossibile per una squadra che da due anni vive in una favola.
Christian Giordano

la stella - Leandro DOMINGUES
L’Ibrahimovic dei poveri, non per caratteristiche ma per campionati vinti da primattore: 5 titoli statali in Brasile (4 in fila col Vitória, uno col Cruzeiro), due in Giappone. In due stagioni ai Sun Kings, 26 gol in 59 partite da attaccante esterno o dietro le punte Junya Tanaka e Masato Kuda. Ma a 28 anni il sogno Seleção resterà tale. (ch.giord)

l’allenatore - Nelsinho BAPTISTA
Ex terzino destro di Ponte Preta, São Paulo, Santos e Juventus (São Paulo), 61enne brasiliano di Campinas, è alla 26ª stagione in panchina. In Brasile ha vinto quasi dappertutto e ha allenato anche in Colombia (Sporting Barranquilla), Arabia Saudita (Al-Hilal), Cile (Colo Colo) e Giappone (2 J-League e coppa di Lega al Verdy). Auckland City e Monterrey lo separano dal derby col Santos, che lo esonerò nel 2005 dopo due storici ko: 7-1 dal Corinthians e 4-0 dall’Internacional. Lasciato lo Sport Recife per contrasti con le star, è al Reysol dal 2009. In due anni, primo in J-League in II e in I divisione. “Nelsinho magic” è tornato. (ch.giord)

Mazzarri passa col rosso

2011-12-08T21:20:00.001+01:00

Il dubbio era venuto a Vialli. La risposta, il giorno dopo, l'ha data lo stesso Mazzarri.
Voluto o no, il gesto ha funzionato. Il messaggio è passato. Il Napoli s'è messo a giocare da Napoli, il gol liberatorio di Inler ha allungato il campo e Hamsik ha chiuso il discorso qualificazione. E chissà che il rosso volontario non diventi una moda.

Al contrario del calcio, nel basket è un classico in programmazione da decenni. Da noi, nelle epiche sfide-scudetto anni 80 fra Valerio Bianchini e Dan Peterson, cioè fra Roma e Milano, ma anche per gli infuocati ritorni a Bologna del Coach contro la sua ex Virtus Bologna.

In America, Gene Hackman l'ha interpretato alla grande in Hoosiers - Colpo vincente nell'edizione italiana - la storia romanzata di una squadra vera, la piccolissima Milan High School che nel 1954 vinse il titolo statale, che nell'Indiana vale come la Champions per il Napoli.
Inventata o no, una storia speciale.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Al-Sadd, momento qatartico

2011-12-08T19:42:00.001+01:00

Unico club qatariano a conquistare la Champions League asiatica (1989), l’Al-Sadd si è ripetuto 22 anni dopo con un riuscito mix di esperienza e talento giovane. In finale, il 5 novembre in casa dei sudcoreani del Jeonbuk Hyundai Motors, ha vinto 6-4 ai rigori dopo essersi fatto raggiungere al 93’ dal gol di Lee Seung-Hyun.

Fondata nel 1969 da un gruppo di studenti di Doha, la capitale, è la società più titolata della piccola e ricchissima nazione del Golfo: 43 trofei. In Qatar è detta Al-Zaeem (il Capo) o Al-Dheeb (il Lupo) e in Italia è nota per la telenovela-Mauro Zárate, alla fine riscattato dalla Lazio per venti milioni di euro, la cifra per cui l’attaccante argentino era arrivato dal Vélez Sársfield.

L’anima della squadra è locale, con 5 stranieri di qualità soprattutto in attacco e tanto mestiere in panchina. Con l’eccezione del preparatore dei portieri, l’iracheno Suhail Saber, lo staff tecnico è tutto uruguaiano: l’allenatore Jorge Fossati, l’assistente Leonardo Favio e il preparatore atletico Alejandro Valenzuela.

Nel 4-1-4-1 a rombo, davanti a Mohamed Saqr, 31enne “eroe” della Champions asiatica, i centrali sono il nazionale sudcoreano Lee Jung-Soo, che può giocare anche a destra al posto del capitano Abdulla Koni, e Mohammed Kasola, ghanese naturalizzato qatariano. A sinistra spinge il franco-algerino Nadir Belhadj; giovanili nel Lens, un passaggio da meteora nel Lione e col Portsmouth gli ultimi 9’ in finale di FA Cup 2010, persa 1-0 (Drogba) contro il Chelsea di Ancelotti. Il faro della squadra, vertice alto protetto dai nazionali Wesam Rizik e Talal Al-Bloushi, è il Khalfan Ibrahim, Giocatore d’Asia 2006 a soli 18 anni. Dieci classico, è lui a innescare la coppia d’attacco africana: il senegalese Mamadou Niang che piaceva a Roma e Liverpool, e l’ivoriano Abdul Kader Keïta, tornato dopo 5 stagioni con Lille, Lione e Galatasaray. Per loro parla la carriera internazionale: 19 in gol in 50 presenze dal 2004 per Niang, 11 in 60 dal 2000 per Keita. Assieme al carattere indomito (vedi rissa in semifinale col Suwon e il solito tifo intimidatorio dei sudcoreani in finale), proprio l’attacco è il punto di forza di una squadra che segna e concede molto. Nelle 15 partite di Champions per arrivare in finale, 24 gol fatti e 12 subiti. Al mondiale per club, un lusso insostenibile. Anche per chi naviga nell’oro nero.
Christian Giordano

la stella - Mamadou NIANG
Ottavo goleador del Marsiglia (100 reti, 71 in 155 gare di Ligue 1), un anno al Fenerbahçe (15 in 29) e poi il cimitero qatariano senza mai essere stato elefante. Classe 1979, l’attaccante della nazionale senegalese di passaporto francese fa ancora la differenza, ma che spreco. A 18 anni, dopo due di giovanili nel Le Havre, lasciò il calcio, a 32 già baby-pensionato alla Eto’o. (ch.giord)

l’allenatore - Jorge FOSSATI
Uruguagio di Montevideo, 59 anni, ex portiere del Peñarol (5 titoli da giocatore, uno da allenatore) con 3 presenze nella Celeste, ha vinto il campionato anche in Paraguay (Olimpia), Argentina (Rosario Central) e Brasile (titolo statale con l’Avaí). Giramondo vincente anche in panchina (Sudamericana e Recopa con la LDU Quito), ha allenato in Qatar, Argentina, Arabia Saudita e Brasile (unico flop, all’Internacional). Da Ct, terzo posto con l’Uruguay in Copa América 2004. Tornato all’Al-Sadd con cui nel 2007 alzò 4 trofei, ha subito centrato la doppietta campionato-Champions asiatica 2011. (ch.giord)

Auckland City, influenza spagnola

2011-12-08T19:42:00.000+01:00

Fondato nel 2004, e già tre FIFA World Cup: un record. Ad Abu Dhabi 2009, i neozelandesi fecero la storia: quinto posto battendo 2-0 l’Al-Ahli padrone di casa e 3-2 il TP Mazembe campione d’Africa, poi finalista contro l’Inter l’anno dopo. Stavolta per i “Kiwi” sarà dura. Dopo tre campionati vinti in quattro anni, nel 2010 l’Auckland City ha lasciato il (secondo) titolo nazionale al Waitakere United e quello continentale all’Hekare United (Papua Nuova Guinea).

Anche se dovesse superare il play-off di Toyota contro i campioni del Giappone, nei quarti avrebbe i messicani del Monterrey e in semifinale il Santos. Utopia più che un sogno. La squadra però s’è rafforzata dappertutto: con gli spagnoli Angel Berlanga (in difesa), Manuel Expósito (sulle fasce) e Andreu Mayoral (nel mezzo) e con l’argentino Emiliano Tade (davanti). In ogni caso, l’esperienza giapponese sarà preziosa per giovani prospetti come il difensori Reece Lambert (1994), il centrocampista Andrew Milne (1992) e l’attaccante Stephen Carmichael (1994).

L’influenza spagnola ha contagiato anche la panchina. Dai e dai ce l’ha fatta, l’ex assistente Ramón Tribulietx, a ereditare la prima squadra da Aaron McFarland, promosso Director of Football. Il mondiale per club «è il nostro unico obiettivo di» ha detto il neo-head coach al via della ASB Premiership, il campionato semiprofessionistico locale. In quanto alla campagna continentale, non c’è più competizione: con le australiane “entrate” in Asia, ora dominano le neozelandesi. Nella Champions d’Oceania quest’anno c’è stato pure il 10-0 del Waitakere contro il Tefana (Tahiti), anche se appena una stagione fa vinse a sorpresa l’Hekare, che poi andò al mondiale.

Senza più Ben Sigmund, Jason Hayne e Keryn Jordan, il 4-3-3 dei “Boys” fa perno sul capitano Ivan Vicelich, centrale difensivo di origini croate e veterano della nazionale che in Sudafrica impattò 1-1 con l’Italia, e sugli altri nazionali: il portiere Jacob Spoonley e i centrocampisti Chad Coombes e David Mulligan. I gol li fa Daniel Koprivcic, ma la luce l’accende l’aletta Expósito, che è pure il rigorista. Con le sue discese chiuse con “trivela” d’esterno destro (alla Quaresma) ha deciso la finale della OFC Champions League con l’Amical (Vanuatu). Altro livello, però.
Christian Giordano

la stella - Manel EXPÓSITO
Tre anni nel Barcellona (2002-2005) e lo storico debutto, il 16 novembre 2003 contro il Porto, insieme con Lionel Messi. Un anno all’Atlético Madrid (2005) e tanti club minori spagnoli (Miapuesta Figueres, Benidorm, Gramenet, Ciudad de Murcia, Cerro de Reyes Badajoz Atletico), poi “Xino” o “Kappa”, 30enne barcellonese di Sentfores, ha trovato la sua America. (ch.giord)

l’allenatore - Ramón TRIBULIETX
Catalano di Barcellona, classe 1972, è arrivato da assistente all’inizio della fortunata stagione 2009-10 (quinto posto al Mondiale per club), l’anno dopo con Aaron McFarland è subentrato a Paul Sosa e ha vinto la Champions d’Oceania. Da questa stagione è capoallenatore. Prima dell’avventura neozelandese, era stato vice nelle squadre B della Segunda División spagnola con Sant Andreu, Figueres e Castelldefels. Predica un 4-3-3 offensivo, arioso in campo aperto, ma il tiki-taka non può abitare qui. (ch.giord)

Espérance, alla fiera dell’EST

2011-12-08T12:42:00.000+01:00

Il vento della Primavera Araba, nel calcio, soffia più forte dal Maghreb. In finale di Champions League africana, l’Espérance Tunisi si è imposta sui marocchini del Wydad in due partite fallose e tiratissime come quelle del Gruppo B nella fase a gironi: 0-0 a Casablanca, 1-0 per i tunisini (in 11 contro 10 per un tempo) a Radès, sobborgo a 9 km a sud-est della capitale.

Il gol “mondiale”, alla Maicon, lo ha segnato il 25enne terzino destro ghanese Harrison Afful: discesa sul fondo, rientro sul lato corto dell’area e gran sinistro sul palo lontano. Un gol da 1,5 milioni di dollari (il premio per i campioni d’Africa), che oltre alla seconda Champions 17 anni dopo la storica prima volta, è valso il viaggio FIFA in Giappone.

Un successo targato Nabil Maâloul, che nel 2004 sempre a Radés, da assistente del Ct della Tunisia, il francese Roger Lemerre, batté il Marocco in finale di Coppa d’Africa. Discepolo di Luis Aragonés, Marcello Lippi, Arrigo Sacchi e Arsène Wenger, conosciuti facendo l’opinionista tv («Ho imparato più da loro che da chiunque altro»), adotta un 4-4-2 o 4-2-3-1 di grande attenzione difensiva. A differenza dei maestri (Sacchi escluso), però, non invecchierà in panchina. Perlomeno non quella dell’EST, com’è chiamato il club col quale, fra “tradimenti” e ritorni, è coinvolto da trent’anni. «Non allenerò a lungo e questa è la mia ultima stagione con l’Espérance», ha detto prima di completare il triplete: campionato e coppa di Tunisia più Champions africana.

Squadra fisica che sa rinunciare ai fronzoli, i Sang et Or si affidano in attacco ai 190 cm del camerunese Yannick N’Djeng, servito dalle pennellate di Oussama Darragi e Youssef Msakni, un ’90 come N’Djeng, il primo a pressare alto in non possesso.

Davanti al portierone Ben Cherifa, altro “eroe” di Champions, comanda il centrale Banana Yaya, camerunese del ’91 messosi in luce al Mondiale Under 20 in Colombia. Anche lui piace in Europa come Afful, nazionale ghanese cresciuto alla Academy del Feyenoord alla periferia di Accra già provinato dalla casa madre e in Belgio dal Mechelen. In mediana Mejdi Traoui e Khaled Korbi fanno da cerniera al tridente. Nei quarti, contro l’Al-Sadd l’11 dicembre a Toyota, l’EST (14 campionati, 7 coppe e 2 Supercoppe in vent’anni) è favorita. E poi, contro il Barcellona campione uscente, chissà che non cominci la fiera.
Christian Giordano

la stella - Oussama DARRAGI
Il “Rivaldo africano” in finale di Champions League africana contro il Wydad Casablanca ha giocato gli ultimi 6’ dell’andata in Marocco, al ritorno in Tunisia ha incantato. Dieci classico, capitano a soli 24 anni, “Picasso” è pronto per grandi club. In nazionale: 3 gol in 14 presenze. Esulta con pollice sinistro in bocca e l’altra mano all’orecchio destro. (ch.giord)

l’allenatore - Nabil MAALOULEx difensore della nazionale tunisina, ha giocato anche in Germania (Hannover, 1989-91) e in Arabia Saudita (Al Ahli di Djeddah, 1997-98). Figlio d’arte, 49 anni a Natale, è subentrato il 28 dicembre 2010 all’esonerato Maher Kanzari. Al primo anno subito triplete. Da giocatore in patria ha vinto tutto (7 campionati, 2 Coppe e una Supercoppa). È un simbolo dell’Espérance, il club più vittorioso di Tunisia, ritrovato da allenatore 16 anni dopo averlo lasciato 32enne, dopo dieci stagioni, per incomprensioni col presidente Slim Chiboub, che non voleva rinnovargli il contratto. (ch.giord)

Real Moudrid, anno secondo

2011-12-07T23:22:00.001+01:00

C'era una volta el señorìo, l'equivalente in salsa merengue dello stile-Juve. Mourinho lo ha travolto e stravolto, pur di azzerare il gap col Barcellona più grande di sempre.

Il giochino funziona se vinci, e quest'anno - il secondo del Real Moudrid - dovrebbe essere quello buono. Almeno in Liga, e forse in Champions, dove i blancos hanno stradominato Ajax, Lione e Dinamo Zagabria. Unici a punteggio pieno, 19 gol fatti e 2 subiti. Il tutto senza l'ex Dortmund, Sahin, il colpo del mercato estivo, appena rientrato, e con 30 milioni spesi per Fábio Coentrão, vice-Marcelo a sinistra.

Il capolavoro di Mou è stato esaltare le accelerazioni di Cristiano Ronaldo, senza farne l'unica opzione. Ha incanalato e non imbrigliato il genio non ribelle di Di Maria e spremuto il meglio dalle punte, Higuain e Benzema, martirizzato l'anno scorso ma rinato in coppia o in alternativa al "Pipita" argentino. Il 4231 davanti a super Casillas è quello del triplete nerazzurro ma con ancora la rabbia giovane: Khedira e Xabi mediani titolari, Diarra e Granero riserve. Kaká dodicesimo di qualità dà l'idea del perché in un impianto così anche Callejon (nella foto con Higuain) sembra galáctico. La Decima non è ancora un'ossessione, ma non è più solo un sogno.

CSKA, piccola madre Russia

2011-12-07T23:20:00.001+01:00

"Non dire gatto se non ce l'hai nel sacco" non è una frase da dire a Slutsky, l'allenatore del CSKA che cadendo nel recuperare un gattino su un albero dovette dire addio alla carriera da giocatore a 19 anni. In panchina invece ha fatto del pragmatismo la sua filosofia. Nel 4-4-2 e a bilancio.

Il CSKA del calcio non ha il budget del basket, e allora i campioncini dve andare a scovarseli fuori dalle grandi rotte. Doumbia, l'attaccante ivoriano che dormiva col poster di Drogba, giocava nella B giapponese. 50 gol e due titoli di capocannoniere in Svizzera in due anni con lo Young Boys lo hanno portato a Mosca, dove non è tra i primi 10 più pagati del club e nemmeno tra i primi 50 del campionato russo.

L'altra stella è il brasiliano Vagner Love, un nome un programma di scappaltelle dai ritiri. Sulla fascia sforna assist il giapponese Honda e sui calci piazzatin spesso decide il talentino Dzagoev che tutti aspettano esploda da almeno due stagioni.

Agli ottavi grazie a un girone tanto folle quanto mediocre, ha sfruttato i regali dell'Inter a San Siro, dov'era già passato il Trabzonspor. In sfide dentro o fuori, però, i russi è sempre meglio lasciarli in letargo.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Barça per la storia

2011-12-07T23:14:00.004+01:00

Primo a marce basse nel girone col Milan e il lusso di provare il Barcellona del futuro. Guardiola fa giocare i bambini del Barca "B" (non più di Luis Enrique) in Europa, ma in campionato quest'anno insegue: un po' per gli infortuni, e molto per il super Real Madrid di Mourinho, che di solito, al secondo anno, non perdona.

Victor Valdes è da annio al livello di Casillas, questione di gusti. Dietro, Piqué ha i tempi del regista spostato in difesa, tanto che il Pep a un certo punto s'è messo in testa un'idea meravigliosa: difendere a 3 come il suo Dream Team da giocatore, con 4 in mezzo per sostenere i tre davanti - Pedro-Messi-Villa - che segnano tanto, sì, ma non come un anno fa.

Leo è così grande che Villa - un centravanti - si sacrifica a sinistra, dove se Iniesta si rompe c'è un certo Fabregas che in mezzo può giocare dappertutto. L'unico insostituibile è il professor Xavi, ma alle sue spalle cresce bene Thiago Alcántara. Il futuro è adesso, perché il Barcellona non gioca solo per la Champions, gioca per la storia.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Benfica, il miracolo di Jesus

2011-12-07T23:14:00.003+01:00

Già qualificata con un turno d'anticipo nel gruppo del Manchester United dopo che in due anni ha perso 4 nazionali: il portoghese Fábio Coentrão, i brasiliani David Luiz e Ramíres e l'argentino Di María.
Al terzo anno con Jorge jesus in panchina, il Benfica è partito col botto: primo in campionato col Porto (appena uscito dalla Champions) e fra le Top Sixteen d'Europa, per di più giocando un gran calcio. Jesus ci è arrivato per gradi, dal 4-1-3-2 al 4-2-3-1, costruito sui mediani Javi García e Alex Witsel, il talentino dello Standard Liegi sedotto e abbandonato un anno fa dal Milan.

Dal Real Madrid, in direzione opposta a Fábio Coentrão, è arrivato Garay, centrale al fianco di Luisão, eterna riserva nella Seleção di Lucio e Thiago Silva prima, e dello stesso David Luiz poi. Finalmente esploso l'argentino Gaitán, e col "Payacito" Aymar alla miglior stagione della sua seconda carriera, i gol arrivano dal solito Cardozo (nella foto). In panchina con l'ex Estudiantes Enzo Pérez e il "Conejo" Saviola, i craque del futuro: Nolito, ex promessa nel Barça "B" di Luis Enrique, e la stellina del Mondiale Under 20 Rodrigo. Il problema, come sanno Roma e Genoa, è tra i pali: Artur o Eduardo, più papere che papaveri.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Lione, grandeur de France

2011-12-07T23:11:00.001+01:00

Scordatevi il Lione per sette anni campione in Ligue1. Nonostante i soldi del PSG, il tifo del Marsiglia e l'identità del Saint-Étienne, l'Olympique è sempre la grande più grande di Francia, ma il presidentissimo Aulas s'è messo a fare l'ultimo Moratti. E il mercato lo fa col Fair Play Finanziario. Licenziato Claude Puel, nel nuovo secolo unico a non vincere niente sulla panchina dell'OL, a guidare la squadra è stato chiamato l'ex bandiera del club, Rémi Garde.

Al Lione, però, un po' come al Milan, è la società l'ombrello dell'allenatore. Garde quindi ha potuto lavorare sul 4-2-3-1 con la sicurezza Lloris in porta, la straripante fisicità della fascia sinistra con Cissokho e Bastos e il fiuto per la porta di Gomis, Briand e Lisandro López, diventato decisivo anche partendo dalla panchina.

Dietro, col brasiliano Cris non si passa. Ma in mezzo lo svedese Källström non ha più la solidità di Toulalan, andato al Malaga per 13 milioni. In attesa che esploda il 20enne Fofana, ex Le Havre, la delusione si chiama Gourcuff, l'ex milanista mai tornato quello di Bordeaux. Se torna lui, allora il Lione tornerà l'OL. La grande più grande di Francia.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Bayern, missione Allianz

2011-12-07T23:05:00.002+01:00

Monaco, 19 maggio. È la missione del Bayern 2011-12. Fin qui, tabella rispettata, anche se con un costo non preventivabile: la clavicola rotta di Schweinsteiger nel ritorno col Napoli.

Concausa del calo di novembre, l'assenza del motore del Bayern ha fatto battere in testa lo squadrone rinmesso in carreggiata dall'esperienza di Heynckes dopo le sbandate dell'ultimo van Gaal nell finale della scorsa stagione.

Trascinato dal miglior Ribéry visto in Germania, col talento giovane dei nazionali Neuer, Müller e Kroos il Bayern può dominare in Bundesliga anche senza la superstar Robben, appena rientrato dall'ennesimo infortunio. Ma in Champions League l'olandese fa la differenza, assieme a Gomez, tornato quello strappato allo Stoccarda per 30 milioni di euro e costato il posto a Toni prima e Klose poi.

Nel girone tostissimo con Napoli e Manchester City, i bavaresi hanno dominato rischiando la rimonta della squadra di Mazzarri con la doppietta dell'esordiente argentino Fernández, un difensore centrale. L'unico ruolo che nel Bayern è scoperto: van Buyten e Badstuber sono alti e grossi ma lenti. la missione Allianz Arena dipende anche da loro.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Basilea, blaugrana svizzera

2011-12-07T23:01:00.002+01:00

La sorpresa di questa Champions è già nella storia. Solo due volte nell'era-Ferguson lo United era uscito al primo turno: nel '95 e nel 2006. Da allora due coppe e tre finali. L'ultima la più dolorosa con lo United impotente di fronte al Barcellona. Un capriccio della storia perché Hans Gamper, fondatore del Barca, scelse il blaugrana del Basilea.
Gli svizzeri avevano già sfiorato il colpaccio all'Old Trafford, e al Sankt-Jakob Park hanno fatto il colpo del secolo. Un colpo fortunato, ma soprattutto meritato.

Il 4-4-2 di Thorsten Fink è un prodotto nelle giovanili. Come il gioiello Shaquiri, con Mata l'unico capace di fare la differenza con l'Under 21, si è ripetuto in Champions. I gol sono arrivati dai vecchietti Streller e Alexander Frei, al 5. gol in 5 partite in questa Champions, ma la luce l'ha accesa lui. Il ragazzino del vivaio che dieci anni dopo ha portato il club in paradiso.

I punti di forza sono il portiere Sommer, le geometrie di Xhaka - campione del mondo Under 19 due anni fa con la Svizzera - e l'altro Frei, Fabian, non è parente di Alexander ma in coppia con lui è stato decisivo a Galati con l'Otelul e all'Old Trafford. Il teatro dei sogni diventati realtà.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Mettete campioni nei vostri Gunners

2011-12-07T10:24:00.000+01:00

Alla peggior partenza in campionato nella gestione Wenger, l'Arsenal ha abbinato un cammino opposto in Champions: qualificato come primo e con una giornata di anticipo. Un cammino che al posto dei londinesi, con un pizzico di ingenuità in meno e di fortuna in più poteva essere percorso dall'Udinese. In campo europeo la mentalità e il gioco palla a terra dei Gunners sono sempre uno spettacolo.

Il miglior Walcott della carriera e un van Persie realizzatore di grande regolarità hanno mascherato le lacune, soprattutto difensive. Perdere in un sol colpo Fabregas e Nasri ha fatto danni irreparabaili: non perché fossero loro a proteggere Szczęsny ma perché tenevano palla come nessuno. Il resto lo hanno fatto gli infortuni, che hanno colpito Ramsey e Wishere, eredi naturali di Fabregas e Nasri, e soprattutto Gibbs e Vermaelen, l'unico difensore di livello internazionale fra Koscielny, Mertesacker, Djourou e Squillaci.

Il mercato ha portato solo André Santos a sinistra, Arteta e Benayoun sulla trequarti e Gervinho davanti. Ma a preoccupare Wenger è l'involuzione di Arshavin (al centro nella foto), Song e Chamakh. Gente che in Champions può starci eccome, ma che difficilmente te la farà vincere.

Bayer, senza enne

2011-12-06T23:39:00.004+01:00

A un certo punto, col Genk già eliminato e avanti 2-0 a Leverkusen sono tornati gli spettri del 2002: triplete sfumato ed etichetta di eterni perdenti confermata nei secoli. L'allenatore era Klaus Toppmoeller, subito ribattezzato Flopmoeller.

Quello di oggi si chiama Robin Dutt, e ha costruito un Bayer su un 4-2-3-1 dinamico che non può avere il passo di Michael Ballack, tornato là dove tutto era cominciato. L'ex Chelsea è l'unico con il talento e l'esperienza per questi livelli, ma il futuro della squadra è in porta. Fuori Adler, vice Neuer in nazionale, la rivelazione dell'anno è il 19enne Bernd Leno, arrivato dallo Stoccarda in prestito fino a Natale.

Brutta notizia per il Bayer, che senza Barnetta e per andare avanti in Champions può sperare solo sul talento di Schurrle, un'ala velocissima e tecnica che però ha faticato ad ambientarsi. E sui gol di Kiessling e Derdyok, tutti da verificare quando la Champions ritorna Coppa Campioni. Altrimenti non sarebbe il Bayer. Senza la enne finale.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Apoel, e così Nicosia

2011-12-06T23:34:00.000+01:00

Alzi la mano chi a inizio stagione avrebbe scommesso sull'Apoel anche solo in Europa League, figuriamoci agli ottavi di Champions. Invece, alla seconda apparizione nel torneo, i ciprioti si sono qualfiicati addirittura con una giornata di anticipo contro una grande d'Europa come il Porto, e due nuove ricche del calcio ex sovietico come Zenit e Shakhtar, ormai degli habitué della Champions.

Non chiamatelo, però, miracolo. Casomai programmazione. Due anni fa, sempre con il serbo Ivan Jovanovic in panchina, raccolse solo tre pareggi: due con l'Atlético Madrid, e uno col Chelsea a Stamford Bridge.

La stella del 4-4-1-1 è il centravanti brasiliano Ailton, solo omonimo dell'ex capocannoniere della Bundesliga eternamente sovrappeso. Alle sue spalle la mezzapunta Pinto, ma i pericoli arrivano dagli esterni: Trickovski e Manduca. Il Solari meno famoso, fratello dell'ex meteora interista, è invece finito in panchina. Come il portiere titolare Chiotis, che il posto da titolare l'ha lasciato a Pardo: e si capisce il perché. Detto magari sottovoce, i miracoli, anche nella programmazione, difficilmente si ripetono. È l'Apoel il jolly del torneo. Beato chi lo pesca.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Marsiglia, ritorno al passato

2011-12-06T23:25:00.001+01:00

Ci ha provato in tutti i modi il Marsiglia, e alla fine ce l'ha fatta a restare in questa Champions. E' andata a vincere in rimonta al Westfalenstadion e come in tutto il girone ha sprecato tantissimo.

Didier Descahmps però ha ottenuto la sua personale rivincita: con la Juventus, a Monaco '97 contro il Dortmund, perse la finale di Champions. Stavolta, battendo il Borussia non solo lo ha eliminato ma ha reso vano il disperato 3-1 dell'Olympiacos sull'Arsenal, primo davanti ai francesi.

Partito malissimo in campionato (una vittoria in 5 partite di Ligue1), Deschams è tornato all'antico: a quel suo Monaco che poi lo portò alla promozione con la Juve in Serie B. Modulo più offensivo per sfruttare Gignac e Remy e transizione più dinamica per un 4-3-3 più ricco di velocità e fisico che di talento.

Soprattutto suglli esterni d'attacco, Valbuena (al centro nella foto con Diarra e Amalfitano) e Ayew - figlio dell'Abedì Pelé visto al Torino - tutti in gol nel match-spareggio col Dortmund. In porta c'è Mandanda, qualche amnesia ma tutto sommato è affidabile. In difesa Azpilicueta è costato quanto Maicon, ma la differenza c'è e si vede. In mezzo la corsa di Diarra e Mbia e l'estro di Lucho González. Ma la mente è in panchina.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Quasi allo Zenit

2011-12-06T23:14:00.000+01:00

Il marchio di fabbrica è quello: il 4-2-3-1 che ha fatto la fortuna di Spalletti e della Roma. Il gioco no, perché il talento casomai si compra, ma non si improvvisa. Al posto di Totti-centravanti inventato, se manca il nazionale russo Kerzakhov, ci sono i 190 cm di Bukharov, che però vanno in panchina se, come a Porto, basta non perdere.

Lo Zenit ha i milioni della Gazprom, ma non ancora l'esperienza per vincere la Champions. Sta però bruciando le tappe, razziando se non il meglio del continente, almeno le seconde e terze scelte disposte a trasferirsi alla periferia dell'ex impero. Come l'azzurro Criscito, o il portoghese Danny che dalla sinistra creano le azioni più pericolose.

Davanti al sempre più sicuro Malofeev, i centrali sono il belga Lombaerts e il portoghese Bruno Alves, che tanto piace alla Juventus. Proprio due juventini, Bonucci e Pepe, in estate sono stati vicinissimi a raggiungere Spalletti, che invece si fida fino a un certo punto dell'ex Toro Rosina, trequartista mancino che parte regolarmente in panchina.

Una squadra comunque rognosa, ma che a metà febbraio potrebbe fare meno paura.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Chelsea, sprofondo Blues

2011-12-06T23:09:00.000+01:00

Quindici milioni di euro di clausola: tanti per un 33enne, una cifra irreale per uno che in campo deve mandarci gli altri. Sei mesi a Stamford Bridge e André Villas-Boas non è più l'enfant prodige della panchina. Figuriamoci lo Special Two.

Colpa di un 4-3-3 iperdinamico mai assimilato dai senatori, e di una concorrenza che in Premier si chiama Manchester City. Troppo forte per uscire subito, il Chelsea s'è complicato la vita in un girone più duro del previsto e risolto negli ultimi 90 minuti.

Sturridge top scorer dei Blues, che in attacco hanno Drogba, Anelka e Torres non è un bel segnale. Lampard, logorato da un decennio di corse box-to-box, da un'area all'altra, regala ancora scampoli di classe ma senza la freschezza di un tempo. Come Malouda. Cech para quel che può, ma la difesa si regge sui colpi di testa - in tutti i sensi - dei brasiliani David Luiz o Alex e di Terry, che qualche guaio in campo e fuori lo combina sempre. Perso Essien, le note liete sono Raul Meireles in mezzo e Mata in avanti. Un po' poco per mandare via uno come Ancelotti.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Champions di una volta

2011-12-05T20:59:00.000+01:00

L'ultima della Champions a gironi, di fatto la prima da vecchia Coppa Campioni. Un anticipo degli ottavi ma in partita secca. Dentro o fuori. Emozioni forti, e per qualche grande delusioni in proporzione.
Chelsea-Valencia è uno spareggio tra seconde; Genk-Leverkusen una formalità non così scontata per il Bayer primo a 9 punti, quindi a rischio sorpasso perché londinesi e spagnoli sono in vantaggio di un gol negli scontri diretti con i tedeschi.

Reduce dal 3-0 di Newcastle, più convincente nel tabellino che sul campo, la squadra di Villas-Boas si qualifica vincendo, o pareggiando 0-0 grazie all'1-1 del Mestalla. Occhio però a Soldado, già 14 gol in stagione, sei più di Sturridge, a sorpresa il miglior marcatore in una rosa con tre prime punte come Drogba, Anelka e Torres.

L'Arsenal, capolista a 11 punti, sbarcherà al Pireo già sicuro del primo posto e farà turnover: la pressione quindi è tutta sull'Olympiacos, terzo a 6 punti, a -1 dal Marsiglia che andrà Dortmund con appena 4 punti e tanta voglia di strapparne tre per raggiungere il terzo posto che vale l'Europa League. Ai greci, invece, la vittoria sui Gunners non basterà se l'Olympique uscirà dal Westfalenstadion imbattuto. Il Dortmund, delusione dell'anno, è quasi fuori: deve battere l'OM con 4 gol di scarto e sperare che l'Olympiacos perda in casa con l'Arsenal.

C'è solo un posto in palio anche nel Gruppo G, vinto a sopresa dai ciprioti dell'Apoel Nicosia. Per la seconda piazza, spareggio tra Porto e Zenit con Spalletti favorito: al "do Dragao" gli basterà non perdere.

Nel Gruppo H, col Barcellona già primo e Milan secondo, si lotta per l'Europa League: se il Bate passa al Camp Nou e il Milan vince col Viktoria, si qualificano i bielorussi. Roba da vecchia Coppa Campioni.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Rafa & Leo, finalmente

2011-12-04T22:24:00.000+01:00

A forza di inseguirlo, forse stavolta cer la farà, Leonardo, a stringere la mano a Benítez. Quando Leo allenava il Milan, Rafa guidava il Liverpool. Quando lo spagnolo era all'Inter, Leo era a spasso. E quando Rafa ha lasciato l'Inter, Moratti per sostituirlo ha chiamato lui.

Adesso Leo non allena più ma dirige il PSG, e secondo Al Jazeera, che con la proprietà del club parigino ha un filo direttissimo, è Benítez la prima scelta per sostituire Antoine Kombouaré. Per France Football, invece, è il piano B di una corsa a tre con Ancelotti e Hiddink: Carlo piace di più, e per convincerlo il Psg è disposto a spendere 6 milioni netti a stagione. Ma se questo non basterà a vincere la tentazione di tornare in Premier League, allora toccherà a Benitez. Il commentatore di Sky Sport o il commentatore di Eurosport: Kombouaré ha comunque le ore contate. Nonostante continui a vincere.

Dopo il 3-2 sull'Auxerre il PSG è secondo a -3 dal Montpellier, ma l'ex bandiera del club non è una scelta della nuova dirigenza, che in estate ha investito 85 milioni di euro (quasi la metà, 42, solo per Javier Pastore) e vuole risultati subito. La qualificazione in Champions è l'obiettivo minimo, ma anche vincere la Ligue 1 potrebbe non bastare all'uomo della Nuova Caledonia. Perché l'uomo Nuovo di Leo è un vecchio sogno. Oppure uno che si sta abituando al ruolo di alternativa. Ma di lusso.

PER SKY SPORT, CHRISTIAN GIORDANO

Balo alla Tedesca

2011-12-03T23:39:00.002+01:00

Quel gol, fra petto e spalla, di punti ne valeva sei, e a perderli era il portiere. Quel gioco da bambini, fatto tutto al volo, si chiama "alla tedesca". E Balotelli, il più bambino ma anche il più forte, nel 5-1 sul Norwich ha già fatto le prove generali per affrontarli davvero i tedeschi.

Quelli veri. Quelli forti, il Bayern partito per conquistare la Bundes e la finale di Champions del 19 maggio a Monaco. Batterli al City of Manchester non sarà un gioco da ragazzi, neanche per il Super City di Super Mario: capolista solitaria e unica imbattuta fra i 92 club professionistici della Football Association. In 14 partite di Premier, 12 vittorie e 2 pareggi, 48 gol fatti e 13 subiti, miglior attacco e seconda difesa del torneo.

Numeri che in Champions non hanno spaventato il Napoli, che ha accarezzato la vittoria a Manchester e l'ha strappata al San Paolo con la più bella impresa del ciclo-Mazzarri. Un storia troppo bella per non continuare. Il City può anche vincere col Bayern, ma al Napoli basterà vincere a Villarreal, ancora a zero punti e senza Giuseppe Rossi. Non un gioco da ragazzi, ma neanche un'impresa per una squadra che "in certi giochi da bambini" sa fare gol così.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Irlanda, gatto finale

2011-12-02T22:50:00.001+01:00

Il Trap e Tardelli. Per l'Italia più che un derby. Per Prandelli un tuffo nel passato, quello della Juve anni 80. Il Trap è sempre quello, con i capelli un po' più bianchi e la grinta di sempre. Ha una squadra modesta, ma col carattere come il suo: di ferro.

Uscita a pezzi dalla mano di Henry, ha ricostruito e rinnovato. Il suo simbolo e capitano è quel Keane andato a sveranre ai Galaxy con Beckham. Morale: subito campioni della MLS. Da noi, all'Inter, Keane durò meno di un precampionato. Il meglio ce lo ha alle spalle, ma negli ultimi sedici metri fa ancora paura.
L'altra stella l'Irlanda ce l'ha in porta, quel Shay Given a cui però Mancini, al City, ha preferito Hart.

Nel 4-4-2 che a quelle latitudini ce l'hanno nel dna, la fantasia è un optional. Gli altri nomi sono l'ex United O'Shea esterno destro o centrale in difesa con gli stopperoni St Ledger e Dunne; e Damien Duff, ala sinistra con un passato nel primo Chelsea di Mourinho. L'altro esterno offensivo è McGeady, passato un anno fa dal Celtic allo Spartak Mosca. I mediani sono Whelan e Andrews, la prima punta Doyle.

Ma il vero pericolo è il Trap, uno che non molla mai. Neanche a 72 anni. Prandelli, che lo conosce bene, lo sa: non dire gatto...

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Croazia e delizia

2011-12-02T21:49:00.000+01:00

Storicamente ci ha sempre fatto male, in campo e fuori. Da quando è indipendente, non l'abbiamo mai battuta: in 5 partite, 2 pareggi e 3 sconfitte. Non è più il "Brasile dei Balcani", lo squadrone di fine secolo con Boban, Suker e Prosinecky terza all'esordio mondiale a Francia 98.

Ma la scuola è quella. In attacco, Olic del Bayern e Eduardo, il brasiliano naturalizzato che all'Arsenal commosse il mondo per quella orrenda frattura. Nel 4-4-2 di Bilic, un ex della grande Croazia, gli esterni offensivi sono Kranjar e Rakitic, il gioiellino che doveva lasciare lo Schalke per l'Inter e invece è finito al Siviglia.

La stella è Luka Modric che Redknapp al Tottenham ha rifiutato a tutte le grandi, Chelsea in primis. In porta c'è Pletikosa. In difesa, occhio all'esperienza degli esterni, il capitano Srna (a destra nella foto con Modric) che fa la Champions con lo Shakhtar Donetsk e Pranijc, più in panca che in campo col Bayern. Nel ranking Fifa è ottava, e per una volta il dato non serve solo alla statistica.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Colpo di Spagna

2011-12-02T20:42:00.000+01:00

Campioni d'Europa e del mondo. Più che una nazionale, un All-Star Team: in porta Casillas, Victor Valdés o Reina. In mezzo alla difesa Piqué e Puyol, i centrali del Barcellona più grande di sempre, a destra i meno Galácticos del super Real di Mourinho: Sergio Ramos o Arbeloa. L'unico punto debole, forse, è l'esterno di sinistra.

A centrocampo, il lusso Fabregas che come nel Barcellona potrebbe non partire titolare in un reparto da sogno che ha già Xavi e Busquets e sulla rampa di lancio il futuro blaugrana, Thiago Alcantara e il presente merengue, Xabi Alonso. In attacco, con Iniesta che può sdoppiarsi a metà campo, e David Silva che al Manchester City sta dominando la Premier, Villa che in nazionale torna centravanti vero. In attesa che torni il vero Torres, smarritosi nel passaggio dal Liverpool al Chelsea.

In panchina l'idolo di Malesani, Del Bosque. Uno che non fa salti in panchina, ma tutt'altro che mollo. Uno che al Real e con la Spagna - numero uno nel ranking FIFA - ha vinto tutto. A Euro 2008, la Spagna aveva Aragonés, noi Donadoni e uscimmo ai quarti. Ai rigori.

Stavolta, se c'è una speranza per il primo posto, è che le Furie rosse abbiano la pancia piena e le gambe stanche per la Champions.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Monto vs De Rossi, il futuro è adesso

2011-12-01T23:19:00.002+01:00

Così diversi, così uguali. Così forti da diventare un problema. Fiorentina-Roma di domenica al Franchi, letta a centrocampo, sarà anche Riccardo Montolivo contro Daniele De Rossi. Il capitano passato della Viola e quello del futuro giallorosso dopo-Totti. Tutti e due in scadenza di contratto.

Con una differenza: "Monto" guadagna 1 milione e 100 l'anno ma non rinnoverà. Vuole la Champions. De Rossi invece rinnoverebbe eccome, ma a ben altre cifre. L'accordo sulla parte variabile c'è, sul fisso balla un milione sui 5 e mezzo a stagione offerti nel quinquennale dalla Roma. Ma la trattativa, secondo l'amministratore delegato Fenucci, è "lontana dai dettagli finali". De Rossi ha sempre ribadito che la sua priorità è la Roma, che per la prima volta avrebbe un giocatore che guadagna più di Totti: 5 milioni e mezzo contro 5.

Il piano B, al contrario di Montolivo, è l'estero, col City in pole: per lui il Mancio stravede e 8-9 milioni non sarebbero un problema. E lo stesso vale per il Chelsea, che lo ha cercato ai tempi di Ancelotti, il Real e lo United, visto che sia di Mourinho sia di Ferguson è da sempre un pallino.
Lo è anche Montolivo per Galliani: una di quelle verità che tutti sanno e nessuno dice. Più Milan che Juve o Inter, e più a giugno che a gennaio, ma si farà. Per De Rossi invece più probabile un accordo a 6 milioni (4,5 fissi + 1,5 "variabili") spalmati su un quinquennale "modulare", a crescere dopo due anni e col bilancio ripianato.

Ma questo è il futuro. Il presente è Fiorentina-Roma: De Rossi e Montolivo vogliono essere la soluzione, non il problema
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Il più grande spettacolo dopo il weekend

2011-11-29T20:30:00.001+01:00

Troppo facile intitolarlo il più grande spettacolo dopo il weekend. Se il lunedì sera è di Fiorello, il prime time di oggi è un supermartedì di calcio SKY, con tanto di Diretta gol. Come una domenica con un Napoli-Juve da scudetto, ma con in mezzo l'anticipo della 17esima di Liga e i quarti di Carling Cup. Con classiche come Chelsea-Liverpool e Arsenal-Manchester City, o svolte importanti della stagione come Barcellona-Rayo Vallecano, con i blaugrana nell'insolito ruolo di inseguitori del Real in fuga e pronti a riprendersi lo scettro del mondiale per club.
Insomma, ce n'è per tutti i gusti. Chi tifa Milan o Inter è libero di... gufare, e magari tifare per il pari al San Paolo. Hiddink invece almeno stavolta non guferà Villas-Boas, in ballo c'è comunque un titolo, visto che i Blues sembrano già fuori dalla corsa per la vittoria in Premier e fanno fatica in Champions. Quella Champions che potrebbe salutare il City di Mancini in favore proprio del Napoli. Che vola in Europa, ma insegue in Italia, dove la Juventus comanda anche perché senza coppe. Mettetevi comodi, sarà un martedì da leoni.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

RIP Gary Speed

2011-11-27T19:37:00.003+01:00

Il destino nel cognome, Gary. Speed come velocità. Abbastanza per farne un campione, anche se non soprattutto di professionalità. Troppa, nell'andarsene insopportabilmente presto. A 42 anni, e senza un perché. Almeno per chi resta. La moglie Louise, i due figli, i genitori e un fratello di cui non si avevano notizie da sei mesi.

Sabato sera, era stato ospite in diretta tv a Football Focus della BBC. Poche ore dopo, alle 7.08 di domenica mattina, la polizia del Cheshire l'ha trovato impiccato in casa a Huntington,, fuori Chester, nel nord dell'Inghilterra. A verbale "nessuna circostanza sospetta" che facesse pensare ad altro. Gary ha scelto di mettere fine a una vita che, da fuori, sembrava avergli dato tutto.

Centrocampista tecnico e rapido, solido nel tackle e bravo negli inserimenti, ma soprattutto serio. L'archetipo del professionista: 22 anni di carriera, 535 presenze in Premiership, record assoluto dietro a un portiere, David James. Con Cantona, al Leeds United, ha vinto l'ultimo campionato prima che nascesse la Premier. Col Newcastle una finale di FA Cup. Ma è dell'Everton, per cui tifava da bambino, che è diventato una bandiera.

Dopo 4 mesi da allenatore dello Sheffield United era già Ct del Galles, la sua unica maglia rossa, indossata 85 volte in 14 anni. Secondo di sempre dietro un altro portiere, Neville Southall. Da Ct, ha portato il Galles dalm 15esimo al 50 posto del ranking FIFA. Ma al Goodison Park, "Once a Blue, Always a Blue", una volta blu per sempre blu. Anche chi, col club, non s'è lasciato benissimo.

Da allenatore dello Sheffield United, un tifoso dell'Everton, Colin Gee, in autogrill sulla M62 lo ha visto con una Porsche del colore sbagliato. Uno dell'Everton non dovrebbe guidare una macchina rossa". Speed come era in campo la risposta di Gary: non preoccuparti amico, è rosso-Galles, non rosso-Liverpool.
Rest in Peace, Gary Speed. Il destino nel cognome.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Klose, Miro lontano

2011-11-15T22:33:00.000+01:00

«Con questa maglia saremo campioni d'Europa nella mia Polonia», ha detto Podolski alla presentazione delle nuove divise. Con questo Miro Klose, che Lotito vorrebbe in coppia con "Prinz Poldi" ma con un'altra aquila, quella della Lazio, il titolo, più che possibile, è probabile.
Perché la Germania è giovane e bella, gioca a memoria e ha almeno due-tre cambi di altissimo livello per ogni ruolo esclusi i terzini e il portiere..
Impressionante la dimostrazione di forza della Nationalmannshaft, e del suo capitano per una notte, in assenza di Lahm. Un gol fatto e almeno due mangiati, due assist e una "presenza" a tutto campo.
Al Volksparkstadion di Amburgo, dove nell'88 l'Olanda vendicò Monaco 74 e ferite mai ricucite della guerra, la squadra di Loew ha dominato al di là del 3-0 finale.
Senza Robben e van Persie, con Huntelaar mascherato ma troppo simile al timido "Cacciatore" visto al Milan, solo Sneijder ha almeno provato a pensare calcio all'olandese. E pur di fermare Klose, anche all'italiana.
Snaturando la scuola del calcio totale, van Marwijk ha centrato una finale mondiale e dominato le qualificazioni, ma questa Germania, e questo Klose corrono per la storia. Uwe Seeler e Gunther Netzer sono venuti a controllare di persona. Stekelenburg, van Bommel e Sneijder lo fanno ogni settimana: perché l'attaccante "totale" gioca in Serie A.
SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

EuroCapello, ci vuole un fiore

2011-11-12T22:06:00.001+01:00

Il fiore all'occhiello, sul petto, orgoglioso, di Fabio Capello, è uno e trino. Quello più vistoso per il matrimonio del figlio Pierfilippo, cerimonia alla quale il papà Ct non ha potuto partecipare. Quello più sentito, il papavero rosso del Remembrance Day, il giorno della commemorazione dei soldati caduti nella Prima guerra mondiale. E quello, metaforico, della vittoria contro la Spagna campione d'Europa e del mondo.

Non la partita più bella della sua gestione, tutt'altro, ma la più prestigiosa. E per la prima volta con al fianco solo l'altro Franco,Tancredi, e senza più il team manager Baldini, che a qualificazione raggiunta è tornato alla Roma che con lui, dieci anni fa, vinse lo scudetto. L'ultimo.

A Wembley, dove Baldini era presente, ma solo da spettatore, la nuova Inghilterra ha vinto giocando un calcio antico. Attento, alla Capello. E proprio contro la Spagna del tiki-taka, costruita a immagine e somiglianza del Barcellona ma senza Leo Messi. La squadra a cui Baldini s'è ispirato per la sua Roma-bis da far plasmare a Luis Enrique.

Trovato quasi per caso il gol del capitano Lampard (con Terry in panchina ad applaudire), Mr Fab si è sbracciato per far salire i suoi, tutti corti e stretti e in 10 dietro la linea della palla. Ma quando la Spagna ha cominciato a giocare da Barca e Fabregas e Villa a sprecare gol fatti, s'è vista un'Inghilterra all'italiana. Il palo che aveva detto no a Bent e sì a Lampard, ha chiuso la porta a Villa. E schiuso una smorfia sulla mascella volitiva di Capello. Ma non ditegli che è un sorriso. Neanche con un fiore.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

20 anni di Premier, la Top partite

2011-11-11T18:37:00.007+01:00

20. West Ham-Tottenham 3-4 – 4 marzo 2007
Avanti 2-0 e poi 3-2, gli Hammers quasi buttavano via la salvezza perché nel recupero Paul Stalteri sbanca Upton Park. True Drama.

19. Wolverhampton-Leicester City 4-3 – 25 ottobre 2003
Altro match-salvezza. Foxes sopra 0-3 all’intervallo, Colin Cameron (doppietta) apre la rimonta, Alex Rae e Henri Camara sorpassano.

18. Newcastle-Manchester United 5-0 – 20 ottobre 1996
Shearer ispira la peggior sconfitta in campionato di Ferguson. Euforico, a Sky, il presidente dei Magpies, Sir John Hall: «Oggi avete visto i campioni della Premiership». Aveva ragione: il Man U.

17. Leicester City-Arsenal 3-3 – 27 agosto 1997
È di Dennis Bergkamp la più grande tripletta della Premier. Emile Heskey e Matt Elliot pareggiano negli ultimi 6’. Nel recupero l’olandese volante e Steve Walsh mettono a rischio i cardiopatici.

16. West Ham-Bradford City 5-4 – 12 febbraio 2000
Bradford avanti 4-2 a inizio ripresa, poi Paolo Di Canio scippa il rigore a Lampard e ispira la rimonta. Il primo gol in campionato di Joe Cole e la meraviglia di Lampard fanno volare gli Hammers.

15. Newcastle-Leicester City 4-3 – 3 febbraio 1997
Tripletta di Alan Shearer negli ultimi 14’: punizione dal limite, destro secco nel traffico, tap-in sottoporta all’inizio dell’illusorio regno di “King” Kenny Dalglish.

14. Arsenal-Leeds United 2-3 – 4 maggio 2003
Il Leeds, 16°, spezza i sogni di Double dell’Arsenal campione uscente. Da antologia il sinistro a giro in corsa di Mark Viduka, titolo al Man U.

13. Southampton-Manchester United 6-3 – 26 ottobre 1996
United in dieci per il rosso a Roy Keane, e 4 gol negli ultimi 10’. Matthew Le Tissier e la tripletta di Egil Ostenstad fanno il miracolo per i Saints, sei mesi dopo il 3-1 al “the Dell” con le divise grigie cambiate all’intervallo.

12. Leeds United-Liverpool 4-3 – 4 novembre 2000
Meglio nota come “Mark Viduka 4, Liverpool 3”. Climax in carriera per l’australiano e Leeds con tanti infortuni da non riempire la panchina.

11. Liverpool-Newcastle 4-3 – 10 marzo 1997
Kenny Dalglish torna ad Anfield, ma da manager dei Magpies, che rimontano da 3-0 a 3-2 e nel recupero cedono al secondo gol di Robbie Fowler.

10. Portsmouth-Reading 7-4 – 29 settembre 2007
Tripletta di Benjani, un rigore parato da David James a Nicky e un latro trasformato da Muntari nel recupero, che ha visto anche uno dei due autogol di una partita pazzesca.
9. Tottenham-Arsenal 3-3 – 20 aprile 2011
Spurs a caccia del posto Champions, Gunners di titolo. Illusioni, ma che spettacolo. Doppietta (con rigore) per l’uomo-derby Rafa van der Vaart.

8. Arsenal-Tottenham 4-4 – 29 ottobre 2008
Harry Redknapp debutta col derby. Errori dei portieri, svarioni difensivi (in pieno Wenger-style) ma anche il lob da 40 metri del grande ex gunner David Bentley. Arsenal sopra di due gol, poi North London Show.

7. Tottenham-Manchester United 3-5 – 29 settembre 2001
Un tempo per parte, e memorabile hairdryer (phonata) di Alex Ferguson all’intervallo. Spurs sul 3-0 con Richards Les Ferdinand e Ziege, poi si scatenano Andy Cole, Blanc, van Nistelrooy, Verón e Beckham.

6. Liverpool-Arsenal 4-4 – 21 aprile 2009
Andrey Arshavin (15 milioni di sterline allo Zenit San Pietroburgo) si presenta con una quaterna in una classica. Per i Reds doppiette di Fernando Torres e Yossi Benayoun.
5. Liverpool-Manchester United 3-3 – 4 gennaio 1994
Tre gol United in 24’ (Steve Bruce, Ryan Giggs e Dennis Irwin), poi si svegliano i Reds: doppietta del figlio d’arte Nigel Clough prima della pausa, e pari di Neil Ruddock a 11’ dalla fine.

4. Tottenham-Arsenal 4-5 – 13 novembre 2004
Martin Jol (subentrato a Jacques Santini) debutta in Premiership nel 135° North London Derby di campionato. Klinsmann in tribuna accanto a Eriksson. Decide Freddie Kanoute su assist di Ziegler.

3. Manchester United-Manchester City 4-3 – 20 settembre 2009
Doppiette di Darren Fletcher e Craig Bellamy. Poi Michael Owen, già nemico storico coi Reds, conquista l’Old Traford vincendo il derby al 97’. Impietrito, mani sui fianchi, il grande ex: Mark Hughes, “Dead Man Managing” del City.

2. Newcastle-Arsenal 4-4 – 5 febbraio 2011St James’ Park ammutolito per il 4-0 Gunners: Theo Walcott, Johan Djourou e doppietta di Robin van Persie. Nella ripresa, espulso Abou Diaby, i Magpies rimontano con Leon Best, due rigori di Joey Barton e il gol al volo di Cheik Tiote.

1. Liverpool-Newcastle 4-3 – 3 aprile 1996
Doppiette di Robbie Fowler e Stan “The Man” Collymore e addio titolo per i Magpies di “King” Kevin Keegan, punito al 92’ dai “suoi” Reds. Cori ’ngrati.

Christian Giordano

Premier, il più grande spettacolo sotto il Big Ben

2011-11-10T11:39:00.001+01:00

In vent’anni il campionato più ricco e più seguito al mondo ha stravolto il calcio inglese in campo, sugli spalti e in tv. Anatomia di un successo globale, oberato di debiti e cambiato per sempre dall’invasione straniera di giocatori, allenatori e proprietari

di Christian Giordano

C’era una volta il calcio inglese. Uno sport britannico, gestito da businessmen britannici, giocato e guardato dalla working-class (la classe operaia) britannica, per famiglie che potevano permettersi di seguirlo allo stadio ogni due settimane. Quel calcio non esiste più. Esiste, dal 1992, la Premier League, che è un’altra cosa.
Vent’anni fa l’allora First Division, la prima divisione professionistica, aveva 22 club ed era dominata dalle Big Five. Manchester United, Liverpool e Arsenal più Tottenham ed Everton si erano spartiti 14 degli ultimi 16 campionati, anche se United e Spurs non vincevano dagli anni 60. In Premier le Big Five si sono ridotte a Big Two o Big Three: United (12 titoli su 19, e mai giù dal podio) e Arsenal, o United e Chelsea. Con l’Everton eterno cugino povero del Liverpool, la nobile decaduta che non vince il titolo dal 1990 e ha l’Europa come giardino: Coppa UEFA e Supercoppa nel 2001, Champions vinta nel 2005 e persa nel 2007 col Milan.

GLOBAL BRAND - In campo, sugli spalti, nell’etere e nell’alta finanza: per descrivere come e quanto tutto è cambiato non basterebbe un libro. Difatti ne sono usciti già due per spiegare l’irreversibile Big Bang che da due decenni ha stravolto il calcio: Glory, Goals & Gr££d di Joe Lovejoy va dentro e oltre il campo e scava nell’avidità economico-finanziaria; There’s a Golden Sky di Ian Ridley analizza come il ventennio sotto il cielo dorato della pay-tv abbia per sempre cambiato, con il campionato più televisto e più venduto al mondo, anche il prodotto football.
Quando tutto è incominciato, il 20 febbraio 1992, lega (Football League) e federazione (Football Association) erano oltre il punto di non ritorno. Nessuno però poteva immaginare a cosa si sarebbe andati incontro quando, il 23 settembre 1991, i padri fondatori David Dein e Rick Parry inaugurarono la Premier League stappando champagne al Whites Hotel, a una rimessa dal fondo dal Lancaster Gate, il vecchio quartier generale londinese della FA.
La scissione dalla Football League, fondata nel 1988, aveva origini negli anni 80 e come primo scopo un più lucrativo accordo per la cessione dei diritti tv. Da allora la Premier è diventata la quarta lega professionistica mondiale (la prima non americana) dietro NFL, MLB, NBA e davanti alla NHL.
Un fenomeno della globalizzazione che, come ogni multinazionale, comporta elevati profitti e costi gestionali in proporzione. Quelli tecnici li ha riassunti Alex Ferguson, manager-icona da un quarto di secolo al Manchester United, club che in Asia supera i 200 milioni di tifosi: «Quando vendi l’anima a un diavolo che la rivende in oltre duecento Paesi, devi mettere in conto di giocare il mercoledì sera in Champions League e il sabato a pranzo in campionato».

ORIGINI – Nonostante i successi europei fra gli anni 70 e 80, a cavallo degli anni 90 il calcio inglese era a un punto morto. Stadi e infrastrutture fatiscenti, hooligans, club banditi dalle coppe per cinque anni in seguito alla tragedia dell’Heysel, l’eterna crisi della nazionale, ma soprattutto un nuovo accordo per i diritti tv: ce n’era abbastanza per uno scisma che avrebbe fatto epoca. E soldi, tanti.
La First Division era molto indietro, per affluenza e ricavi, rispetto ai maggiori campionati europei come Serie A e Liga, e diversi giocatori britannici, non solo top players, avevano già scelto o erano pronti per l’estero. Un decennio dopo Laurie Cunningham apripista al Real Madrid toccò al flop juventino Ian Rush, storico goleador gallese del Liverpool, alle meteore milaniste Joe Jordan, Luther Blissett, Mark Hateley e Ray Wilkins, ai talentuosi Glenn Hoddle (Monaco) e Chris Waddle (Marsiglia) fantasisti incompresi emigrati in Francia e persino a Paul Gascoigne, idolo nazionale a Italia 90, transfuga alla Lazio. Serviva una svolta, e magari una scusa per la massa critica.
Quale miglior occasione dell’ennesimo ko dell’Inghilterra ai Mondiali: ci volevano meno partite, più giovani inglesi e più soldi. Intanto l’UEFA aveva riammesso i club inglesi alle coppe e lo United era subito tornato ad alzarne una, la Coppa delle Coppe 1991. E il Taylor Report (gennaio 1990) su ristrutturazione e sicurezza degli stadi, nell’anno post-tragedia dell’Hillsborough, aveva fatto il resto. Mancavano solo i soldi delle tv, ma erano lì. Bastava prenderli.

MAI DIRE PAY – La Football League aveva chiuso a 6,3 milioni di sterline per due anni nel 1986, ma il rinnovo era salito a 44 milioni per quattro stagioni. Le trattative del 1988 erano state il primo segnale di una possibile rottura verso una nuova lega; dieci club avevano minacciato di staccarsi per formare una «super league», ma alla fine restarono. Con gli stadi rinnovati, affluenza e ricavi in aumento, però, i top club riconsiderarono l’idea di lasciare la Football League per capitalizzare i grandi investimenti in arrivo dalle pay-tv. I presidenti di Liverpool, Everton, Manchester United, Arsenal e Tottenham avevano vinto.
Con il Founder Members Agreement del 17 luglio 1991 i club di massima divisione sancivano la propria indipendenza economica dalla Football Association e dalla Football League, e il 27 maggio 1992 garantendosi la libertà di negoziare in proprio la cessione dei diritti tv stabilivano i principi-base per formare e prodursi un nuovo campionato: la FA Premier League.
Il gol di Brian Deane dello Sheffield United nella vittoria per 2–1 sul Manchester United, prima giornata della stagione 1992-93, apriva una nuova era. E Luton Town, Notts County e West Ham United, appena retrocessi, l’avrebbero salutata dall’inferno economico-finanziario della seconda serie. Anche al piano di sopra, però, c’erano problemi: dei 22 club fondatori, Crystal Palace, Ipswich Town, Leeds United, QPR e Southampton andranno in amministrazione controllata, come Bradford City, Leicester City, Derby County, Luton Town e Portsmouth. E il Wimbledon, vincitore della FA Cup 1987-88, non esisterà più.
A differenza della Liga, la cessione dei diritti tv della Premier è collettiva. I proventi sono suddivisi in tre parti: il 50% in parti uguali ai 20 club; il 25% in base alla classifica finale, con la prima che prende 20 volte l’ultima; e il restante 25% in attrezzature e strutture per le partite trasmesse in tv, e la fetta più grossa ai top club. I ricavi dalla cessione all’estero sono invece divisi equamente.

SPIRIT IN THE SKY – Il primo accordo con Sky Sports valeva 304 milioni di sterline per 5 stagioni. Il secondo, negoziato dal 1997-98, era salito a 670 per 4. Il contratto successivo con BSkyB era di 1.024 miliardi per tre fino al 2003-04, più 320 milioni dai diritti internazionali (negoziati territorialmente) nel triennio 2004-2007.
Il monopolio di Sky è rotto dall’agosto 2006. Per le norme antitrust la Commissione Europea ha concesso a Setanta Sports i diritti per trasmettere due del pacchetto di sei partite disponibili. Sky e Setanta pagavano insieme, per «The Greatest Show On Earth», 1,7 miliardi, con Setanta che aveva la diretta delle 15, riservata al mercato irlandese. A Match of the Day della BBC invece per le tre stagioni restavano gli highlights a 171,6 milioni, +63% sui 105 del triennio precedente. I ricavi dai diritti esteri erano saliti a 625 milioni, quasi il doppio rispetto al vecchio accordo. E il totale di oltre 2,7 miliardi portava a ogni club 40 milioni l’anno dal 2007 al 2010.
I diritti tv per il triennio 2010-2013 sono stati acquistati per 1,782 miliardi, ma il 22 giugno 2009, in seguito alla scadenza da oltre 30 milioni non rispettata da Setanta Sports, la ESPN ha rilevato i due pacchetti “britannici” da 46 partite del 2009-10 più 23 gare a stagione dal 2010-11 al 2012-13. I 600 milioni di appassionati (con un’audience dai 100 ai 360 nella sola Cina) sentitamente ringraziano.

FINANZA – Ogni grande business si fonda sul debito, e i club inglesi sono il perfetto specchio dei tempi. Nonostante il pesante rosso di tanti bilanci nel 2009-10 ce n’erano 7 nella top 20 della Football Money League, l’annuale rapporto della Deloitte sui ricavi del calcio. Nessun altro campionato aveva più di 4 club in una classifica dominata dalla Premier per quasi un decennio, fino al 2004-05. Un orgoglio per il presidente Richard Scudamore: «L’anno prima del mio arrivo, il 1997-98, il giro d’affari era di 124 milioni di sterline, oggi è di 1,2 miliardi, dieci volte tanto nei miei 12 anni. E il pubblico risponde: l’affluenza è al 91% di capienza degli stadi, di parecchio la più alta d’Europa».

CAMBIO DELLA GUARDIA (ROSSA) – Quando la Premier League fu introdotta, nel 1992, il Liverpool aveva vinto 18 campionati, il Manchester United sette. Alla prima giornata erano 11 gli stranieri titolari extra Regno Unito e Irlanda. Dieci anni dopo, il Fulham aveva in campo solo un inglese (Lee Clark). Ma già nel 1999 il Chelsea schierò dall’inizio 11 stranieri e nel 2005 l’Arsenal ci compilò l’intera lista dei 16 a referto. Nel 2009, l’anno di Portsmouth-Arsenal senza un inglese sul prato del Fratton Park, la quota dei giocatori indigeni del torneo era scesa sotto il 40%.
Su pressione della FIFA, nel 1995 la Premier scese da 22 a 20 club, ma quando l’8 giugno 2006 la stessa Federazione internazionale chiese ai principali campionati europei di scendere a 18 dalla stagione 2007-08, Premier, Serie A e Liga fecero spallucce.
Sono aumentate, invece, le entrate. Anche dal nome. La FA Premier League è stata Premiership dal 1993 al 2007, quando l’abbinamento con la FA ha ceduto il posto a una birra e poi a una banca: dal 1993 al 2001 FA Carling Premiership, dal 2001 al 2004 Barclaycard Premiership, dal 2007 a oggi Barclays Premier League. Dal 2000-01 invece il pallone ufficiale è Nike e non più il Mitre, sogno proibito dei ragazzini del continente negli anni 70-80.
Sponsorizzazioni che hanno contribuito a fare del primo campionato al mondo per entrate una macchina che ai club ha portato oltre 2 miliardi di sterline nel 2008-09, cresciuti a 2,479 nel 2009-10 (miglior profitto dopo la Bundesliga). E che nel 2007 ha spezzato in vetta alla classifica dei coefficienti UEFA, quindi dei posti in Europa, per risultati nelle ultime cinque stagioni, otto anni di dominio della Liga.
A tanta opulenza però non corrisponde un ricambio al vertice. Dal 1888, anno di nascita della Football League, la piramide del calcio inglese, sono 23 i club diventati campioni d’Inghilterra. Ma dei 45 che dal 1992 sono stati in Premier solo 4 hanno vinto il titolo: Manchester United (12), Arsenal e Chelsea (3) e Blackburn Rovers. Sette i mai retrocessi: Arsenal, Aston Villa, Chelsea, Everton, Liverpool, Manchester United e Tottenham.
È questa una delle critiche più dure in vent’anni di Premier: poca o nessuna fantasia al potere in campo, troppa nelle proprietà dei club. Metà, 10 su 20, appartengono a magnati o capitali stranieri, spesso di dubbia provenienza: spesso contestati gli americani (i Glazer al Man U, Gillett e Hicks sostituiti da Henry al Liverpool, Kroenke all’Arsenal, Lerner all’Aston Villa, Short al Sunderland), sopportati gli oligarchi russi (Abramovich al Chelsea) e gli sceicchi (l’emiro Mansour al City), mai realmente accettati i ricchi esotici vecchi e nuovi (l’egiziano Al-Fayed al Fulham, Yeung da Hong Kong al Birmingham, l’indiano Balaji Rao al Blackburn).

BASTA “BIG FOUR” – Dal successo del Blackburn nel 1994-95, hanno vinto solo tre club – il Manchester Utd (10 dei suoi 12 trionfi in Premier), Arsenal e Chelsea. Lo United non è mai sceso sotto il terzo posto e dal 1996-97, le Top Four (Arsenal, Chelsea, Liverpool e Man U) hanno monopolizzato i primi quattro posti, e relativi pass Champions (uno per le prime quattro stagioni della Premier, due dal 1997, tre dal 1999 e quattro dal 2002). E proprio i ricavi dalla Champions sono la prima causa del crescente gap tra le Top Four e il resto, per non parlare di chi la Premier l’ha lasciata da retrocesso o non la vedrà mai. Dietro il Man U, 19 anni su 19 fra le prime quattro, seguono Arsenal (16), Liverpool (12) e Chelsea (11).
Già nel maggio 2008, Kevin Keegan allora manager del Newcastle, sosteneva che col dominio esercitato dalle Big Four «il nostro rischia di diventare uno dei campionati più grandi e noiosi al mondo». Pronta ma non convincente la risposta del CEO della lega, Richard Scudamore: «La Premier League è così combattuta, al vertice, a metà o in fondo alla classifica, che sarà sempre interessante».
Gli albi d’oro però dicono che la recente egemonia di Chelsea e Manchester Utd ha ridotto a Big Two le teoriche Big Four, perché nessun altro club ha vinto la Premier dal 2004, e 21 degli ultimi 28 trofei nazionali sono andati allo Stamford Bridge o all’Old Trafford.
Fatti che non smuovono dalle sue convinzioni Gérard Houllier, attento osservatore che in Inghilterra ha allenato (Liverpool e Aston Villa) e vinto (FA Cup, Coppa UEFA e League Cup nel 2001 con i reds) nell’epoca della grande invasione straniera, di brocchi e campioni e campo, di santoni in panchina, di esotici proprietari più o meno facoltosi: «La Premier League è il top per mentalità, competività, ambiente e strutture, ritmo e velocità».
Fuoriclasse “continentali” come Éric Cantona al Man U, Gianfranco Zola e i pur declinanti Gianluca Vialli e Ruud Gullit al Chelsea, Thierry Henry e Dennis Bergkamp all’Arsenal hanno arricchito la Premier. Allenatori rivoluzionari come Arsène Wenger e José Mourinho l’hanno stravolta tatticamente e professionalmente: quasi sparita la drinking culture (Wenger abolì il bar in sede), sono arrivati nutrizionisti, preparatori, psicologi. E altri stranieri, i capitali.

FUTURE-SHOW - Il 2009 ha fatto da spartiacque. Alle Big Four si sono aggiunti Tottenham e Manchester City. Nel 2009-10 gli Spurs hanno sorpassato il City per il quarto posto, spezzando l’egemonia fra le prime 4 che durava dall’Everton 2005. Nel 2010-11, terzo è arrivato il City, primo club extra Big Four ad arrivare fra le prime tre dal Chelsea del 2003-04. Segnali in controtendenza che non placano le critiche per la forbice sempre più larga tra l’élite dei “super club” e il grosso della Premier e della Football League.
La torta che fa gola, quella dei diritti tv, è indigesta per l’inequità della spartizione: chi retrocede è spacciato. A parte nel 2001-02 (Blackburn, Bolton e Fulham), almeno una neopromossa è subito ridiscesa in Football League. Nel 1997-98 toccò a tutte e tre: Bolton, Barnsley e Crystal Palace, che pure si qualificò per l’Intertoto.
Come paracadute (parachute payments), la Premier League distribuisce ai club retrocessi parte dei proventi televisivi: dalla stagione 2006-07, 6,5 milioni di sterline per gli eventuali primi due anni nelle serie minori, bonus cresciuto a 11,2 milioni l’anno per le squadre retrocesse nel 2007-08. Comunque un palliativo, vista la perdita di 44 milioni dai diritti tv che in media una squadra subisce scendendo in Championship.

BIGLIETTI – C’è un aspetto, spesso sottovalutato, nella vittoriosa lotta britannica alla violenza da stadio: l’alto prezzo dei biglietti. Il denaro ha trasformato il gioco, ma anche la tipologia di pubblico. Da svago per ceti medio-bassi, il calcio ultrapro è diventato un lusso; dagli sky box, le suite di rappresentanza, ai tagliandi tutt’altro che “popolari”. L’Arsenal ha aumentato le tariffe del 6,5% e sono eccezioni il blocco dei prezzi allo Stoke City e la “dynamic pricing policy” del Blackburn (10 sterline per gli adulti).
Nel 1989-90, quando il Rapporto Taylor rese obbligatori stadi con tutti i posti a sedere, guardare l’Arsenal dalla North Bank di Highbury costava 5 sterline e a Old Trafford per il Manchester United ne bastavano 3,50. Con l’inflazione al 77,1%, fonte la Bank of England, lo stesso biglietto di Stretford End o United Road oggi ne costerebbe 6,20, invece ne servono 28. Meno rispetto ad altri top club ma corrispondente a un’inflazione del 700%, e senza contare che quei posti sono solo nelle file basse di East e West Stand. All’Emirates Stadium, il primo con posti da 100 pounds, il minimo per un ticket di categoria A è 51£, pari a un’inflazione del 920%. Peggio ancora un abbonamento ad Anfield per il Liverpool: da 60 a 725 sterline (anziché 106), per un tasso di inflazione del 1.108%. Roba da pentole in piazza, come in Argentina.

STIPENDI – Non esistono salary cap, né individuali, né di squadra né tetti al meracto. Il primo anno di Premier, lo stipendio-medio di un giocatore era di 75.000 sterline l’anno. Per un decennio è cresciuto alla media del 20% a stagione, arrivando a 409 mila nel 2000-01, 676 mila nel 2003-04 e a 1,1 milioni del 2008-09.
Alan Shearer è stato il primo britannico a sfondare il tetto dei 3 milioni, e il primo al mondo a costarne 15: li pagò il Newcastle nel 1996. Record del Regno che resisterà fino ai 18 spesi dal Leeds per Rio Ferdinand del West Ham. Poi ci fu la tripletta del Man U con Ruud van Nistelrooy, Juan Sebastián Verón e ancora Rio Ferdinand. Nel maggio 2006 toccò al Chelsea di Roman Abramovich con i 30 milioni al Milan per Andriy Shevchenko, superato il 1° settembre 2008 dal Manchester City per Robinho: 32,5 al Real Madrid. L’ultima asticella è del gennaio 2011: 35 per Carroll dal Newcastle al Liverpool, 50 per Fernando Torres dal Liverpool al Chelsea, nuovo record britannico ma distante un abisso dal galáctico Cristiano Ronaldo: dal Manchester United al Real Madrid 80 milioni nel 2009.

GOL PROFONDO - Se c’è un uomo-logo della Premier, e non solo per la sua esultanza a mano destra alzata diventata brand, quello è Alan Shearer: recordman di gol (260), tre volte top scorer e nella top ten dei marcatori in 10 delle sue 14 stagioni. Nel 1995-96 è stato il primo dei 19 che hanno scollinato quota 100 gol.
Dal 1992–93, 14 giocatori di 10 club sono stati capocannonieri. Thierry Henry ha vinto il titolo 4 volte, tre consecutive (come Shearer, dal ’95 al ’97) e l’ultimo con 27 reti nel 2005-06. Michael Owen, Jimmy Floyd Hasselbaink e Didier Drogba ne hanno vinti due. Andrew Cole (Newcastle 93-94) e Alan Shearer (Blackburn 94-95), detengono il primato di gol stagionali, 34, ma in 42 giornate. Nei campionati a 20 squadre i 31 gol di Shearer del 1995–96 sono stati eguagliati da Cristiano Ronaldo nel 2007-08. La partita con più reti è Portsmouth-Reading 7-4 del 29 settembre 2007.
In una partita nessuno ha segnato più di 5 gol, realizzati da Andy Cole, Alan Shearer, Jermain Defoe e Dimitar Berbatov. E solo Ryan Giggs del Manchester United ha partecipato e segnato in tutte le 19 edizioni della Premier League. A pensarci bene è lui, con il suo mentore scozzese Alex Ferguson, il simbolo del primo ventennio di Premier: un gallese, ex idolo della working-class britannica, travolto da sexy-scandali su tabloid britannici, che ha vinto tutto tranne il Mondiale. C’era una volta il calcio inglese.

Christian Giordano, Guerin Sportivo

Nella foto, Michael Essien, centrocampista ghanese del Chelsea

La Vidal loca dei bad boys

2011-11-09T23:55:00.003+01:00

Bad boys, si cercano nuovi talenti: e nella settimana di pausa per le nazionali il casting è aperto anche agli insospettabili. Come Vidal.
Claudio Borghi, Ct argentino del Cile, ha sospeso "5 giocatori arrivati con 45 minuti di ritardo, e nelle condizioni non appropriate per un calciatore professionista e tantomeno per un nazionale cileno: Jorge Valdivia, Jean Beausejour, Carlos Carmona, Gonzalo Jara e Arturo Vidal".
Evergreen come Ibra, Tévez e Balotelli ormai fanno più notizia quando se ne stanno buoni, ma ogni tanto ci tengono a ribadire le gerarchie.
Ibra ha già scaldato parecchio Milan-Barcellona del 23 novembre a San Siro. Non bastava il primo posto nel girone di Champions, lo svedese altamente infiammabile ha lanciato la sua autobiografia spalmando paprika sul "filosofo" Guardiola, e i suoi scolaretti cresciuti, buoni buoni, alla Masia tutti succubi di padron Pep: Messi, Xavi e Iniesta.
Tévez, in sciopero dopo l'ammutinamento di Monaco, ha pensato di riposarsi a Buenos Aires. Peccato che il City lo attendesse a Carrington. Invece l'Apache se n'è tornato in Argentina, anche se il Ct Sabella, nella Seleccion, stavolta non l'ha chiamato. E adesso rischia una multa di altre due settimane di paga: cioè altre 400mila sterline, oltre a quelle già versate per il gran rifiuto col Bayern.
Balotelli, alla prima conferenza stampa al Man City, disse di non essere un bad boy. E alla prima conferenza stampa in azzurro ha esteso il concetto: "Io non sono matto, per niente. Poi posso fare cose un po' strane, cose divertenti, quello sì, ma matto proprio non sono".
La serata brava di Arturo Vidal, al confronto di quelle del Balo, è roba da educande. E la Juve certo non lo multerà. Conte punta allo scudetto, e allora meglio una partita in meno per un bad boy in più.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

LIbra-cadabra

2011-11-04T23:37:00.001+01:00

Più prenotazioni di Harry Potter per l'autobiografia di Zlatan Ibrahimovic. "Io, Ibra" non sarà un caso letterario, ma un caso lo è già, e ancora prima di uscire ha fatto arrabbiare tutti.
A Barcellona e sul web dirigenti e tifosi si sono scatenati in difesa di Pep Guardiola,il filosofo che con Ibra non si è mai preso. E per fortuna, perché Ibra minacciò il club di picchiare l'allenatore davanti alla stampa se i dirigenti blaugrana non lo avessero lasciato andare al Milan.
Dietro a tutto questo ci sarebbe stata, manco a dirlo, la longa manus di Mino Raiola, l'agente di Ibra, che stando alle rivelazioni fatte dal vicepresidente del Barca, Carles Villarrubì, avrebbe caldamente consigliato il buon fine dell'operazione: "Dategli retta - avrebbe detto Raiola ai dirigenti blaugrana: Zlatan è capace di fare questo e altro".
Come per esempio inventarsi, alla Mourinho, una fantomatica offerta del real. Non per farsi aumentare l'ingaggio, ma per farsi abbassare il prezzo del cartellino: solo 24 milioni, una minusvalenza da record rispetto ai 70 (i 48 èpiù Eto') pagati dal Barca all'Inter.
In attesa della conferenza stampa pre-Bilbao di Guardiola, l'allenatore è stato difeso da Victor Valdes: altro che scolaretti, una setta che obbedisce senza fiatare al filosofo. Noi siamo abituati sin da piccoli a rispettare le gerarchie - ha detto il portiere cresciuto nella cantera come Xavi, Iniesta e Messi, i tre accusati da Ibra di scarsa personalità.
E in quanto a Guardiola che davanti a Mourinho se la farebbe addosso , ha concluso Victor Valdes, per lui parla il campo: basta guardare la semifinale di Champions che abbiamo vinto al Bernabéu. Lo stadio dove l'11 dicembre ci sarà il prossimo Clasico, il nuovo capitolo della saga. Con Ibra invece il faccia a faccia sarà a San Siro, in Champions il 23 novembre. Cioè fra un paio di settimane, quando il libro sarà appena uscito. Un caso, forse anche letterario.

Diego, guanto ci manchi

2011-11-04T01:03:00.002+01:00

La vendetta contro il bianconero, contro il calcio italiano che non l'ha mai capito, calza come un guanto. È una manita solo sfiorata, e a pagarla è la squadra sbagliata, nel momento sbagliato: non la Juventus mai stata sua, ma l'Udinese che, per una sera, non è quella di Guidolin. Tre gol presi in mezz'ora, tra il 7' e il 36', tanti quanti subiti da Handanovic in 9 giornate di campionato.
Senza l'ammutinato Reyes, e senza Di Natale, neanche partito per Madrid, a illuminare il Vicente Calderón ci ha pensato Radamel Falcao - l'uomo da 40 milioni di euro (+ 7 di bonus) che nei cuori colchoneros ha già sostituito Sergio Agüero.
Anche se l'eroe della serata è stato Adrián López Álvarez. Arrivato a parametro zero dal retrocesso Deportivo La Coruna, con la Spagna ha vinto da capocannoniere (5 gol) l'Europeo Under 21 in Danimarca. Con un doppietta e un assist ha mandato KO l'Udinese, che non si è più rialzata. Poi è esploso Falcao. Come un anno fa, l'Europa League è casa sua. E forse un posticino c'è anche per Diego. Quello che la Juve non ha mai capito.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Cassano, che Batecuore

2011-11-01T23:24:00.003+01:00

Il cuore a Milano per Antonio, la testa al Barcellona, le gambe a Minsk. Almeno per un'ora.
Quando l'Ibra di Champions somiglia sempre più a quello di campionato, e al Dinamo Stadium di Minsk c'è solo il Milan. Che riesce a dedicare a Cassano solo il gol dello svedese, e non la vittoria, lasciata sul palo centrato da Robinho.
Boateng ci ha provato in tutti i modi per far vedere un'altra volta che sotto il suo 27 batteva forte il 99 di Cassano, ma Gutor ha fatto la partita della vita. Come tutto il Bate, che su un errore - di fondamentali difensivi, prima ancora che di ingenuità - di Abate, ha riacciuffato una partita che poi, in contropiede, stava quasi per vincere. Sarebbe stata un'impresa, ma sarebbe stato troppo.
Allegri invece se ne va col muso, più che per i due punti persi, per il rischio di perdere Nesta, uscito per un rsisntimento all'adduttore. Rischio rientrato con la squadra negli spogliatoi: "niente di preoccupante".
Smaltita l'amarezza di una vittoria buttata, restano le buone notizie: i tanti amici (anche fra Inter e Juve) che sono andati a trovare Antonio, il debutto in Champions, a 18 anni, di un figlio d'arte dal cognome pesante, Simone Andrea Ganz. E quel punticino che, col 4-0 del Barcellona a Plzen, ha mandato agli ottavi Milan e Barca. In quale ordine si deciderà il 23 novembre a San Siro. Magari potesse deciderlo "Fantantonio".
PER SKY SPORT, CHRISTIAN GIORDANO

BATE BORISOV-MILAN 1-1 (0-1)

Bate Borisov (4-2-3-1): Gutor - Yurevich, Radzkov, Bordachev, Simic - A. Volodko, Likhtarovich (18' st Olekhnovich) - Kontsenvoy (38' st Gordeychuk), Baga (30' st Pavlov), Renan Bressan - Skavish (35 Chesnoski, 29 M. Volodko, 77 Rudik, Kezman). All: Goncharenko
Milan (4-3-1-2): Abbiati - Abate, Nesta (21' st Bonera), Thiago Silva, Taiwo - Ambrosini, Aquilani (23' st Seedorf), Nocerino - Boateng - Robinho (37' st Ganz), Ibrahimovic (1 Amelia, 76 Yepes, 28 Emanuelson, 52 De Sciglio). All: Allegri
Arbitro: Rasmussen (Danimarca)
Reti: nel pt 22' Ibrahimovic; nel st 10' Bressan (rigore)
Note: Angoli: 5-4 per il Milan, Recupero: 0 e 3'. Ammoniti: Olekhnovich e Ambrosini per gioco falloso Spettatori: 40 mila.

Bayern, un Land in missione

2011-10-31T13:37:00.002+01:00

Il Bayern è una squadra in missione: la finale di Champions del 19 maggio alla Allianz Arena di Monaco. A casa. Dall'esonero di van Gaal al terzo mandato di Heynckes, tutto è stato fatto per coronare il sogno della grandeur bavarese. Un sogno già costato 40 milioni di euro.
"Mia san mia", noi siamo quello che siamo, e cioè bavaresi, è il motto (in dialetto) del club e della regione. Monaco è la Napoli tedesca per il calore del tifo e la passionalità degli abitanti. Ma la Monaco del calcio è "FC Hollywood" per i capricci delle sue superstar in maglia rossa.
In questo straripante avvio di stagione, arrivato senza Robben operato agli adduttori, la stella fra le stelle è Franck Ribéry. È lui il trascinatore di uno squadrone costruito per arrivare alla finale di Monaco. Evento che in Germania manca dal 1997, quando il Bayern giocava l'Olympiastadion e la Allianz Arena un progetto che si sarebbe completato 8 anni dopo, nell'agosto 2005.
Heynckes quello squadrone lo ha ereditato, ma ci ha anche messo del suo. Ha sfidato la piazza preferendo Neuer, il portiere della nazionale, ad Handanovic, che per Guidolin, nel ruolo, è oggi il migliore d'Europa.
In difesa, ha voluto l'altro Boateng, un centrale di ruolo che al City e con la Germania faticava sulle fasce, ma che Heynckes sfrutta per la duttilità. Quando l'ex genoano Rafinha si scorda di difendere, a destra va Boateng con van Buyten e Badstuber nel mezzo. Ecco, come si è visto al San Paolo, è quello il punto debole del Bayern: i centrali molto lenti e poco tecnici.
Il resto fa paura. Schweinsteiger è in dubbio per una botta al polpaccio destro, ma restano Kroos, pupillo di Heynckes, trequartista con Muller e Ribery larghi dietro Gomez, 12 gol in Bundes, 16 su 16 gare col Bayern e 18 su 19 in stagione.
Per Mazzarri, in Europa più forte c'è solo il Barcellona. Ma nessuno in Europa può fare a meno di Robben. Soprattutto una squadra in missione.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Pupito, adesso tocca a te

2011-10-28T10:55:00.002+02:00

Troppo facile, ma inevitabile; Rossi come Totti, Prandelli come Lippi: aggrappati a un doppio sogno, il recupero-lampo per Euro 2012 come per Germania 2006. Stessa storia almeno in partenza, almeno a sentire le dichiarazioni dei Ct. Sperando che la storia si ripeta anche nel finale: recupero lampo del campione-simbolo, e magari la coppa alzata allo stadio olimpico di Kiev come all'Olympiastadion di Berlino.
Le analogie finiscono qui, anzi no: c'è anche la fiducia infinita del Ct nell'uomo prima che nel campione, che nel caso di Giuseppe è stato l'unico rimpianto di Lippi: non aver portato Pepito in Sudafrica.
Rossi non è Totti, ma sta a Prandelli quanto il romanista stava a Lippi. Tempi e infortuni però sono diversi: frattura del perone sinistro con gravi lesioni ai legamenti della caviglia per Francesco; rottura del crociato anteriore del ginocchio destro per Giuseppe.
Totti recuperò in due mesi da quell'entrata, più scomposta che cattiva, che l'empolese Vanigli gli fece il 19 febbraio. Lippi imparò a fare a meno di lui, e l'Italia cominciò a vincere il mondiale col suo rigore all'Australia.
Rossi starà fuori dai 4 ai sei mesi: il tempo per il raduno azzurro di maggio c'è.
"L'operazione è andata bene, grazie di cuore per il vostro appoggio". Rossi lo ha scritto su Twitter in tre lingue, italiano, inglese e spagnolo. Adesso tocca a te, Pepito. Uno così l'Europa proprio non può perderla.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Ganso, la vida l'Oca

2011-10-25T23:57:00.001+02:00

Papà d’arte, Amarildo Chagas, meia-esquerda. Mezzala sinistra, dieci classico, e mancino, anche il figlio: Paulo Henrique Chagas de Lima. Per tutti Ganso, oca. Copyright di Otávio, magazziniere delle giovanili del Santos che sfotteva i ragazzini, timidi come un «branco di oche».

Della nidiata resta lui, “Petrobras”, dal nome della prima squadretta, a 6 anni, quella degli impiegati del colosso brasiliano del petrolio. A 7 anni il futsal nel Tuna Luso, a Belém. A 9 il campo grande. Una stagione al Paysandu poi, nel 2005, Giovanni, ex Barcellona, torna al Santos e lo porta a un provino. Nel 2007 il “craque” fa crack. Il primo: al ginocchio destro. Sei mesi fermo. Il 25 agosto 2010, dopo due stagioni coi big, il secondo: lesione al crociato del ginocchio sinistro, 166 giorni out. Fino al 12 marzo, gol e assist nel 2-1 sul Botafogo Ribeirão Preto nel Paulistão. Incubo finito. Il sogno può ricominciare: «Al Milan», dice Thiago Silva. Leonardo permettendo.

In Brasile un “10” così non si vedeva dai tempi di Ronaldinho e Kaká, suoi predecessori con la amarelinha che fu di Pelé e Zico. Dopo Giovanni e l’ex meteora parmense Alex («mancino come me»), proprio a Kaká s’ispirava per il «grande scatto, e come persona». Adesso, gli ha soffiato il posto in nazionale: «Possiamo giocare insieme, ma è un problema del Ct Mano Menezes».

Il suo problema invece era il non-rapporto col padre, omonimo del vice-Pelé nel bis mondiale a Cile 62. Ganso è nato dalla relazione fra l’ex idolo del Remo e la cameriera di Maria Creuza, sorella di Amarildo, alla quale, non avendo i mezzi per allevarlo, lo lasciò in adozione. Ganso, che ha un fratellastro (Jhonatan detto Gansinho) nell’Under 20 del São Raimundo già promesso al São Paulo, è cresciuto con la zia e il marito di lei, Júlio.

«Aveva un anno quando l’ho saputo – sostiene Amarildo – Ero scapolo, lei ha avuto coraggio e lo ha allevato. Il marito lo ha sempre sostenuto, e io non voglio sfruttare il successo di Paulo. Ci siamo visti a Natale (2010) e mi ha presentato la sua ragazza».

A lei, 18 anni, dedica i gol formando con le dita la “G” di Giovanna, che all’università studia scienza dell’alimentazione. Ovvie le ramanzine. «Bevo dissetanti, mangio troppa cioccolata e adoro la pasta aglio e olio. Mamma invece per farmi crescere mi dava le vitamine». Ganso è cresciuto. «Finito il liceo volevo fare educazione fisica, ma studierò medicina dello sport». Chiamalo Oca.
CHRISTIAN GIORDANO, Guerin Sportivo

La scheda
Nome: Paulo Henrique “Ganso”Chagas de Lima
Nato: 12 ottobre 1989, Ananindeua (stato di Pará, Brasile)
Statura e peso: 1,84 x 73 kg
Ruolo: centrocampista offensivo
Giovanili: Petrobras, Tuna Luso (futsal), Paysandu (2004-05), Santos (2005-2008)
Club: Santos (2008-)
Presenze (reti) in nazionale U20: 7 (1)
Presenze (reti) in nazionale A: 1 (0)
Esordio in nazionale A: 10 agosto 2010, East Rutherford (Meadowlands Stadium), New Jersey, USA-Brasile 0-2
Palmarès: Paulistão (Santos, 2010), Copa do Brasil (Santos, 2010), Paulistão U20 (Santos, 2007)
Riconoscimenti: matricola dell’anno CBF 2009
Agente per l’Italia: Gaetano Paolillo
Ingaggio annuo: 660 mila euro
Clausola rescissoria: 49,3 milioni di euro (25,5 mln per club brasiliani)
Scadenza contratto: febbraio 2015
Cartellino: 45% Santos, 45% DIS, 10% giocatore

Perché sei tu, Balo

2011-10-23T21:48:00.001+02:00

Facile, "perché sempre tu", Super Mario: perché neanche tu sai quanto, potenzialmente, sei forte. "On fire", è l'espressione inglese per un giocatore che in trance agonistica decide le partite. Balotelli, che fra i tanti vizi ha quello dei petardi ma anche dei gol pesanti, ha deciso il derby che può già valere mezza Premier. E lo ha fatto da protagonista - due gol e il tacco che apre l'azione del 3-0 di Aguero - nella peggior sconfitta dello United di Ferguson dopo il 5-0 col Newcastle al St James' Park del 20 ottobre 1996.
A nessuno dei 54 italiani visti in Premier era riuscito tanto. Zola, miglior giocatore nella storia del Chelsea, segnò una tripletta nel 4-0 al Derby County il 29 novembre 1997. E sempre coi Blues londinesi di Ruud Gullit, Gianluca Vialli addirittura una quaterna nel 6-0 esterno col Barnsley il 23 agosto della stessa stagione, 1997-98.
Fabrizio Ravanelli ha vissuto un debutto da sogno nel del Middlesbrough: hat-trick con rigore all'esordio nel 3-3 contro il Liverpool, magra consolazione per l'uomo mascherato, perché il Boro retrocederà.
Paolo Di Canio, ancora oggi un idolo al West Ham, con questa sforbiciata al Wimbledon del 26 marzo 2000 fu vinse il premio di Goal of the Season.
Ma vuoi mettere decidere, a 21 anni, il derby che vale già mezza Premier, e per di più all'Old Trafford dove il City non vinceva così largo da 85 anni e lo United non prendeva sei gol dal 1930. Come te nessuno mai, Super Mario. Ecco perché "sempre tu".
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

C-Reality show

2011-10-22T23:46:00.000+02:00

La notizia non è la tripletta di Cristiano Ronaldo in un quarto d'ora, o il 4-0 in 45' al Malaga degli sceicchi asfaltato in trasferta senza neanche accelerare.
La notizia, che preoccupa il Barcellona di Pep Guardiola, è che CR7 e con lui il Real ha ricominciato a divertrsi, a giocare per il gusto di farlo prima ancora che per vincere.
Solo pochi mesi fa Ronaldo, frustrato dalla tattica attendista e speculativa di José Mourinho nei troppi Clásicos della scorsa stagione, diceva che giocare così non faceva per lui.
Polemiche lontane, perché il meglio di sé, Mou e le sue squadre, lo danno il secondo anno. È successo al Porto, al Chelsea e all'Inter: e forse sta accadendo al Madrid. Perché questo Real gioca non "alla" ma "da" Barcellona: niente tiqui-taca ma aggressione altissima, e poi fantasia al potere con una rosa infinita, soprattutto davanti: se Özil va in panchina, gioca Kaká e il genio lo fa Di María con due assist sublimi.
Il gol, poi, con Benzema in Champions o Higuaín nella Liga, non è un problema. L'importante è che CR7, come allo united, sia tornato a divertirsi. il suo non sarà el gol del siglo, come quello di Johan Cruijff col Barca all'Atlético Madrid nel 73, ma può fermare la squadra del millennio. Se c'è qualcuno che può riuscirci, quelli sono CR7 e Mou, Speciale soprattutto al secondo anno.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Manchester, derby per sempre

2011-10-22T23:35:00.002+02:00

Ci sono derby che valgono un trofeo e derby che valgono per sempre. Quello del 12 febbraio ha forse deciso la scorsa Premier League, ed è già nella storia. Quello del 7 agosto ha assegnato allo United il Community Shield, ma è stato quello del 16 aprile a manadre in finale di FA Cup il City che poi la coppa l'avrebbe vinta. Primo trofeo degli Sky Blues dopo 35 anni. L'allievo Mancini ha già battuto il maestro Ferguson in Coppa di Lega e in coppa d'inghilterra, mai in campionato. Per riuscirci, non potrà contare sul grande ex, Carlos Tevez, l'ammutinato di Monaco, che a gennaio se ne andrà. Forse al Corinthians. E potrebbe rinunciare a Balotelli, che salterebbe un derby pirotecnico per colpa dei fuochi d'artificio sparati troppo presto e fuori luogo: nel bagno di casa sua, all'una di notte in una festa con amici. Una festa esagerata, con polizia e pompieri invitati a sorpresa.
Sarebbe un peccato non vederlo nella sfida dei bad boys con Rooney, che nel derby ha già fatto centro 5 volte, due meno di Cantona. Ci consoleremo però con gli altri grandi protagonisti: Chicharito Hernandez, Nani, "Roo" e il debuttante Young nello United; Dzeko, Agüero e David Silva dall'altra.
Due attacchi straordinari, e non solo per le cifre: in trasferta il City ha segnato 14 gol in 4 partite, tre gol e mezzo di media; lo United va in gol da 17 gare, e all'Old Trafford coi cugini ha perso solo una volta in 36 anni, nel 2008 e in campionato ha vinto 24 delle ultime 25 partite interne.
Più che casa, una fortezza. Ma senza spazio al vertice. O l'allievo o il maestro. Per un derby che vale già mezza Premier. E, forse, per sempre.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

PROBABILI FORMAZIONI:
MANCHESTER UNITED (4-4-2): De Gea - Smalling, Ferdinand, Vidic, Evra - Nani, Fletcher, Anderson, Young - Chicharito, Rooney. All. Ferguson.
MANCHESTER CITY (4-2-3-1): Hart - Richards, Kompany, Lescott, Clichy - Yaya Toure, Barry - Aguero, Silva, Nasri - Dzeko. All. Mancini.

20 anni di Premier, la Top gol

2011-10-22T19:35:00.005+02:00

20. John Arne Riise (Liverpool-Manchester United 3-1, 4 novembre 2001) La bella copia dell’ex visto alla Roma. Punizione a due, terrificante sinistro dai 25 metri all’incrocio lontano di Fabien Barthez, e nel derby d’Inghilterra. CR7 who?

19. Johan Elmander (Bolton-Wolves 2-3, 13 novembre 2010)
Circondato in area da tre Wolves, lo svedesone del Bolton si gira su stesso in un fazzoletto, destro-sinistro-destro alla Luis Suarez, e piattone nell’angolo dove Marcus Hahnemann non può arrivare. Il regalo d’addio al Reebok Stadium.

18. Maynor Figueroa (Stoke City-Wigan 2-2, 12 dicembre 2009)
Quasi come il sinistro di Maradona a Giuliani in Napoli-Verona 5-0 del 20 ottobre 1985, ma da metà campo e su punizione.

17. David Beckham (Wimbledon-Manchester United 0-3, 17 agosto 1996)
Il miglior “Bend it like Beckham”, ma da centrocampo al povero Neil Sullivan. Xabi Alonso lo ha emulato due volte, e lo Spice Boy s’è ripetuto: da 70 metri coi Galaxy contro Kansas City. Ma l’originale resta inimitabile: era nata una stella.

16. Frédéric Kanoute (Tottenham-Everton 3-0, 4 ottobre 2003)
Il climax di due deludenti stagioni agli Spurs. Rinvio del portiere Kasey Keller, triangolo aereo con Gustavo Poyet e dai 30 metri gran destro in controbalzo nell’angolo alto. “Fredi” Krueger, per i Toffemeen, è ancora un incubo.

15. Tony Yeboah (Leeds-Wimbledon 4-2, 23 settembre 1995)Il ghanese non segnava quasi mai gol banali, ma questo è speciale. Su un campanile, sciorina il repertorio completo: petto, sinistro, dribbling e destro folgorante dai venti metri.

14. Erik Edman (Liverpool-Tottenham 2-2, 16 aprile 2005)
Appena 41 gare in tre Premier fra Spurs e Wigan per il difensore svedese, ma anche la saetta mancina dalla trequarti all’incrocio sinistro di Jerzy Dudek, che ancora scrolla la testa, incredulo. Come la Kop.

13. Dennis Bergkamp (Leicester-Arsenal 3-3, 27 agosto 1997)
Tripletta da leggenda. Qui non per il destro a giro all’incrocio d’apertura, ma per lo show finale. Scherza Matt Elliott alla Elmander, ma al volo, sinistro-sinistro-destro e col destro infila l’angolo. La tecnica sposata alla rapidità. E al genio.

12. Alan Shearer (Newcastle-Everton 2-1, 1° dicembre 2002)
Il gol “alla Shearer” se ne esiste uno: drop di destro in corsa a mezza altezza, da fuori area, e iconica esultanza diventata logo. Un doppio marchio di fabbrica.

11. Matt Le Tissier (Blackburn-Southampton 3-2, 10 dicembre 1994)
Paul Gascoigne e Wayne Rooney a parte, il più fulgido talento inglese degli ultimi vent’anni. Manda al bar metà Rovers e da 30 metri pesca d’interno destro l’incrocio opposto.
10. Robin Van Persie (Charlton-Arsenal 1-2, 30 settembre 2006)
Non ha l’intelligenza calcistica di Bergkamp, ma la classe è quella. Su un cross perso, si fionda dal limite e incrocia un debordante sinistro d’incontro. Puro istinto animale. D’area. Inevitabile “Goal of the Season”.

9. Paul Scholes (Aston Villa- Manchester United 0-3, 23 dicembre 2006)
Mai un’intervista, per uno che parla e pensa con i piedi. Come quando, su un campanile da fuori area, manda sotto la traversa un destro al volo di rara potenza e bellezza. Perfino Alex Ferguson in piedi applaude.

8. Paolo Di Canio (West Ham-Wimbledon 2-1, 26 marzo 2000)
Una sforbiciata frontale, al volo, dall’angolo sinistro sul palo lontano. Una magia da oratorio, da calcio antico. Da Di Canio. Goal of The Season, of course.

7. Georgi Kinkladze (Manchester City-Southampton, 16 marzo 1996)Il piccoletto georgiano, come l’avversario Le Tissier, è stato uno dei più grandi dribblatori della Premier. E questo è il più bello dei suoi 27 gol lì. The Little Georgian Genius siede cinque Saints e col sinistro scucchiaia morbido. Un bijoux.

6. Dalian Atkinson (Aston Villa-Wimbledon 1-0, 27 febbraio 93)
Parte dalla sua trequarti, ne scarta tre (Dean Lewington due volte) in velocità e dal limite morbido pallonetto col destro. Non sarà stato “alla Cantona”, ma che roba.

5. Éric Cantona (Manchester United-Sunderland 5-0, 21 dicembre 1996)Sprint in dribbling fra due dalla linea di metà campo, dai-e-vai con Brian McClair, e appena in area lob di destro in carambola sul palo interno. L’esultanza con 360° all’Old Trafford, come a dire: se l’ho fatto, è per voi. Pura estetica.

4. Thierry Henry (Arsenal-Manchester United 1-0, 1° ottobre 2000)
Riceve da Gilles Grimandi ai venti metri, spalle alla porta, tocchetto per alzarsela su Denis Irwin e sempre col destro in un unico movimento gran lob a scendere sotto la traversa dell’immobile Fabien Barthez. Sacrosanto “Goal of the Season”.

3. Matt Le Tissier (Southampton-Newcastle 2-1, 24 ottobre 1993)
Come il gol di Paul Gascoigne alla Scozia a Euro ’96, Le Tiss se l’aggiusta col tacco sinistro poi tocchetta sulle uova e infila in slalom tutto col destro. Il più grande, se solo ne avesse voluto voglia. Saint subito.

2. Dennis Bergkamp (Newcastle-Arsenal 0-2, 2 marzo 2002)
Sul podio non potevano mancare Dennis Bergkamp e il suo auto-assist, applaudito persino dai tifosi dei Magpies al St-James’ Park. Robert Pirès apre per l’olandese, piroetta e piatto dx nell’angolo lontano di Shay Given. Chapeu, tacchino freddo.

1. Wayne Rooney (Manchester Utd-Manchester City 2-1, 12 febbraio 2011)
Il sogno di bambino. Meglio di Pelé in Fuga per la vittoria. Nel derby non la prende mai fino all’assist per Nani, poi su cross deviato inventa la sforbiciata della vita. La liberatoria, quasi mistica esultanza a braccia aperte come la croce di Charlie George, ma in piedi. L’icona-spot della Premier e del 3D. Di tutto, di Roo.

Christian Giordano

Viktoria Plzeň, viva l'autarchia

2011-10-22T15:04:00.000+02:00

Ha più cambi di denominazione sociale (7) che trofei (3), ma ha festeggiato il centenario vincendo per la prima volta campionato e Supercoppa. Tornato nel 1993 al nome con cui fu fondato, lo Sportovní klub Viktoria Plzeň è la cenerentola del Gruppo H di Barcellona, Milan e Bate Borisov. L’ex club di Pavel Nedved e Petr Cech, portiere del Chelsea e della nazionale solo omonimo dell’esperto Marek suo successore al Viktoria, ha scelto l’autarchia in un Paese che si è separato nel 1992: l’intera rosa è ceca a parte i 4 slovacchi (in attacco Bakos e Duris, in difesa Čišovský e il panchinaro Brezinský).

L’allenatore, il 47enne Pavel Vrba, da giocatore meteora del Banik Ostrava nel 1984-85, ha fama di offensivista nonostante un 4-5-1, sulla carta, piuttosto prudente. Ma che in patria ha pagato. Al Viktoria dall’ottobre 2008, ha vinto tutto: coppa nazionale al primo anno, poi la doppietta Gambrinus Liga e Supercoppa nella stagione dei cento anni. Detto del Cech meno famoso tra i pali, la difesa è fatta di onesti mestieranti: Rajtoral e Limberský esterni, Čišovský e Bystroň centrali. La differenza devono farla, tra le linee, alle spalle dell’unica punta Marek Bakoš, Jiráček e Horvath. Mezzala sinistra di talento, il 3 settembre 2011 Jiráček ha debuttato in nazionale nel 2-2 in Scozia. A 25 anni è alla svolta. Cresciuto nel Sokol Tuchořice, si è affermato al Baník Sokolov dopo i prestiti con Buldoci Karlovy Vary e Slavia Praga. Per ruolo e mezzi, segna troppo poco: in campionato 2 gol in 40 presenze col Baník Sokolov e 7 in 84 con il Viktoria. In mediana i laterali che devono andare spesso sul fondo sono Petržela e Pilar, mentre Kolář è l’interno che protegge le spalle a Jiranek e Horvath o si fionda negli spazi che quei due creano. In caso di 4-4-2, al fianco di Bakoš (suo il vantaggio col Bate) trova spazio il connazionale Michal Duris, a segno nel preliminare di Champions col Copenhagen come Martin Fillo, primo cambio dei centrocampisti. Al debutto in Champions, 1-1 in casa contro il Bate Borisov, si sono però visti ampri sprazzi di 4-2-3-1 con un uomo solo al comando, il capitano Pavel Horváth. Così gasato che dopo il match non voleva rientrare negli spogliatoi: capriole, scarpa lanciata per ricordo alla curva e giro di campo con i due figlioletti che indossavano la “sua” maglia numero 10. In quello schieramento, più casalingo che da trasferta, la mediana tutta tecnica e fosforo viene sostenuta da una trequarti più tosta con Petržela, Kolář e Pilař.

Per contenere tanto entusiasmo, nella quarta città ceca (168 mila anime) nota per la particolare birra (pilsener) e gli stabilimenti automoblistici della Skoda, non poteva bastare il piccolo (8.500 posti, ridotti a 7.425 per il calcio) Města Plzně. Le partite interne quindi il Viktoria le gioca all’Eden, il nuovo stadio dello Slavia Praga da 20.800 spettatori. Costruito in 19 mesi e costato 40 milioni di euro, ha 40 box VIP, 2 maxi schermi e 14 punti ristoro e supera in modernità e bellezza architettonica anche gli impianti più nuovi del Paese, lo Stinadla di Teplice e la AXA Arena di Praga. Non avrà l’atmosfera del Města Plzně, ma vuoi mettere.
Christian Giordano, Guerin Sportivo

La stella
Pavel Horváth – Nel settembre 2007, ai tempi dello Sparta, multato di 200 mila corone per il saluto nazista nella partita contro il Viktoria Žižkov. Scuse tardive, e compagni in subbuglio. Chiuso da Patrik Berger, Pavel Nedvěd e Vladimír Šmicer, in tre anni di nazionale, 19 presenze e zero gol. A Euro 2000, mai in campo. Il talento, però, c’è tutto. Quando ne ha voglia.

Il club
Fondazione: 1878
Stadio: města Plzně (8.500 posti) * in Champions i
Presidente: Ladislav Valášek
Allenatore: Pavel Vrba
Vittorie: 1 campionato (2011); 2 Coppe nazionali (1971, 2010); 1 Supercoppa nazionale (2011); 1 campionato II divisione (2003)

I nomi della rosa
24 Marek Čech 08-04-1976 P
25 Michal Daněk 06-07-1983 P
30 Martin Ticháček 15-09-1981 P
33 Roman Pavlík 17-01-1976 P
3 Miloš Brezinský (Svk) 02-04-1984 D
8 David Limberský 06-10-1983 D
14 Radim Řezník 20-01-1989 D
15 František Ševinský 31-03-1979 D
18 David Bystroň 18-11-1982 D
21 Aleš Neuwirth 04-01-1985 D
28 Marián Čišovský (Svk) 02-11-1979 D
6 Václav Pilař 13-10-1988 C
7 Petr Trapp 06-12-1985 C
9 Martin Fillo 07-02-1986 C
10 Pavel Horváth 22-04-1975 C
11 Milan Petržela 19-06-1983 C
16 Vladimír Darida 08-08-1990 C (*)
20 Petr Jiráček 02-03-1986 C
22 Martin Sladký 01-03-1992 C (*)
26 Daniel Kolář 27-10-1985 C
27 František Rajtoral 12-03-1986 C
29 David Štípek 31-05-1992 C (*)
5 Michal Ďuriš (Svk) 01-06-1988 A
12 Michael Krmenčik 15-03-1993 A (*)
17 Jakub Hora 23-02-1991 A (*)
23 Marek Bakoš (Svk) 15-04-1983 A
Allenatore: Pavel Vrba (06-12-1963)

(*) Lista B UEFA Champions League

Formazione (4-5-1): M. Čech – Rajtoral , Čišovský, Bystroň, Limberský – Petržela, Horváth, Jiráček, Kolář, Pilař – Bakoš.

Olympiacos, ritorno alla realtà

2011-10-22T14:53:00.002+02:00

Mountza. È la “manita” (mani in alto, palmi tesi e dita ben aperte) con cui gli Indignati greci insultano in piazza Syntagma ad Atene i propri deputati. Il club del Pireo, come il Paese che ha dato il nome all’Europa, non è più quello del Pallone d’oro Rivaldo nel calcio e della stellina NBA Childress nel basket. Con 340 miliardi di debito pubblico e la manovra di 110 miliardi imposta da Washington e Bruxelles, la Grecia è senza futuro. Ecco perché Lotito è riuscito a strappare al Pana, “rivale eterno” dei campioni, il capocannoniere delle ultime due Superliga: Djbril Cissé. L’Olympiacs però resta la grande del calcio ellenico, per il passato (38 campionati vinti, 13 degli ultimi 15) e per il presente.

Al primo anno di gestione Marinakis, la massiccia campagna acquisti ha portato al titolo, ma il patron non vive fuori della realtà. Il presidente si è dimostrato sensibile, almeno come immagine, ai problemi della comunità. Ha incorporato nella strategia del club un programma di responsabilità sociale, con scelte e iniziative per i ceti più in difficoltà. In questo contesto ovvio non pretendere superstar e così sono arrivati rinforzi discreti come il mediano nazionale camerunese Makoun, effimero obiettivo juventino ex Lione e Aston Villa, e i 32enni Yeste e Orbaiz (in prestito). Spagnoli come l’allenatore, Valverde, che al Pireo vorrebbe non commettere l’errore di Rafa Benítez al Liverpool: circondarsi di sopravvalutati connazionali. Primo fra tutti il laterale offensivo Riera, che ai reds come all’Olympiacos la differenza l’ha fatta solo a bilancio. Ex ala destra di Espanyol, Barcellona e Bilbao anni 80-90, Valverde l’ha capito, e sbolognato al Galatasaray (3 milioni per 4 anni), rimpiazzandolo a sinistra con Yeste nel 4-2-3-1 (in amichevole con l’Inter) che sa tanto di 4-4-1-1 (in Champions).

In porta l’erede di “Clooney” Nikopolidis è l’argentino Costanzo, ex Basilea che all’inizio ha stentato. In mezzo alla difesa comanda lo svedesone Mellberg, ex Aston Villa che la Juve opzionò a gennaio 2008 per averlo a parametro zero l’estate successiva. L’altro centrale è Papadopolus, che in nazionale segna come un bomber (2 gol in 5 gare). Gli esterni, che spingono ma non troppo, sono Torossidis e Holebas, tedesco di passaporto greco che copre tutta la fascia. Il suo vice è Marcano, cartellino di proprietà del Villarreal e al secondo prestito in due anni dopo il parcheggio al Getafe. In mediana, i titolari dovevano essere Makoun e lo spagnolo Ibagaza, ma la Champions, contro il Marsiglia, l’hanno cominciata il francese Modesto (terzino destro contro l’Inter) e il serbo Feja, con esterni l’algerino Abdoun (arrivato dal Kavala) e Yeste, altro ex bilbaino come Orbaiz ma “scappato” dall’Al Wasl prima dell’arrivo di Maradona allenatore. In avanti, Fuster dietro il belga Mirallas, promosso punta centrale. Come riserva del centravanti, il declinante 33enne serbo Pantelic, ex Stella Rossa, Hertha Berlino e Ajax.

Al secondo mandato Valverde, tornato dopo la doppietta 2009 e il flop al Villarreal, ha un girone improbo (Dortmund, Arsenal e OM), ma il terzo posto che vale Europa League è alla portata. Di più, sarebbe un miracolo. Anche, se non soprattutto, economico.
Christian Giordano, Guerin Sportivo

La stella

Kevin Mirallas - Attaccante eclettico, a 27 anni deve consacrarsi in Europa. Nazionale belga (4 gol in 22 presenze), giovanili nello Standard Liegi, è esploso in Francia, al Lille. Al Saint-étienne per 4 milioni, al primo anno in prestito all’Olympiacos ha segnato 14 reti in 26 partite di Superleague, spesso da esterno o trequartista. Suo un gol in Belgio-Italia 3-2 alle Olimpiadi di Pechino 2008, ma al Pireo lo adorano per il suo primo, spettacolare, gol al Panathinaikos.

Il club
Fondazione: 1878
Stadio: Karaiskakis (33.334 spettatori)
Presidente: Evangelos Marinakis
Allenatore: Ernesto Valverde (Spa)
Vittorie
38 campionati (1931, 1933, 1934, 1936, 1937, 1938, 1947, 1948, 1951, 1954, 1955, 1956, 1957, 1958, 1959, 1966, 1967, 1973, 1974, 1975, 1980, 1981, 1982, 1983, 1987, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2011); 24 Coppe nazionali (1947, 1951, 1952, 1953, 1954, 1957, 1958, 1959, 1960, 1961, 1963, 1965, 1968, 1971, 1973, 1975, 1981, 1990, 1992, 1999, 2005, 2006, 2008, 2009); 4 Supercoppe nazionali (1980 non ufficiale, 1987, 1992, 2007); 2 Coppe della Magna Grecia (1969, 1972); 1 Coppa dei Balcani (1963)

I nomi della rosa
17 Franco Costanzo (Arg) 05-09-1980 P
42 Balazs Megyeri (Ung) 31-03-1990 P
2 Giannis Maniatis 12-10-1986 D
3 François Modesto (Fra) 19-08-1978 D
4 Olof Mellberg (Sve) 03-09-1977 D
6 Tassos Papazoglou 24-09-1988 D
20 José Holebas 27-06-1984 D
21 Avraam Papadopoulos 03-12-1984 D
23 Iván Marcano (Spa) 23-06-1987 D
35 Vassilis Torossidis 10-06-1985 D
81 Giorgos Valerianos 13-02-1992 D (*)
92 Giannis Potouridis 27-02-1992 D (*)
7 Ariel Ibagaza (Spa) 27-10-1976 C
8 Ljubomir Fejsa (Ser) 14-08-1988 C
18 Giannis Fetfatzidis 21-12-1990 C (*)
19 David Fuster (Spa) 03-02-1982 C
31 Pablo Orbaiz (Spa) 06-02-1979 C
33 Francisco Yeste (Spa) 06-12-1979 C
77 Jean Makoun (Cam) 29-05-1983 C
93 Djamel Abdoun (Alg) 14-02-1986 C
9 Marko Pantelić (Ser) 15-09-1978 A
10 Rafik Djebbour (Alg) 08-03-1984 A
14 Kevin Mirallas (Bel) 05-10-1987 A
Allenatore: Ernesto Valverde (Spa, 09-02-1964)
(*) Lista B UEFA Champions League

Formazione (4-2-3-1): Costanzo - Torossidis, A. Papadopoulos, Mellberg, Holebas – Modesto, Fejsa – Abdoun, Fuster, Yeste – Mirallas.

Dinamo Zagabria, la forza dei giovani

2011-10-22T14:51:00.000+02:00

È l’ex squadra di Zvonimir Boban, capitano coraggioso che contro la Stella Rossa di Belgrado il 13 maggio 1990, prendendo a calci un poliziotto settario, divenne l’icona dell’imminente disgregazione slava. E il più blasonato club croato, che torna nei gironi di Champions dopo 12 anni. Non tenero il Gruppo D: Real Madrid e Lione favorite e Ajax prima rivale dei croati per il terzo posto che significa Europa League.

Senza avversari in patria come il Lione dei bei dì, la Dinamo – centenaria lo scorso aprile – vince il campionato da sei stagioni e veleggia verso il settebello, con la rivale storica Hajduk Spalato e l’Osijek onesti sparring. Si affaccia in Europa con una squadra giovane come il suo allenatore, il 41enne Krunoslav Jurčić. Ieri centrocampista nel terzo posto mondiale a Francia 98 e meteora fra Torino e Sampdoria (2001-2003), oggi spavaldo enfant prodige della panchina: "Il Real Madrid è il meglio che ci potesse capitare, era il mio sogno affrontare il Real e José Mourinho". Appena 4 gli ultratrentenni, e a parte l’ala destra Leko, tutti in difesa: il centrale portoghese Tonel, più i panchinari Bišćan, Šimunić e Cufré, picchiatore argentino ex Roma noto per lo schiaffo a Del Piero. Il 4-4-2 che in Europa rinuncia al rombo, ma non agli esterni alti molto larghi, si regge sul trequartista brasiliano Sammir, rifinitore tra le linee o quarto di sinistra in fase di non possesso. Nei preliminari contro il Malmö ha dilagato (4-1) in casa e resistito, in dieci, in Svezia.

Davanti, Rukavina e il mancino Krstanović, col 23enne marocchino Beqiraj e il 22enne slovacco Sylvestr come cambi. Nel mezzo più quantità che qualità con Badelj e Calello, argentino come il terzino sinistro (di passaporto italiano) Ibáñez, ex Boca Juniors. Nel mezzo, il primo rincalzo è il 22enne bosniaco Alispahić.

Caldo l’ambientino. I famigerati Bad Blue Boys (BBB) prendono il nome dai colori sociali e dal film “Bad Boys” del 1983 con Sean Penn. Nel 2008, in Coppa UEFA contro l'Udinese, si distinsero per scontri, lancio di fumogeni e oggetti in campo. Bravate simili, nella vittoriosa trasferta (0-3) di Timişoara del 1° ottobre 2009, costarono al club 3 punti di penalizzazione (poi condonati in appello) e due gare a porte chiuse nel girone di Europa League.

Rinnovato e in fase di ampliamento (dagli attuali 38.079 posti a 60 mila, tutti coperti) lo stadio Maksimir, impianto periferico a nord-est della capitale, nelle vicinanze dello zoo e dell’omonimo parco, voluto nel 1794 dal vescovo Maksimilijan Vrhovac. Il nome, ironia involontaria, è l’acronimo fra Maksimir e la parola “mir” (pace).

Tradizionale fucina il vivaio, da sempre prima risorsa dell’intero calcio croato. Da uno studio dei dati FIFA dello scorso febbraio, la Dinamo è la nona squadra più rappresentata nel mondo, con oltre il 60% di giocatori transitati nel club e nomi più o meno altisonanti: Modrić, Eduardo, Ćorluka, Vukojević, Kranjčar, Čale, Pokrivač, Mandžukić, Lovren, Drpić, Pranjić, Schieldenfeld. Alla quarta stagione con Jurčić (due campionati e una coppa nazionali), può essere la sorpresa. Può: non deve.
CHRISTIAN GIORDANO, Guerin Sportivo

La stella
Sammir – Jorge Sammir Cruz Campos (Itabuna, 23 aprile 1987), trequartista brasiliano naturalizzato croato nel 2007, nella Dinamo debutta 20enne sotto Branko Ivanković. Dieci dinamico, calcia tutti i piazzati e nei preliminari ha distrutto il Malmö.

Il club
Fondazione: 1911
Stadio: Maksimir (38.923 spettatori)
Presidente: Mirko Barišić
Allenatore: Krunoslav Jurčić
Vittorie: 13 campionati croati (1993, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2003, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011); 4 campionati jugoslavi (1948, 1954, 1958, 1982); 11 Coppe nazionali croate (1994, 1996, 1997, 1998, 2001, 2002, 2004, 2007, 2008, 2009, 2011); 7 Coppe nazionali jugoslave (1951, 1960, 1963, 1965, 1969, 1980, 1983); 4 Supercoppe nazionali croate (2002, 2003, 2006, 2010); 1 Coppa delle Fiere (1967); 1 Coppa dei Balcani (1976); 3 Coppe Uefa (1991, 1994, 1998); 2 Coppe Intercontinentali (1964, 1965); 1 Mondiale per Club (2010)

I nomi della rosa
12 Filip Lončarić 17-09-1986 P
30 Ivan Kelava 20-02-1988 P
31 Oliver Zelenika 14-05-1993 P (*)
2 Karlo Bručić 17-04-1992 D (*)
3 Luis Ibáñez (Arg) 15-07-1988 D
4 Josip Šimunić 18-02-1978 D
11 Ivan Tomečak 07-12-1989 D
13 Tonel (Por) 13-04-1980 D
14 Šime Vrsaljko 10-01-1992 D (*)
19 Tomislav Barbarić 29-03-1989 D
22 Igor Bišćan 04-05-1978 D
24 Domagoj Vida 29-04-1989 D
25 Leandro Cufré (Arg) 09-05-1978 D
26 Dino Škvorc 02-02-1990 D
28 Ante Puljić 05-11-1987 D
5 Adrián Calello (Arg) 14-05-1987 C
6 Arijan Ademi 29-05-1991 C
7 Jerko Leko 09-04-1980 C
8 Mateo Kovačić 06-05-1994 C (*)
10 Sammir (BRA) 23-04-1987 C
15 Mathias Chago (Cam) 06-03-1983 C
16 Milan Badelj 25-02-1989 C
18 Mario Šitum 04-04-1992 C (*)
20 Mehmed Alispahić (Bos) 24-11-1987 C
23 Nikola Pokrivač 26-11-1985 C
33 Antun Palić 25-06-1988 C
77 Pedro Morales (Cil) 25-05-1985 C
9 Andrej Kramarić 19-06-1991 A (*)
17 Jakub Sylvestr (Svk) 02-02-1989 A
21 Fatos Beqiraj (Mne) 05-05-1988 A
55 Ante Rukavina 18-06-1986 A
99 Ivan Krstanović 05-01-1983 A
Allenatore: Krunoslav Jurčić (26-11-1969)
(*) lista B UEFA Champions League.

Formazione (4-4-2): Kelava - Vrasljko , Tonel, Vida, Ibáñez – Leko, Calello, Badelj, Sammir – Rukavina, Krstanović.

Tévez da buttare

2011-10-22T00:38:00.001+02:00

Due anni rosso inferno con Ferguson. Due anni in blue-sky fra Hughes, che lo aveva scelto, e poi la cacciata dal paradiso con Mancini. Adesso il limbo dello sciopero, da prigioniero di un contratto milionario.
Dopo il gran rifiuto di in Champions col Bayern, l'avventura inglese di Carlitos Tévez è finita. Per il Mancio e per tutta Manchester. In vista del derby, unita contro il "nemico" comune: il quasi doppio ex. Un po' per beneficenza e anche per pubblicità, fino al derby la città con una strana campagna di raccolta differenziata: "butta la tua vecchia maglia di Tévez, e te ne avrai una nuova. Con i colori giusti, rosso United o celeste City, ma con nome e numero che non siano quelli del reprobo argentino.
Che è entrato in sciopero, rigettando i provvedimenti disciplinari del club. "Non mi sentivo di giocare, e l'ho detto a Mancini. Non è vero che ho rifiutato di andare a scaldarmi" la difesa d'ufficio dell'attaccante, che per il derby s'è allenato, ma al Cheshire Golf Club. Ma al di là di come si siano svolti realmente i fatti nella notte di Monaco, non cambia la sostanza. Mancini prepara il derby con serenità, girando al perdonato Dzeko la tattica decisa con gli assistenti Platt e Kidd.
Il futuro di Tevez invece lo deciderà lo sceicco Mansour. A gennaio Carlitos costerà 20 milioni di sterline, 30 meno di quanto chiesto in estate. Il ds del Corinthians è Edu, che ha parlato con l'ex compagno all'Arsenal Vieira, oggi dirigente del City. E tutti e due hanno già l'ok di Joorabchian, il gran consigliere di Tévez.
Dopo 4 anni di Manchester, qualunque porto nella tempesta. Purché non si parli inglese.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Sciatte 04

2011-10-19T17:29:00.004+02:00

Secondo Giulia Zonca, a pagina 49 de La Stampa, Raúl González Blanco "è passato al Bayer Leverkusen"...

Benzema, il Terrore blanco

2011-10-18T23:06:00.001+02:00

Il gattone pigro s'è svegliato. Karim Benzema non è più il bamboccione indolente che Mourinho sferzava un anno fa con ramanzine pubbliche e tanta panchina. Presentato come terzo galàctico del Real 2.0 di Florentino Pérez dopo Kakà e Cristiano Ronaldo, il francesone s'era addormentato sulla fama di predestinato.
Pagato al Lione 35 milioni di euro più altri 6 legati al rendimento, il primo anno era naufragato con Pellegrini.
La scorsa stagione, per mettergli pressione Mou si era fatto prestare il peggior Adebayor in carriera, e il francesone ha risposto, esorcizzando la bestia nera dei merengue.
Agli ottavi di Champions contro l'Olympique - lui che a Lione è nato, cresciuto e sbocciato - un gol all'andata il 22 febbraio e uno al ritorno il 16 marzo, e Real qualificato dopo 6-eliminazioni-sei agli ottavi.
Quest'anno, un precampionato da 8 gol in 7 partite, doppietta nel derby col Getafe nella Liga e sigillo con l'Ajax in Champions. E contro il "suo" Lione, già un gol e un assist per Khedira.
In dialetto lionese, i Mathevons erano i militanti del Terrore bianco che infestavano la valle del Rodano. Al de Gerland, il terrore... blanco sarà il core 'ngrato di Karim Benzema. Il gattone pigro che s'è svegliato.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

A volte rieto'ornano

2011-10-13T11:25:00.002+02:00

L'occasione
PERCHÉ SÌ - Pazza Inter, pazza idea. Ma fino a un certo punto: Samuel Eto'o tornerebbe a casa, come ambiente e come squadra. Che tornerebbe la sua squadra, almeno per due mesi: gennaio e febbraio. Il campionato russo sarà fermo e il Camerun - eliminato - non farà la Coppa d'Africa. La soluzione perfetta.
PERCHÉ NO - Se torna, lo fa per giocare e non per essere il terzo centravanti dietro Milito e Pazzini, il favorito del presidente come ben sa Gasperini, in un attacco che ha già Forlan, Zarate e Castaignos. Eto' poi non vuole più giocare esterno. Lo ha già fatto per il Triplete con Mourinho. Ma era Mourinho...

Squadra e ambiente
PERCHÉ SÌ - Ranieri avrebbe una variante tattica in più, ma soprattutto più gol: tanti. Eto'o fa reparto da solo, può giocare con chiunque, ma soprattutto sa segnare. Soprattutto quando conta. Il 15 gennaio ci sarà il derby di andata, a febbraio i ritorni con Roma e Napoli. Lo scudetto potrebbe decidersi lì anziché in primavera.
PERCHÉ NO - Ranieri è arrivato con il karma del "normalizzatore", una nemesi per lui che al Chelsea pagò la fama di Tinkerman che smontava e rimontava la squadra senza trovare la formula giusta. Fissato ma non troppo col 4-4-2, l'allenatore dovrebbe risolvere i rebus Sneijder e Forlan. E con due anni in più il 4-2-3-1 mourinhiano non è più "la" risposta.

Follow the money
PERCHÉ SÌ - Eto'o come Gallinari: Milano scelta di cuore prima che di testa. A 30 anni è integro e forse gli manca già il grande calcio. Entrerebbe in squadra e spogliatoio senza adattamento, e per un periodo limitato: 9 partite dall'8 gennaio al 26 febbraio più l'eventuale andata degli ottavi di Champions. Una tentazione irresistibile.
PERCHÉ NO - La pausa invernale russa non è il lockout NBA. Bargnani è senza squadra perché non trova un'assicurazione per coprirgli i 4 anni a 10 milioni di dollari netti a stagione. Eto'o guadagna più del doppio: 20 milioni di euro l'anno per i prossimi tre. Moratti lo ha sacrificato per il fair-play finanziario, ma Eto'o non ha il glamour di Beckham e da solo non si ripaga.

Vecchia e nuova Europa

2011-10-11T09:22:00.001+02:00

C'era una volta la vecchia Europa, quella delle grandi, tutte già qualificate. Ma oggi ce n'è anche una nuova, "hungry e foolish", affamata e con quella lucida follia necessaria per le grandi imprese. Su tutte l'Armenia, quinto miglior attacco delle qualificazioni, che vincendo a Dublino spezzerebbe all'Irlanda del Trap il secondo sogno dopo quello mondiale rubato dalla mano di Henry.
Anche la Bosnia sogna. Se l'Armenia è soprattutto Mkhitaryan, centrocampista che fa la Champions con lo Shakhtar, la Bosnia ha Pjanic della Roma e Misimovic della Dinamo Mosca e in attacco Dzeko del City e Ibisevic dell'Hoffenheim. Vincendo in Francia, sarebbe prima ma a Blanc basta un punto.
Basta un punto anche alla Grecia in Georgia e alla Russia in casa con Andorra. Non è più padrona del suo destino, invece, la Turchia, che deve battere in casa l'Azerbaijan e sperare che la Germania chiuda a punteggio pieno contro il Belgio, che ha un punto in più della squadra di Hiddink.
Nel Gruppo dell'Italia, la Serbia deve vincere in Slovenia, o ai playoff andrà l'Estonia. Come la Svezia, che senza Ibra deve non perdere in Olanda per evitare il biscotto danese: pareggiando fra loro passerebbero Portogallo e Danimarca.
Tutto da decidere il destino di Croazia, che battendo la Lettonia può scavalcare la Grecia, e Scozia, che però deve vincere in Spagna e sperare che la Repubblica Ceca non lo faccia in Lituania. Un sogno un po' troppo "hungry e foolish" per una della vecchia Europa.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

"Worthy", è finita

2011-10-09T19:59:00.001+02:00

"È finita". Come titola a tutta pagina il Belfast Telegraph, il 2-1 in casa contro l'Estonia ha spento le speranze di qualificazione e l'era del Ct Nigel Wortington.
E' passato solo un anno dal grigio 0-0 azzurro dell'8 ottobre a Windsor Park, ma è cambiato tutto: a mondiale ancora caldo ci faceva paura persino l'altra Irlanda - non quella del Trap ma quella piccola e pericolosa del Nord. Adesso, invece, all'Adriatico, l'Italia 2.0 di Prandelli giocherà una sorta di amichevole con un'Irlanda del Nord da ricostruire. Su Worthington non pioveranno i cori "We want Nigel out", Nigel vattene, ma 9 punti in 9 partite, e 4 arrivati contro le Far Oer, il suo destino è segnato.
La federcalcio del Nord, non ha gli sponsor della Repubblica e non può permettersi un Trapattoni. Figuriamoci Martin O'Neill, che se dovesse accettare non lo farà certo per soldi. La Irish Football Association non può offrirgli 450 mila sterline l'anno, e da sola nemmeno 45 mila. Il presidente Jim Shaw che il penultimo posto "non è accettabile". A quelle latitudini, più che un esonero in diretta.
Per il suo saluto, "Worthy" si affiderà al solito 4-4-2 e a centrocampo al nuovo capitano Steve Davis dei Rangers. Ma in difesa non avrà gli infortunati John Evans del Manchester United e Aaron Hughes del Fulham, anche lui all'addio. In attacco Kyle Lafferty dei Rangers è squalificato. Ci sarà invece David Healy, con 35 gol in 90 presenze il miglior marcatore di sempre e il terzo più presente, a 19 caps da Pat Jennings. A 32 anni, per lui no: non è finita.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Van Derby & SkyWalker

2011-10-02T21:28:00.001+02:00

L'uomo derby e il ragazzino: eccoli i protagonisti del 167esimo North London Derby, Rafa van der Vaart e Kyle Walker. L'olandese è sempre più l'uomo-derby del Tottenham: 4 gol in 3 partite contro Wenger, che non si è fidato dei consigli di van Persie sul compagno di nazionale in saldo dal primo Real di Mourinho. Il ragazzino invece è un predestinato che a 21 anni, da difensore, ha deciso così, al White Hart Lane, il suo primo derby del nord di Londra.

E proprio davanti a Capello, che l'ha già precettato dall'Under 21 ma senza farlo esordire in Danimarca a febbraio. «Questo ragazzo sarà titolare dell'Inghilterra per dieci anni», ha detto in tempi non sospetti Mr Fab, presente in tribuna accanto all'inseparabile Baldini.
Walker gli ha dato ragione risolvendo un derby strano, giocato a lungo sottoritmo come quello di Liverpool del giorno prima. Un derby che l'Arsenal sembrava aver riacciuffato con Ramsey, il più giovane capitano nella storia del Galles, che ai gol pesanti sta facendo l'abitudine.

Invece, Redknapp senza saperlo aveva in mano il jolly. Quello pescato, con la complicità di Szczesny, da Skywalker", il baby d'oro che dopo un derby così può permettersi di camminare sulle nuvole e fare ciao alla tv.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Sunday London Sunday

2011-10-01T23:37:00.010+02:00

North London Derby, Tottenham-Arsenal al White Hart Lane. E Fulham -QPR al Craven Cottage. Londra risponde alla chiamata del Merseyside e dopo Everton-Liverpool, la Premier saluta altri due super derby in ventiquattr'ore. A giudicare dagli ultimi precedenti, un'altra messe di emozioni e di gol, magari del grande ex Adebayor, uno che con i Gunners non si è lasciato benissimo. Anzi.
Chi sembrava sul punto di lasciarli, invece, è Wenger, che ha festeggiato battendo in Champions l'Olympiacos i 15 anni alla guida del club. "Sono pronto per altri 15" ha detto, lui che ha passato mezzo weekend a smentire un Adebayor-bis: il passaggio a gennaio al City di van Persie, capitano e top scorer della squadra, al posto di Tevez, che nel tracollo di Monaco, sempre in Champions, ha rotto con Mancini.
A Barcellona, non è rotto ma perché non è mai nato il feeling di Guardiola col suo presidente Rosell, che per Pep ha il torto di non essere Laporta, l'uomo che lo ha scelto. Dopo una settimana di polemiche, disinnescate dalla facile campagna di Bielorussia, il Barcellona senza gli infortunati Sanchez, Iniesta e Afellay faticherà a Gijon contro lo Sporting, ultimo nella Liga a un punto.
C'è un infortunato eccellente anche nel Real, è Benzema, fuori due settimane. A Barcellona, ma contro l'Espanyol, non un problema irrisolvibile per Mourinho. Anche perché il Kakà visto con l'Ajax in Champions somigliava tanto a quello vero. Quello rossonero.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Merseyside derby, Mr Atkinson

2011-10-01T20:54:00.004+02:00

In Inghilterra non ci sono abituati, e se la regia indugia sull'arbitro, non è un buon segno. Non fa eccezione Mr Atkinson, che ci ha messo del suo per rovinare, senza riuscirci, il 216esimo Merseyside derby. Ha mostrato il rosso diretto a Rodwell per questa entrata sul pallone prima che su Suarez, e i Toffees hanno giocato in 10 per settanta minuti. Un classico della classica in riva al Mersey. È la 20esima espulsione negli ultimi 39 derby di Premier, la 13esima per i Blues, e l'ottava negli ultimi 10 giocati al Goodison Park.
Almeno una però Mr Atkinson l'ha azzeccata: il rigore di Jagielka su Suarez, parato a Kuyt, prima dell'intervallo, dall'americano Howard, in campo con la mimetica in onore dei marine in Afghanistan. Una rivincita per Howard, che a gennaio, alla prima di Dalglish tornato al Liverpool, aveva subito proprio da Kuyt il penalty del definitivo 2-2.
La prodezza del marine, salvato dalla traversa di Adam, però non è bastata. Perché Carroll ha trovato il suo primo gol in questa Premier, e il solito Suarez ha approfittato del frettoloso rinvio di Distin.
In attesa dei derby londinesi, Tottenham-Arsenal e Fulham-QPR, nel City che ha passeggiato 4-0 a Blackburn si è rivisto titolare dopo due mesi Balotelli. Al terzo gol consecutivo dopo quelli al Birmingham in Carling Cup e all'Everton in campionato. In Inghilterra non c'erano abituati, se la regia indugia su di lui, potrebbe anche essere un buon segno.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Manch'era una volta

2011-09-27T23:39:00.001+02:00

Regine solitarie di Premier, comprimarie in Champions. È lo strano, ma non identico cammino che unisce, anche nel ricordo di Monaco '58, United e City. Sofferto 1-1 in rimonta a Lisbona col Benfica, e 3-3 da "clamoroso all'Old Trafford" con il Basilea per Ferguson, che perso resta primo anche in Europa, ma quanta fatica...
Sofferto 1-1 in rimonta in casa col Napoli e tracollo a Monaco, dove solo uno strepitoso Hart ha evitato un ko ancora più pesante e forse decisivo per la differenza reti negli scontri diretti.
Ma se Ferguson, senza l'infortunato Rooney, ha esagerato col turnover, Mancini aveva il problema opposto: e infatti è scoppiata la doppia grana Tevez-Dzeko.
Il City ha retto mezz'ora, non un bel segnale contro uno squadrone che punta dritto alla finale del 19 maggio nella "sua" Allianz Arena.
Un'altra finale di Champions invece era stampata nei ricordi di Fink, l'allenatore del Basilea che da giocatore, nel '99 a Barcellona, era in campo con il Bayern contro lo United. Fink entrò all'80' per Matthaeus e nel recupero perse una coppa già vinta. All'Old Trafford stava per vendicarsi. Ma poi Ferguson, ancora una volta, gli ha guastato la festa: ha buttato dentro Nani, che ha pescato Young. Fine di due favole. L'altra è quella di Alexander e Fabian Frei, dieci anni di differenza ma non sono fratelli. Per una sera anche gemelli. Del gol.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

CR7 & Leo, i neutrini son tornati

2011-09-24T23:57:00.000+02:00

Se avevate paura, tranquilli: sono tornati. E con loro, Real e Barça. CR7 e LM10: due fenomeni, uno galactico, l'altro stellare, due neutrini che viaggiano, palla al piede, oltre la velocità della luce, e strapazzano la teoria della relatività. Tre gol per Cristiano Ronaldo. Tre gol per Leo Messi, e guardate come.
Altro che Liga non più corsa a due, con il Betis Siviglia capolista a sorpresa e oberato dai debiti. Altro che Mourinho in crisi con un punto in due partite con le pericolanti Levante e Racing.
Trascinato dal suo uomo simbolo, e da un Kaká che finalmente somiglia a Kaká, il Real riscatta lo scialbo 0-0 di Santander. E lo fa ancora una volta in 10, per il rosso a Di Maria, già graziato nella rissa di Valencia col Levante.
E dire che dopo 15 secondi i merengues erano già sotto 1-0, con Michu, il più svelto a fiondarsi sulla papera di Casillas. Poi sul neopromosso Rayo Vallecano si è scatenata la marea blanca: Cristiano Ronaldo, Higuaín, il persino il francesino Varane e il gattone Benzema. Ci ha provato, il Rayo, a riaprire il derby minore di Madrid, ancora con Michu. Ma s'è aperto il diluvio.
Quasi come quello che al Camp Nou ha travolto l'Atletico: 5-0 blaugrana una settimana dopo l'8-0 sull'Osasuna. Il 2-2 di Valencia è dimenticato. Messi è pichichi (capocannoniere) con 8 gol, uno in più di CR...7. Tranquilli, sono tornati.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Premier, la guerra dei mondi

2011-09-23T20:47:00.001+02:00

Gli opposti si incontrano, nella sesta giornata della Premier League. Le squadre più continentali del torneo contro club ancora profondamente britannici.
Si comincia alle 13.45 con Manchester City-Everton, un testacoda di bilanci, prima ancora che di classifica. Mancini guida la squadra che ha speso di più al mondo, Moyes quella col peggior rapporto fra grande tradizione e piccolo budget. Eppure la storia recente dà ragione ai Blues cugini poveri, in tutti i sensi, del Liverpool: l'Everton ha vinto gli ultimi 4 scontri diretti col City e 7 degli ultimi 8. Per il Mancio, qualcosa di più che una cabala da sfatare.
Alle 16 si giocano Arsenal-Bolton, Chelsea Swansea e Liverpool-Wolves. All'Emirates Stadium, si sfidano le due squadre meno in forma del torneo. I Gunners vengono dal peggior avvio in campionato non solo dell'era-Wenger, ma addirittura dal '53-54, stagione chiusa al 12esimo posto. Il piazzamento del Bolton (con Newcastle e Stoke) nello scorso campionato. In questo, dopo il 4-0 al debutto in casa QPR, i Trotters non hanno più vinto, eppure solo le due di Manchester e il Chelsea, cioè le prime tre in classifica, hanno segnato di più.
Dopo la lezione di calcio di Ferguson e le occasioni sprecate all'Old Traffford, i Blues devono rialzarsi subito a Stamford Bridge con lo Swansea. Dovrà risollevarsi in fretta anche il Liverpool, umiliato 4-0 al WhiteHart Lane dal Tottenham di Adebayor, ex Arsenal e City tornato in Inghilterra dal prestito al Real Madrid.
Anche lo Stoke viene da un pesante 4-0, quello di Sunderland. Ma al Britannia Stadium arriva il peggiore avversario possibile: lo United, capolista solitaria a punteggio pieno. Non è solo Davide contro Golia, è una sfida fra i mondi. Quello globalizzato anti-Barcellona, contro quello piccolo e antico della tradizione.
È la Premier, dove gli opposti, a volte, si incontrano.
PER SKY SPORTT 24, CHRISTIAN GIORDANO

PREMIER LEAGUE, 6a giornata, sabato 24 settembre 2011:
13.45 Manchester City-Everton
16.00 Arsenal-Bolton
16.00 Chelsea-Swansea
16.00 Liverpool-Wolverhampton
18.30 Stoke City-Manchester UTD

100 Cattivi per sempre

2011-09-23T20:42:00.004+02:00

100 - BRUNO
23-12-1984 - PORTIERE - FLAMENGO
L’OJ Simpson brasiliano. Accusato a giugno 2010 dalla polizia del Minas Gerais di sequestro e omicidio dell’amante, la pornostar paranaense Eliza Samudio, incinta di un figlio indesiderato. Dato in pasto ai cani il cadavere, con i complici va a bere una birra in piscina. La presidente Patrícia Amorim lo licenzia, anzi no. L’Orco Bruno.

99 - PASQUALE FOGGIA
3-6-1983 – CENTROCAMPISTA - SAMPDORIA
Il 24 ottobre 2007, in allenamento al Cagliari, duro battibecco col compagno Davide Marchini. Una settimana dopo, al ristorante, Marchini è aggredito da un amico di Foggia, presente al pestaggio. L'allenatore, Marco Giampaolo, non convoca il presunto mandante, la società, visto il valore di mercato dell’ex azzurro, isola Marchini. Coraggio, fallo ammazzare.

98 - MIDO
23-2-1983 - ATTACCANTE – ZAMALEK, AJAX, CELTA, MARSIGLIA, ROMA, TOTTENHAM, MIDDLESBROUGH, WIGAN, WEST HAM, EGITTO
«L’allenatore è un dilettante. In federazioni sono dilettanti. Credono di sapere tutto loro, ma non capiscono niente». Cambiate squadre e nazioni e avrete sempre l’Anelka egiziano, la meteora romanista. Per il francese Patrick Remy, suo allenatore in Belgio al La Gantoise, era «del tutto non professionale, e pensa di essere una star». Con la scusa della religione («con me solo islamici»), dopo una sostituzione contestata e le scuse, il Ct Hassan Shehata lo ha escluso dalla nazionale. Un altro faraone rimasto piccolo. Di-lattante.

97 - ALDO SERENA
25-6-1960 - ATTACCANTE – INTER, MILAN, TORINO, JUVENTUS E ITALIA
“Baby face” alla Rosato, vocina da bambinetto (ma analyst ostico anche per il suo capo Galliani), l’ariete di Montebelluna era l’epitome dell’atleta razza-Piave. Un leone del gioco aereo, con Christian Vieri è l’unico ad aver giocato il derby con i 4 club di Milano e Torino. In Roma-Inter ’88-89 passeggiò a tacchetti spianati sul ventre di Giuseppe Giannini, compagno in azzurro. Aldo sgradimento.

96 - COLIN HENDRY
7-12-1965 - DIFENSORE – BLACKBURN, MAN CITY, RANGERS, COVENTRY E SCOZIA
“Braveheart” lascia l'Inghilterra per coronare il suo sogno, giocare per i Rangers. Grande slam il primo anno e un non-rapporto con l'allenatore Dick Advocaat (nemico di Gattuso). Torna a far paura in Premier, ma più cattiva di lui è la vita. La moglie Denise muore a 42 anni, nel 2002, per un intervento estetico del chirurgo svedese Gustav Aniansson. Il 23 giugno 2010, Hendry (scommettitore cronico) dichiara bancarotta alla corte di Blackpool per oltre un milione di sterline fra tasse e creditori. Il 13 agosto 2011, lo aggredisce la diabetica “Miss Piggy”, la 60enne casalinga Williamina McFarlane, che gli aveva prestato 85 mila pound mai rivisti. Cuore pavido.

95 - PIETRO VIERCHOWOD
6-4-1959 - DIFENSORE – COMO, FIORENTINA, ROMA, SAMPDORIA, JUVENTUS, MILAN E ITALIA
Dr Jekyll e Mr Hide: in campo un leone, fuori un agnellino dalla vocina quasi stridula. Velocissimo, lo Zar (per le origini russe) vinse scudetti storici (Roma 82-83 e Samp 90-91), e alla Juve una Champions da titolare a 37 anni. Da allenatore mai nato, tre mesi di mobbing alla Triestina di Tonellotto, effimero profeta della macrobiotica. Da commentatore tv una macchietta come tanti ex duri (Bagni, Bellugi, Benetti, Gambaro, Collovati).

94 - PIERLUIGI CASIRAGHI
4-3-1969 - ATTACCANTE – MONZA, JUVENTUS, LAZIO, CHELSEA E ITALIA
Erede di Boninsegna, in area e in aria “Pigi” sapeva farsi rispettare. Più cattiva di lui la malasorte che il 28 novembre 1998, a 29 anni, gli spezza legamenti crociati e carriera nello scontro con Shaka Hislop, portiere del West Ham. Dieci operazioni e due anni dopo, nel marzo 2002, rescinde col Chelsea. Sfortunato per vincere.

93 - DIEGO PABLO SIMEONE
28-4-1970 - CENTROCAMPISTA – PISA, INTER, LAZIO, ARGENTINA
«Adoro quando i tifosi avversari mi fischiano. Vado in trance. Gioco duro, cerco lo scontro». Duro ma sincero, con la BBC 12 anni dopo Francia 98: «Ho indotto io Kim Milton Nielsen ad espellere Beckham, meritava al massimo il giallo». Al mondiale 2002 “cura” un altro 10, il nigeriano Jay-Jay Okocha. Da cult il saluto agli Ultras della Lazio al suo arrivo: mostra gli attributi, per far vedere che li aveva. Gaucho Marx.

92 - PAUL INCE
21-10-1967 - CENTROCAMPISTA – WEST HAM, MAN UTD, INTER, LIVERPOOL, MIDDLSBROUGH, WOLVES E INGHILTERRA
Guv’nor, il governatore. Keane prima di Keane. Il cagnaccio di lotta e di governo tanto caro a Ferguson, maestro per cui ancora stravede. Facciamo finta che ai tempi dello United, uscendo dalla doccia il manager si ritrovi due suoi giocatori (l’altro era Lee Sharpe) nascosti sotto un tavolo. E che quello con la pistola ad aria se ne esca urlandogli: «Dacci i soldi o sei morto». Ince adesso se la ride: «Volevo il rinnovo del contratto, Sir Alex voleva salvarsi il c. Al suo posto avrei fatto lo stesso».

91 - CARLOS MOZER
19-9-1960 - DIFENSORE – FLAMENGO, BENFICA, MARSIGLIA E BRASILE
«Non sono un violento», disse al suo apice, nel 1991. «Sono un duro. Il violento è chi entra per far male. Io entro sulla palla, senza cattiveria. Certo, meglio darle che prenderle». Al Bangu, il dottore giocò a Dio e con iniezioni di ormoni gli regalò 15 cm. Goethals con Basile Boli ci eresse il Muro di Marsiglia. La forza della dissuasione.

90 - PATRICK BLONDEAU
27-1-1968 - DIFENSORE – MONACO, MARSIGLIA
«Io sono di Viste, sobborgo di Marsiglia, e lì devi sapere come difenderti». Come in Bologna-OM di Coppa UEFA, testata a un poliziotto con elmetto «perché Luccin fu colpito da dietro, non eravamo protetti». Proverbiali le intimidazioni a Gallardo, Simone, Deroff del Nantes (tibia e fibula rotte). Rolland Courbis e il boss della mafia marsigliese Francis “il Belga” (portò a spalla la bara) i suoi padri spirituali. Per un pugno di franchi.

89 - ÉRIC DI MECO
7-9-1963 - DIFENSORE - MARSIGLIA
«Ho un grosso problema di immagine. È come nel wrestling, ci sono i buoni e i cattivi. Io sono uno dei cattivi». Mediocre ala che Arsène Wenger e Gerrard Banide riciclarono a terzino sinistro, deve la fama al trattamento su Laurent Fournier («ma aveva cominciato lui») in PSG-OM 0-1 del dicembre 1992 e al rosso su Mo Johnston in Francia-Scozia 3-0 dell’11 ottobre 1989. Figlio di “Minot”.

88 - PEDRO MONZÓN
23-2-1962 - DIFENSORE – INDEPENDIENTE, ARGENTINA
A Italia 90, “el Moncho” era l’agente in missione del Ct Bilardo: proteggere “el Diez”, Maradona. Al 65’ di Argentina-Germania Ovest 1-0, primo espulso in una finale mondiale. Fuori del calcio, alcool e droga. Da allenatore dell’Olmedo (Ecuador), due mesi di squalifica per aggressione a un arbitro. Il destino nel cognome.

87 - CYRIL ROOL
15-4-1975 - CENTROCAMPISTA – BASTIA, LENS, MARSIGLIA, MONACO, BORDEAUX, NIZZA
«Oggi in Francia, basta uno starnuto e sei espulso». Lui però esagerava: 25 rossi e 187 gialli in carriera, record nazionale. Faccia d’angelo, in campo si trasformava nel Vierchowod transalpino. Nel 1993 in D2 al Bastia scatenò un pandemonio al Furiani. Frédéric Antonetti, a sua volta ex maestro di cartellini, gli consiglia di radersi la testa e ne consolida la fama di Bad Boy. In Lione-Bordeaux del 15 maggio 2005, Garibian espelle lui e non Malouda che a Rool aveva rotto il naso. Caos calvo.

86 - ROBERTO ROSATO
18-8-1943/20-6-2010 - DIFENSORE – TORINO, MILAN, GENOA E ITALIA
“Faccia d'angelo” per i tratti gentili, nella sua area era un killer. Gemello diverso di Gianni Rivera (nato lo stesso giorno), Nereo Rocco lo volle al Milan del giovane Franco Carraro, che al Torino versò 400 milioni di lire. L’unico avversario più cattivo di lui se lo è portato via. Per Brera era il Pirata.

85 - LEONEL SÁNCHEZ
25-4-1936 – ALA SINISTRA – UNIVERSIDAD DE CHILE
Nella Battaglia di Santiago, l’infame Cile-Italia 2-0 ai Mondiali del ’62, il figlio del pugile Juan stese con un gancio sinistro Humberto Maschio nel parapiglia post-espulsione di Ferrini. Mario David andò a farsi giustizia con due falli, e Sánchez stese anche lui. L’inglese Ken Aston espulse David, gli articoli premondiali di Ghirelli e Pizzinelli li pagarono gli azzurri e Aston fece carriera alla Fifa. Tiromancino.

84 - ALEX FERGUSON
31-12-1941 - ALLENATORE – MANCHESTER UNITED
“Phonate” il neologismo per le sue terribili sfuriate all’intervallo. In una di queste, nel 2003, scarpino in faccia a Beckham: punti al sopracciglio, e occhio rischiato. A chi non è più da United, foglio di via obbligatorio per età (Beckham), acciacchi (van Nistelrooy), affari (CR7) o biografia (Stam). Un mostro. Soprattutto di bravura.

83 - GHEORGHE HAGI
5-2-1965 - CENTROCAMPISTA – STEAUA BUCAREST
A Euro2000, tackle spaccacaviglia all’azzurro Antonio Conte. Ospite a Johannesburg alla Danone Cup Under 12, non gli chiede scusa neanche dieci anni dopo. Idem col portoghese Vitor Manuel Melo, mai perdonato perché lo espulse per doppia ammonizione: la seconda, per simulazione. Lo sguardo è ancora assassino.

82 - HRISTO STOICHKOV
8-2-1966 - ATTACCANTE – CSKA SOFIA, BARCELLONA, PARMA E BULGARIA
Stessi genìa di Hagi. Radiato poi amnistiato al CSKA in patria, al primo anno di Spagna (’90-91) saltò mezza Liga per lo storico pisotón (pestone) all’arbitro Urízar Azpitarte, che da allora è per tutti “Alpisarte”. Riconciliati 17 anni dopo a “20minutos” di Antena 3, l’ex fischietto disse del bulgaro: «Fuera del terreno de juego era “una maravilla”, pero que en el campo "se transformaba”».

81 - ROMEO BENETTI
20-10-1945 - CENTROCAMPISTA – MILAN, JUVENTUS E ITALIA
L’Eisenfuss (piede di ferro) italiano. Milan-Bologna, 10 gennaio 1971: al 15’ entra in ritardo su Franco Liguori, dall'alto in basso sul ginocchio destro. Bernardis addirittura fischia simulazione al rossoblù. Lesioni a legamento collaterale mediale, menisco, due crociati e capsula posteriore: i professori Bartolini a Villa Erbosa e Albert Trillat a Lione lo rimettono in piedi. O torno io o smetto. Smise.

80 - FABIO CANNAVARO
13-9-1973 - DIFENSORE – NAPOLI, PARMA, INTER, JUVENTUS, REAL MADRID, AL-AHLI, ITALIA
Nell’anno del Pallone d’oro, all’andata contro la Lazio forbice su ginocchio e caviglia di Valon Behrami: due mesi out; al ritorno, gratuito tackle da tergo a centrocampo su Gaby Mudingayi, frattura scomposta della tibia: allo juventino neanche un giallo, Dabo espulso per proteste dopo un gol annullato. «Mi piacerebbe che Fabio prendesse un aereo da Torino e venisse a trovare questo ragazzo», l’appello del bianconero-romanista Veltroni. Caselle vuote.

79 - LUIS MONTI
15-5-1901 - DIFENSORE – JUVENTUS, ARGENTINA E ITALIA
Non è più “Doble Ancho” (armadio a due ante), ma «il centromediano che cammina» fa ancora paura. Con “Dillinger” scientifico massacratore, nel 1934 l’Italia fascista è per la prima volta mondiale. Complice l’arbitro svedese Ivan Eklind, quello della semifinale con l’Austria: dopo Sindelar, in finale Monti brutalizza Svoboda con ditate negli occhi, pugni in faccia, spintoni e calci. In spogliatoio, “marca” i suoi. Per altro.

78 - ULRICH (ULI) STIELIKE
15-11-1954 - LIBERO – BORUSSIA M’GLADBACH/REAL MADRID
A Spagna ’82 il duro per antonomasia del calcio tedesco, si fa parare da Ettori il rigore contro la Francia e scoppia a piangere come un bambino. Aguzzino di Altobelli in memorabili Real-Inter di Coppa UEFA, nella finale Mundial trova nel ner-azzurro Lele Oriali il più degno alter ego. A gennaio 2008, commuove il mondo dimettendosi da Ct della Costa d’Avorio per stare vicino al figlio malato, che non ce la farà.

77 - ENRIQUE PÉREZ DÍAZ “PACHíN”
28-12-1938 - DIFENSORE – REAL MADRID
Antesignano del picchiatore merengue, che avrà illustri epigoni in José Santamaria e Uli Stielike. In Coppa Campioni 1961-62 massacrò lo juventino Omar Sivori, e non contento gli passeggiò coi tacchetti sulla schiena. Una specie, quella del killer dedicato, che farà scuola ai Mondiali: il portoghese Hilario farà fuori Pelé a Inghilterra 1966, l’uruguaiano Ignacio Luis Ubiña “curerà” Gigi Riva a Messico ’70.

76 - JOE JORDAN
15-12-1951 - ATTACCANTE - LEEDS, MANCHESTER UNITED, MILAN, SCOZIA
Icona-horror anni 80, nelle aree di rigore immolò i denti davanti. In Inghilterra lo chiamavano “Jaws”, come il film. Il Milan voleva Zico, cercò Jan Ceulemans e prese lui, che litigò con Radice e mezza squadra. Fedele a San Siro in B, a Leeds ancora lo odiano per il tradimento United. Da vecchietto, secondo di Harry Redknapp al Tottenham, mette in tasca gli occhiali e ri-spaventa i suoi ex tifosi in Champions. Gattuso gli ringhiava, ma stando bene attento a “farsi tenere” alla larga. Lo Squalo.

75 - RINO GATTUSO
9-1-1978 - CENTROCAMPISTA – PERUGIA, RANGERS, MILAN, ITALIA
Duro dal cuore tenero, in campo fa la guerra e fuori la pace. Nel dicembre 2003 ha fondato una onlus e una scuola calcio, “Forza Ragazzi”, per i bambini della sua Corigliano Calabro, dove ha aperto la Gattuso & Catapano che alleva molluschi. I terribili tackle di inizio carriera se li è messi alle spalle, ma Dick Advocaat che ai Rangers lo voleva in difesa e l’«uomo di m.» Leonardo non li ha dimenticati. Dio perdona, Ringhio-ceronte no.

74 - BILLY BREMNER
9-12-1942/7-12-1997 - CENTROCAMPISTA - LEEDS, SCOZIA
Per il Sunday Times, «60 kg di filo spinato». Vincente nato, rosso come il fuoco, era l’epitome del Brave Heart scozzese. Oltre a MAckay che lo alza per il bavero, l’altra icona è quella di lui e Kevin Keegan, espulsi nel Charity Shield 1974 a Wembley che escono dal campo a petto mezzo nudo strappandosi la maglia. Tartan Terrier.

73 - DAVE MACKAY
14-11-1934 – CENTROCAMPISTA/LIBERO - TOTTENHAM, SCOZIA
Quando il 17enne finto duro Glenn Hoddle debuttò spaccando il naso a “Big” Duncan Forbes, centr’half del Norwich, il popolo Spurs esultò: «Abbiamo il nuovo Mackay». L’energumeno che in una nota foto del 1966 alza per il bavero un giovane Bremner. «Il più duro che ho affrontato. Di certo il più coraggioso». Parola di George Best.

72 - NORBERT (NOBBY) STILES
18-5-1942 - CENTROCAMPISTA – MANCHESTER UNITED E INGHILTERRA
Il brutto e il cattivo. L’ugly per eccellenza del calcio britannico. Senza denti come Jordan ma vent’anni prima, implacabile francobollatore del talento altrui, è stato l’incubo dei fuoriclasse nei Sixties. Come dicono in Inghilterra, il più duro al mondo che di nome faccia Norbert. Il vero “animal” del Ct Alf Ramsey al Mondiale ’66.

71 - THOMAS (TOMMY) SMITH
5-4-1945 - DIFENSORE - LIVERPOOL
“Anfield Iron”, un animale in gabbia al cui confronto Ron “Chopper” Harris del Chelsea pareva un chierichetto. Prima di una partita in casa un tifoso del Liverpool gli lanciò carne cruda: «per essere sicuro che avessi mangiato». Per Bill Shankly, suo storico manager ai Reds, «è nato adulto. Anzi no: non è nato, è stato estratto». Dal 6 giugno 2007, operato d’urgenza dopo un infarto, vive con sei bypass. Il tempo di ricucire ed era ad Anfield. La sua vera casa. Incredibile ma vero: mai espulso.

70 - JULIAN DICKS
8-8-1968, BIRMINGHAM CITY, WEST HAM, LIVERPOOL
Una parolaccia già nel cognome. Poveri avversari. «I tifosi pagano fior di soldoni per andare alle partite, e certi giocatori neanche si impegnano. Li ho messi in lista, e due o tre li ho tolti dalla circolazione. Gli altri restano hanno la chance di misurarsi con me». Il suo “preferito”, Cantona, nella lista ci ha messo lui. Terminator.

69 - STUART PEARCE
24-4-1962 – TERZINO SINISTRO – NOTTINHMA FOREST E INGHILTERRA
Devoto del punk rock (The Lurkers e The Stranglers, imboscati e strangolatori), cuore di quercia, era l’invasato che a Italia 90 sbagliò con Chris Waddle ai rigori contro la Germania Ovest e scoppiò in lacrime. Solo uno come Basile Boli, a Malmö ’92, osò abbatterlo a testate. Non sa cosa ha rischiato. Psycho.

68 - ROBERTO BONINSEGNA
13-11-1943 - ATTACCANTE – CAGLIARI, INTER, JUVENTUS, ITALIA
Sui gomiti la polverina irritante con cui “massaggiava” gli occhi degli sventurati che lo marcavano. Picchiava più di quanto lo picchiassero. Idolo di Gianni Brera che lo rinominò Bonimba, da Bagonghi, il nano del circo. Nella partita della lattina, a M’Gladbach in Coppa Campioni ’71-72, con il giovane avvocato Peppino Prisco fece giurisprudenza. Travolta 7-1 dal Borussia, l’Inter ottenne la ripetizione, e si qualificò. In finale a Messico 70, “rubò” a Riva l’1-1 col Brasile. Centravanti tutta.

67 - RAYMOND DOMENECH
24-1-1952 – DIFENSORE/ALLENATORE – LIONE E FRANCIA
Il grande antipatico. Baffoni alla Bergomi sin da 18enne, già al debutto «volevo si parlasse di me, bene o male. Era una sfida, volevo entrare nel personaggio». Non ne è più uscito. Nemico del Ct Tardelli con l’Under 21, a USA 94 rivendeva i biglietti della Federazione. Alla giornalista Estelle Denischiede chiese la mano in conferenza stampa, e a Sudafrica 2010 la rifiutò a Parreira, Ct dei padroni di casa. Attore nato.

66 - CLAUDIO GENTILE
27-9-1953 - DIFENSORE – JUVENTUS, FIORENTINA E ITALIA
“Gheddafi” per i natali a Tripoli (e perché a casa Fiat il Colonnello non è mai stato estraneo). A Spagna 82, si lasciò i baffoni un po’ per far terrore e molto per scaramanzia. Reliqua di un’epoca la maglia strappata di Zico, che lo perdonò: «uno dei marcatori più corretti». Una espulsione in carriera, e per due gialli. Maradona, invece, ha ancora gli incubi, ma a “Gheddafi” non diteglielo, o si arrabbia davvero.

65 - PAUL BREITNER
5-9-1951 – DIFENSORE/CENTROCAMPISTA – BAYERN MONACO, REAL MADRID, GERMANIA
“Der Afro” o “il maoista” per la chioma e le idee sinistrorse quando non era facile averle, figuriamoci esprimerle. Con Zidane e Vavá unico in gol in due finali Mondiali, litigò con tutti, specie col “Kaiser” Beckenbauer. Feroce in campo come in tv, aveva un mantra: «Si deve imprarare a fare fallo. Il calcio è sport di combattimento, più di judo e karate. È come la boxe, il contatto fa parte del gioco». «Non voglio essere un esempio», l’autobiografia. Esaudito.

64 - PATRICK VIEIRA
23-6-1976 - CENTROCAMPISTA – MILAN, ARSENAL, JUVENTUS, INTER, MAN CITY, FRANCIA
Dieci rossi in Premier: era “Octopus”, la Piovra, a proteggere i giovani e talentuosi Gunners dai bulletti che volevano portar loro via la paghetta per il pranzo. Con Juve e Inter, è lui il bullo del quartiere che fa razzia di titoli. Al Man City, dorata pensione con qualche tackle da vecchi tempi. E dire che al Milan ne dubitavano la virilità.

63 - OMAR SIVORI
2-10-1935/17-2-2005 - MEZZAPUNTA – RIVER PLATE, JUVENTUS, NAPOLI, ARGENTINA, ITALIA
Il tunnel come affermazione, riscatto, rispetto. Lo schiaffetto del gigante buono John Charles come unico limite. Maradona in un calcio che i ribelli neanche li immaginava. “El Cabezón” per la testa dura e il ciuffo scuro come la sua “cara sucia”, perfido come il sinistro e la linguaccia: 6 giornate per la lite con l’arbitro Concetto Lo Bello, e disse basta. Heriberto Herrera, il ginnasiarca paraguaiano, pretendeva di irregimentarlo. Finì a pallonate.

62 - ZINÉDINE ZIDANE
23-6-1972 - CENTROCAMPISTA – BORDEAUX, JUVENTUS, REAL MADRID, FRANCIA
Il vecchio ragazzo più buono al mondo, basta guardarlo coi bambini alla Danone Cup dell’amicone Franck Riboud. Ma se lo provocano torna lo Yazid di Place de Tartan a Marsiglia, e sbrocca: 14 rossi in carriera. Testata a Jochen Kientz dell’Amburgo con la Juventus in Champions (5 giornate), pestone al saudita Fuad Amin a Francia 98, incornata al cuore di Materazzi in finale a Berlino 2006. Zizou le Fou.

61 - JAAP STAM
17-7-1972 - DIFENSORE – PSV, MILAN, MAN UTD, LAZIO, MILAN, AJAX, OLANDA
Fa paura a guardarlo, e Ferguson se ne innamora salvo scaricarlo per un’autobiografia. Allo United certe cose si fanno, ma non si scrivono. Al secondo anno italiano, squalifica di 5 mesi (ridotti a 4 dalla CAF) per nandrolone dopo Atalanta-Lazio del 13 ottobre 2001. I cragnottiani provano a rifilargli azioni anziché bonifici. Lui declina: al supermercato non le prendono. Nosferatu della porta accanto.

60 - ALBERTO TARANTINI
3-12-1955 – TERZINO SINISTRO – BOCA JUNIORS, RIVER PLATE, ARGENTINA
Criniera e temperamento leonini, affamato della palla ma digiuno di senso della posizione e disciplina, sbarca a Birmingham da campione del mondo e se ne va con ignominia dopo 23 partite: stende il centravanti del Man U Brian Greenhoff e in casa prova a ripetersi fra il (suo) pubblico che lo contestava. Tarantinolato.

59 - MARCO LANNA
13-7-1968 – DIFENSORE – SAMPDORIA, ROMA
Van Basten e João Paulo (carriera finita) ringraziano. Per un’entrata più pericolosa che cattiva, in Bari-Sampdoria del 15 settembre 1991, l'attaccante brasiliano salterà la stagione e non tornerà più lui. Per Vujadin Boskov, a parte il gialappico «chi ha sbagliato, Pagliuca?», ogni gol era colpa sua. Brutto anatroccolo.

58 - ROBERTO RIVELINO
8-5-1978 - CENTROCAMPISTA – CORINTHIANS, FLUMINENSE E BRASILE
Tagliente come il suo sinistro, in campo e soprattutto fuori. A Germania Ovest ’74, nella battaglia persa 2-0 contro l’Olanda, prende e allenta gomitate e calcioni. A Pelé, a bordo piscina in ritiro: «Di’ la verità, ti sarebbe piaciuto essere mancino, eh?». Per la serie, nessuno è perfetto. Neanche “O rei”.

57 - DIEGO LUGANO
2-11-1980 - DIFENSORE – SÃO PAULO, FENERBAHÇE, PSG, URUGUAY
Il Cannavaro della Copa América 2011, alzata da capitano assieme al premio Fair Play. «Come dare il Nobel per la pace a bin Laden» (peraltro appena giustiziato, il 2 maggio) disse “el loco” Abreu, suo compagno nella Celeste neocampione del Sudamerica. L’aspetto angelico cela il leader che migliora i compagni di reparto e abbatte, alla lettera, gli avversari. Sedotto dalla Juve, dopo una vita in Turchia chiude coperto di petroeuro al PSG del nuovo ds Leonardo. Boccoli d’oro.

56 - MAURO TASSOTTI
19-1-1960 - DIFENSORE – LAZIO, MILAN, ITALIA
Al Milan coi piedi quadrati, diventò il miglior terzino destro della sua generazione. Trascurato in azzurro, ci arriva a 32 anni con Sacchi Ct che lo porta a USA 94. Il sogno americano finisce, come la sua carriera in nazionale (7 presenze), 2-1 nei quarti alla Spagna con la gomitata in faccia a Luis Enrique (sì, lui) in area di rigore. L’ungherese Sándor Puhl non vide. La prima prova tv sì: 8 turni di squalifica.

55
LEONARDO
5-9-1969 – ESTERNO SINISTRO – FLAMENGO, SAN PAOLO, VALENCIA, KASHIMA ANTLERS, PSG, MILAN E BRASILE
Parla di amore e allegria, ma se gli girano sono dolori. A USA 94 con una gomitata d’inaudita violenza frattura lo zigomo di Tab Ramos: tre mesi e mezzo d’ospedale. Un raptus agonistico che gli costerà 4 turni, la squalifica “mondiale” più lunga dopo quella di Tassotti allo stesso torneo. Al Milan, è l’unico a cantarle a Berlusconi («è un narciso, abbiamo idee diverse»). Lascia la bollente panca dell’Inter per una dorata scrivania al PSG, ma stavolta senza la classe riservata a Gattuso. Insospettabile.

54 - FERNANDO COUTO
2-8-1969 - DIFENSORE – PORTO, PARMA, BARCELLONA, LAZIO, PORTOGALLO
Cascata di riccioli neri, principe dei privée parmensi fra donnine e coppe di champagne, in campo fra un fallaccio e un’esultanza col salto mortale in avanti (da fermo con le mani sulla nuca), intimidiva già col nervosismo. Pioniere della prova tv: 3 giornate per lo sputo a Erjon Bogdani in Parma-Livorno del 2007 e 4 (una per il rosso, più 5000 euro di ammenda) per il pugno a Giorgio Chiellini in Juventus-Parma del 2008. Couto interruptus.

53 - FABIO CAPELLO
18-6-1946 – CENTROCAMPISTA/ALLENATORE/CT – SPAL, ROMA, JUVENTUS, MILAN, REAL MADRID, INGHILTERRA
Schiena (troppo) dritta da giocatore, mascella volitiva da condottiero. Odiato e temuto dai giornalisti. Peccato la coerenza. «Mai alla Juve, li conosco, sono dei gesuiti», e nottetempo lasciava la Roma per la Triade dell’amico Giraudo. Sognava l’Inghilterra cara a papà Guerrino, prigioniero dei campi nazisti. L’avrà ai suoi piedi in azzurro (ah, Wembley ’73) e da Ct, costretto a tirar vassoi perché il gruppo non spegne il cellulare nemmeno a ore pasti. Sostituire Montella e Del Piero le sue fisse: «Un giorno Alex mi ringrazierà». Anche no.

52 - ANTONIO BOGONI
10-1-1957 - DIFENSORE – SAMBENEDETTESE, CAGLIARI, ASCOLI, CESENA
Stopper all’inglese: gran fisico e voglia di sganciarsi. In Ascoli-Lazio del 1983-84, spezzò tibia e perone a Bruno Giordano. Un incidente simile a quello di Totti contro l’empolese Vanigli. In Curva Sud all’Olimpico, come risposta ai laziali che irridevano gli infortuni di Francesco “Kawasaki” Rocca, un vergognoso striscione romanista: «Grazie Bogoni».

51 - FELIPE MELO
8-5-1978 - CENTROCAMPISTA – FIORENTINA, JUVENTUS, GALATASARAY, BRASILE
Detestato in spogliatoio, ha il rosso facile. Nei quarti con l’Olanda a Sudafrica 2010, fa tutto lui: assist per Robinho, autogol, Sneijder perso nel 2-1 oranje ed espulsione per il pestone a Robben. Al ritorno in Brasile un’accoglienza “all’italiana”. Corvino l’ha preso per 8 milioni dall’Almería e l’ha rivenduto a 25 alla Juve, che non riusciva a liberarsene: con lui andrebbe messo in classifica il ds viola solo per questo.

50 - FRANCESCO TOTTI
27-9-1976 - ATTACCANTE – ROMA E ITALIA
Anche i Puponi, nel loro grande, s’incazzano. A Euro 2004 lo sputo a Christian Poulsen, agente speciale danese con telecamera dedicata. Il «provocatore sistematico» Balotelli, inseguito e scalciato da tergo in finale di Coppa Italia 2010. Gli arbitri: Byron Moreno, futuro spacciatore che lo espulse per simulazione al Mondiale 2002 contro la Corea del Sud, il «vaffa» in faccia a Rizzoli (1000 euro di multa), che gli aveva disturbato il tiro. Altro mondo i derby: la T-shirt «Vi ho purgato ancora» il must; una profezia il giudizio tranchant su Zarate, che lo aveva dato per finito, «Perché, è un campione?». Da libro Cuore la difesa del suo domestico filippino Mario Perez, dopo la lite a un parcheggio finita coi carabinieri: «Aho’, ma che stai a fa’? Uno litiga, basta un vaffanc… e te je meni come un fabbro? Ma che te dice la testa?». Er capita’.

49 - CHRISTIAN POULSEN
28-2-1980 – CENTROCAMPISTA/DIFENSORE – COPENHAGEN, SCHALKE 04, SIVIGLIA, JUVENTUS, LIVERPOOL, EVIAN E DANIMARCA
A Euro 2004 un killer in missione speciale: provocare Totti, seguito da una telecamera personalizzata. Calcetti, spintoni, mani addosso: l’azzurro sputa e in difesa del totem la Figc chiama Giulia Bongorno, l’avvocato di Andreotti. In Champions però sceglie il cliente sbagliato, Gattuso, che dopo il 2-2 a San Siro gli ringhia in faccia. «Un bambino» dirà il mediano dello Schalke 04, che per il solitamente mite Ancelotti «è solo un vigliacco».

48 - JOSÉ MOURINHO
26-1-1963 - ALLENATORE – PORTO CHELSEA, INTER, REAL MADRID
La demolizione psicologica dell’altro come modo di esistere. O con me o contro: con l’io subito dopo Dio. Le manette, i «zeru tituli», Lo Monaco «di Tibete», «Barnetta»-Beretta, Ranieri il vecchietto «che dopo 5 anni d’Inghilterra dire “good afternoon” e “good morning” era un problema», il dito nell’occhio all’assistente di Guardiola, Tito Villanova da Mou ribattezzato «Pito» (il fischio degli arbitri). L’Unicef, l’Uefa, i «¿Por qué?» del Barcellona troppo potente: nemici che “esistono” grazie a lui. Finché dura.

47 - FRANCO BARESI
8-5-1960 - DIFENSORE – MILAN E ITALIA
Il braccio alzato per il fuorigioco come manifesto di un’epoca. Ultimo libero classico di un ruolo estinto dalla “zona”, riconvertito centrale da Sacchi con robusti VHS del povero Signorini di Parma. Kaiser Franz annuisce, e quando non li tiene più, abbatte: Rummenigge e Vieri le icone delle sue ere. Le lacrime di Pasadena ’94 l’umana imperfezione. Con dispetto del geloso Galliani, “Milanista del secolo” solo per Berlusconi, nemico storico di Rivera. Fuori del campo, carne tenera per avvoltoi.

46 - ROY McDONOUGH
16-10-1958 - ATTACCANTE – WALSALL, COLCHESTER, SOUTHEND
“Red Card Roy” per i 21 rossi in carriera (13 in quasi 500 presenze da professionista): se non un record, quasi. Centravantone paracadutato negli anni 80 direttamente dai 50-60. Amato e odiato, al Chelmsford era così impopolare che dopo un gol in un replay di Coppa contro l’Heybridge fu fischiato dai tifosi. I suoi.

45 - SERGIO BRIO
8-5-1978 - DIFENSORE – LECCE, PISTOIESE, JUVENTUS
Maniche corte anche d’inverno, leve troppo lunghe. Mordeva i centravanti, ma nel 1983 un cane poliziotto azzannò lui. «Quel cane c’aveva un foulard giallorosso, e sulla gamba porto ancora i segni». La Juventus espugnò l'Olimpico 2-1, la Roma però vinse lo scudetto. Brio del cagnaccio si liberò «con una tacchettata, il problema era la vaccinazione, per fortuna ci pensò il povero dottor Laneve». Vita da stopper.

44 - AURELIO “LELLO” SCAGNELLATO
26-10-1930/10-7-2008 - DIFENSORE - PADOVA
Con Ivano Blason, Giovanni Azzini e Silvano Moro uno dei “Panzer” difensivi del Padova di Nereo Rocco, terzo in Serie A nel 1957-58. Storico capitano, è recordman di presenze in biancoscudato: 349 partite e nessun gol, in 13 campionati consecutivi, 8 in Serie A. Una jena col saio.

43 - GRAEME SOUNESS
6-5-1953 - CENTROCAMPISTA – LIVERPOOL, SAMPDORIA, RANGERS E SCOZIA
Per Garth Crooks, uno che lo ha visto da vicino, Souey era un «uncompromising brute». Espulso al debutto nei Rangers per un’entrata a piedi uniti su George McCluskey dell’Hibernian così proditoria da scatenare una rissa fra tutti i 22 in campo. Da codice penale il tackle sul ginocchio del rumeno Iosif Rotariu in un Rangers-Steaua 2-1, ritorno dei quarti di Coppa dei Campioni 1987-88. Per lo svizzero Bruno Galler solo giallo. Alla Samp, “Champagne Charlie” (per lo charme sulle donne) era già da pensione.

42 - PASQUALE BRUNO
19-6-1962 - DIFENSORE – LECCE, COMO, JUVENTUS, TORINO, FIORENTINA, HEARTS, WIGAN
"O Animale" per la grinta che spesso sfociava in violenza tout court. Torturatore di Marco van Basten, che con lui a terra si vendicò ancheggiandogli in faccia. Al Toro, memorabile la sceneggiata isterica post-espulsione dopo aver “curato” «il signorino» Roby Baggio nel derby di andata 91-92: 8 giornate dal giudice Alberto Fumagalli.

41 - ANTONIO UBALDO RATTÍN
16-5-1937 – DIFENSORE/MEDIANO – BOCA JUNIORS E ARGENTINA
Nato a Tigre (nomen omen), capitano della Selección a Inghilterra ’66 espulso nei quarti dal tedesco Rudolf Kreitlein, fece sbottare il Ct inglese, Sir Alf Ramsey: «Animals», l’epiteto con cui, da allora, in terra d’Albione apostrofano gli argentini. L’affaire Simone-Beckham al mondiale nippocoreano 2002 e persino le Falkland-Malvinas sono un po’ figli suoi. Un mastino, anche in politica. Nel 2001 alla Camera dei Deputati coi conservatori del Partito d’unità federalista, guidato dall’ex torturatore Luis Patti. Primo ex calciatore al Congresso e presidente dellla Commissione Sport, ha lasciato nel 2005. “El Caudillo” (come la biografia firmata Alfredo Luis Di Salvo) dieci anni prima di Daniel Passarella.

40 - LUCIO
8-5-1978 - DIFENSORE – BAYER LEVERKUSEN, BAYERN MONACO, INTER E BRASILE
La fama lo precedeva già dai tempi del Leverkusen. In Roma-Inter 2011-12, non alza il piedone maligno che impatta sulla tempia del portiere Maarten Stekelenburg in uscita bassa. Il brasiliano potrebbe ma non salta. Per l’olandese, 24 ore in osservazione. Poi, le scuse ufficiali della società. Buio a San Siro.

39 - ADRIAN MUTU
8-1-1979 - ATTACCANTE – INTER, VERONA, PARMA, CHELSEA, JUVENTUS FIORENTINA, CESENA E ROMANIA
Un cameriere, Racaj Berat, pestato brutalmente per minacce razziste («finirai come la rumena ammazzata in metrò a Roma» la provocazione). Lo sputo a Mihajlovic, i 17 milioni nella causa col Chelsea per cocaina, il legame coi fratelli Becali, la positività a un farmaco dimagrante «importato dalla Romania», e altre bravate. L’ultima (?) in nazionale l’11 agosto 2011, quando lui e Gabriel Tamaş rientrano ubriachi in ritiro a 2 giorni dall’amichevole contro San Marino: radiati dal Ct Victor Piţurcă. Fiorentina e Romania hanno detto stop. A Cesena quanto durerà?
38 - JENS LEHMANN
10-11-1969 - PORTIERE – SCHALKE 04, MILAN, B. DORTMUND, ARSENAL, STOCCARDA E GERMANIA
«Non ho niente di cui vergognarmi». O quasi. Allo Schalke, furibondo per la sostituzione nell’1-6 col Leverkusen, tornò a casa coi mezzi: 50 km per sbollire. Traditore al Borussia Dortmund, fu espulso dopo aver attraversato il campo per litigare con un suo attaccante, il brasilano Amoroso, reo di sbattersi poco in difesa. In Champions 2009-10, fa pipì dietro i cartelloni pubblicitari: «Ero nervoso, e comunque affari miei: la tv non può riprendere tutto». Grande fardello.

37 - OLIVER KAHN
15-6-1969 - PORTIERE – KARLSRUHER, BAYERN MONACO E GERMANIA
«In questo business conta solo vincere, e i soldi». «Essere il numero due, non riesco neanche a immaginarlo». Klinsmann lo “aiutò” preferendogli Lehmann al Germania 2006. Crudele con sé come con compagni (Kuffour, Sagnol) e avversari (Herzog). Fece scandalo piantando la moglie incinta di otto mesi per la cameriera Verena Kerth, poi rimpiazzata con la modella Giulia Siegel. Un “Titan” piccolo piccolo.

36 - NORMAN HUNTER
29-10-1943 - DIFENSORE – LEEDS UNITED E INGHILTERRA
“Bites Yer Legs”, e lui te le mordeva, eccome, le caviglie. Con Jackie Charlton per un decennio la cerniera centrale del Leeds brutto, sporco e cattivo di di Don Revie. Una volta il trainer dei bianchi Les Cocker disse che “Storming” Norman aveva una gamba rotta: «Di chi è?», la risposta di Hunter. Il Cacciatore.

35 - LOTHAR MATTHÄUS
21-3-1961 - CENTROCAMPISTA – BORUSSIA M., BAYERN, INTER, GERMANIA O.
“Altoparlante” per le critiche, frequenti e mai espresse a bassa voce. A USA 94 il Ct Bertie Vogts lo accusò di fare la spia per Bild, il tabloid tedesco più popolare. Ruolo che “der Lothar”, isolato in spogliatoio, imputò al nemico storico Jürgen Klinsmann e a Thomas Helmer. Invece il basco caliente Bixente Lizarazu, con una bella pizza in faccia, gli fece subito capire che chi aveva a che fare. Pur essendo il figlio spirituale di Jupp Heynckes, al Bayern del GM Uli Hoeness è persona non grata.

34 - MUNTARI SULLEY
27-8-1984 - CENTROCAMPISTA – UDINESE, PORTSMOUTH, INTER, SUNDERLAND E GHANA
Aggressivo e possente, deve alla fama di irruento cartellini che ad altri sarebbero se non risparmiati almeno procastinati. Esploso all’Udinese, al Portsmouth si conferma l’intimidatore di metà campo tanto caro a Mourinho. Entrato al 79’ di Catania-Inter 3-1 del 2009-10, senza toccare palla, in un minuto becca due gialli, espulsione e rigore di Mascara del momentaneo 2-1. Un record.

33 - DENNIS WISE
16-12-1966 - CENTROCAMPISTA - CHELSEA
Secondo Alex Ferguson «poteva scatenare una rissa anche in una casa vuota». Altro membro della “Crazy Gang” del Wimbledon, ha dato il peggio con Chelsea e Leicester. Nel 1995, per l’aggressione di un tassista a Londra, tre mesi di prigione, sentenza poi annullata in appello, incidente che costrinse Glenn Hoddle a togliergli la fascia di capitano. Nell’aprile 1999, in Coppa delle Coppe, morse Marcelino Elena del Mallorca. Solo in quella stagione, 15 partite out per squalifica. Al Leicester, lite con Robbie Savage alla festa di Natale 2001 e ko al povero Callum Davidson, naso e mascella rotti nel fare da paciere in un’amichevole precampionato in Finlandia. Licenziato, riassunto in appello, fu minacciato di morte dai tifosi e infine ceduto. Wise (saggia) decisione.

32 - TOMMY BANKS
10-11-1929 - DIFENSORE – BOLTON E INGHILTERRA
The Bolton Butcher, il macellaio di Bolton. Ideale contraltare sinistro di Roy Hartle, che con lui formava la leggendaria coppia di terzini dei Wanderers anni 50. È per loro che l’ex milanista Jimmy Greaves definì il Burnden Park «l’unico campo inglese dove servivano i parastinchi anche nelle prime file di entrambe le tribune».

31 - FRANK BARSON
10-4-1891/13-9-1968 - DIFENSORE – ASTON VILLA, MAN UTD E INGHILTERRA
Il duro dei duri. Icona della brutalità Anni 20, epoca in cui il gioco era un tantino più rude (eufemismo), lasciava gli stadi scortato dalla polizia che lo proteggeva dalla furia dei tifosi. Sette mesi di squalifica per l’orribile trasferta contro il Fulham. A un suo manager puntò la pistola. Prima della finale di FA Cup 1920, l’arbitro Jack Howcraft entrò nello spoglatoio dei Villans e lo ammonì in via preventiva: «Alla prima mossa sbagliata che fai, Barson, vai fuori». Pioniere.

30 - BRIAN KILCLINE
7-5-1962 - DIFENSORE – NOTTS COUNTY, COVENTRY, NEWCASTLE
The Killer. Un incrocio tra Billy Connolly e un vichingo (per i lunghi capelli e i baffoni). famous for his long hair and moustache. All’esordio col Crystal Palace, Ian Wright ebbe modo di “conoscerlo” contro il Coventry City: un’entrata da dietro che lo spedì sulla luna. «Volai, letteralmente, per 20 metri». All’atterraggio trovò il sorriso sferzante del Killer: «Benvenuto nel mondo reale, figliolo».

29 - WILLIE WOODBURN
8-8-1919/2-12-2001 - DIFENSORE – RANGERS E SCOZIA
Classico centre-half scozzese anni 40-50 che faceva sembrare Bremner, Mackay e simili delle fragili Sassenach milksops (femminucce anglosassoni). Nel 1947, 14 giornate per un «violento scambio» di vedute con Dave Mathie del Motherwell, nel 1953 21 turni per aver preso a pugni Billy McPhail, attaccante del Clyde. Sospeso a vita dopo una squalifica di sei anni e ultimo britannico a subire la radiazione, è entrato lo stesso nella Hall of Fame della Scozia e dei Rangers.

28 - JAMES (CHIC) CHARNLEY
8-5-1978 - DIFENSORE – PARTICK THISTLE
“Trouble” (guai) di secondo nome, che all’anagrafe era Callaghan. Recordman britannico di espulsioni a livello di prima squadra: 17 in quasi 20 anni di carriera. In allenamento in un parco di Glasgow fu attaccato da due tizi con spade da samurai, e se la diedero a gambe. Con un taglio a una mano, gli bastò un pugno.

27 - JOHN TERRY
7-12-1980 - DIFENSORE – CHELSEA E INGHILTERRA
Il 12 settembre 2001, al Posthouse hotel di Heathrow, ubriaco con Gudjohnsen, Lampard e Morris dà scandalo davanti agli americani bloccati in aeroporto per gli attentati alle Twin Towers. Il triangolo Vanessa Perroncel-Wayne Bridge (ex amico e compagno nonché testimone di nozze)? Roba da educande. Leader nato (in partitella, a 16 anni, sgridava i veterani Vialli e Hughes), bullo in campo e fuori.

26 - EDMUNDO
2-4-1971 - ATTACCANTE – VASCO, PALMEIRAS, CORINTHIANS, FIORENTINA, SANTOS, NAPOLI, CRUZEIRO, TOKYO VERDY, URAWA REDS E BRASILE
“O Animal” ha appena ottenuto la prescrizione per l'accusa di omicidio colposo dopo l'incidente d’auto a Rio de Janeiro del 1995 (3 morti). Il popolo viola non gli ha invece mai perdonato la “fuga” al Carnevale mentre la Fiorentina del Trap 98-99, campione d’inverno, era in piena corsa-scudetto. “Fuga”, peraltro, concessa per contratto. Su Youtube spopolano i video-pulp delle sue gesta sudamericane. Stessa città di Leonardo (Niterói), brasiliani diversi.

25 - FERENC PUSKÁS
2-4-1927/17-11-2006 - ATTACCANTE – HONVED, REAL MADRID, UNGHERIA
Simbolo e capitano della Honvéd e della Grande Ungheria prima e del Grande Real Madrid poi, con l’Aranycsapat (Squadra d’oro) perde la testa nella Battaglia di Berna. Al termine di Ungheria-Brasile 4-2, semifinale al Mondiale svizzero del 1954 finita con due rigori, tre espulsi (József Bozsik, Nilton Santos e Humberto) e giocatori in ospedale, Maurinho prende a pugni Zoltan Czibor e Pinheiro s’azzuffa col Colonnello, che con una mano gli spacca una bottiglia in testa e con l’altra brandisce una scarpa. Il bernoccolo di Berna.

24 - DIEGO ARMANDO MARADONA
30-10-1960 - MEZZAPUNTA – ARGENTINOS, BOCA JRS, BARCELLONA, NAPOLI, SIVIGLIA, NEWELL’S OLD BOYS
A neanche vent’anni difende lui, da capitano, i compagni del Boca dall’assalto dai Barras Bravas xeneize, i tifosi più violenti, penetrati sin negli spogliatoi. A Spagna 82, tacchettata di frustrazione in pancia al brasiliano Batista, futuro laziale in campo come vice Zico solo in quella partita. Nemico per la vita di Passarella, Blatter e Bush Jr, sodale dei caudillos Fidel Castro, Hugo Chávez e Evo Morales, vive nel mito suo e del Che. E spara con un fucile ad aria compressa sui giornalisti che lo assediano sotto casa, «per sapere anche cosa mangiano a colazione le mie figlie». Con la coca, cattivo soprattutto con se stesso.

23 - RON “CHOPPER” HARRIS
13-11-1944 - DIFENSORE - CHELSEA
Negli anni 60-70, ogni grande squadra inglese aveva il suo agente speciale. Con Tommy Smith (Liverpool), Norman Hunter (Leeds) e Peter Storey (Arsenal), “Chopper” è stato fra i più duri. Recordman di presenze in Blues (795, 655 in campionato), il club gli ha finalmente intitolato una suite a Stamford Bridge. «Andavo allo stadio e vedevo ricordati Roy Bentley, Bobby Tambling, Kerry Dixon, Zola, Dennis Wise. C’era persino un ingresso “Nigel Spackman”. Ma io, niente. Se fossi stato un peso, capirei, ma...». Nessuno tocchi Chopper.

22 - LUIS FERNÁNDEZ
2-10-1959 - CENTROCAMPISTA - PSG
«La persona che in campo mi spaventa non è ancora una nata». Francese nato in Spagna, orfano di padre a sei anni, guerriero del “carré magique”, il quadrilatero magico (con Giresse, Tigana e Platini) della Francia campione d’Europa 1984, e in panchina. Specie col quarto uomo. Il 29 maggio 99, espulso da allenatore del Bilbao, 6 giornate per spintoni. Il 2 marzo 2002, il bis col PSG in coppa di Lega contro il Bordeaux: 6 mesi di squalifica. «Il calcio non è mondo di buoni sentimenti o per innocenti agnellini».

21 - STEFAN EFFENBERG
2-8-1968 - CENTROCAMPISTA – BORUSSIA MÖNCHENGLADBACH, BAYERN, FIORENTINA E GERMANIA
A USA 94, contro la Corea del Sud, sostituito dal ct Berti Vogts alzò il dito medio verso le tribune del Cotton Bowl di Dallas. Escluso dalla nazionale, tornerà solo per due amichevoli, e con lui finirà Vogts. Re dei tabloid quando lasciò la moglie Martina per Claudia Strunz, al tempo sposa di Thomas Strunz (quello del Trap-show). Un classico l’autobiografia in cui sparlò di Matthäus. Un’aggressione fuori da un night-club nel 2001, e il vero scandalo in un’intervista a Playboy del 2002: in Germania i disoccupati sono troppo pigri per cercarsi un lavoro, basta sussidi. Testa di calcio.

20 - SINISA MIHAJLOVIC
20-2-1969 - CENTROCAMPISTA – STELLA ROSSA, ROMA, SAMPDORIA, LAZIO, INTER E JUGOSLAVIA/SERBIA E MONTENEGRO
Lingua micidiale come il suo sinistro su punizione. Otto giornate di squalifica per calci e sputi a Mutu in Chelsea-Lazio di Champions 2003-04. Tre (più 12.700 euro di ammenda) per la lite con Vieira. Con Totti, per il no alla partita d’addio, si detesta. “Onore alla Tigre Arkan” lo striscione in curva laziale, si dice commissionato, per il criminale di guerra che gli salvò zio Ivo. A Bologna, da allenatore, ancora risuonano in spogliatoio i suoi calcioni a porte e bottiglie d’acqua.

19 - JOSÉ BATISTA
6-3-1962 - DIFENSORE - DEPORTIVO ESPAÑOL e URUGUAY
Espulso dopo 56 secondi (record FIFA) nello 0-0 dell’Uruguay contro la Scozia a Messico 86 per un’entrata che stava per ridurre ai minimi termini il già piccolo Gordon Strachan. Un pivellino rispetto al nostro Pino Lorenzo, che in un Bologna-Parma da spaghetti-western del 9 dicembre 1990 uscì col rosso dopo 10”.

18 - RAMÓN AGUIRRE SUÁREZ
18-10-1944 - DIFENSORE - ESTUDIANTES
Quello della gomitata in faccia al milanista Nestor Combin nella finale di ritorno dell’Intercontinentale 1969 contro l’Estudiantes di Osvaldo Zubeldía (3-0 rossonero a San Siro, 2-1 per il “Pincha” con gol di Suárez nello stadio del Boca). Degno compare il portiere Alberto Poletti (radiato, poi graziato), che calciava tutto quel che capitava. Parafrasando Rocco, «se xe el balon, pasiensa». Trenta giorni di prigione per Poletti, Manera (più 20 giornate di squalifica) e Suárez (30 turni), gli ultimi due inibiti per 5 anni dall’attività internazionale. E Rivera capitano coraggioso: senza Combin (francoargentino arrestato per renitenza alla leva) non si parte.

17 - NIGEL DE JONG
30-11-1984 - CENTROCAMPISTA – AJAX, AMBURGO, MAN CITY E OLANDA
No contest Cattivo dell’anno nel 2001: gamba rotta allo statunitense Stuart Holden e al francese Hatem Ben Arfa, kung fu-kick nella finale Mondiale di Sudafrica 2010 al petto dello spagnolo Xabi Alonso. Escluso per condotta violenta dalla nazionale di Bert van Marwijk.

16 - ZLATAN IBRAHIMOVIC
3-10-1981 - ATTACCANTE – MALMÖ, AJAX, JUVENTUS, INTER, BARCELLONA, MILAN E SVEZIA
Una bufala l’autopresentazione all’Ajax («io sono Zlatan e voi chi c. siete»). Veri gli showdown con Materazzi e Chiellini, il pugnetto al costato al barese Rossi e quello da prova tv a Cordoba (3 giornate) che alla Juve fece infuriare Moggi. Su Matrix, vendetta co-firmata Rafa Benítez. Lo spagnolo glielo affidò nel derby di andata 2010-11, e lo slavo-svedese in 5’ firmò il rigore-vittoria. In allenamento leggendarie risse con van der Vaart (Ajax), Zebina (Juve), Cordoba (Inter) e Onyewu (Milan). Ah, mena anche con la lingua. Henchoz? «Sono andato da una parte, poi dall’altra e lui è andato a prendersi un hot-dog». Carew? «Quel che fa col pallone io lo faccio con un’arancia». Guardiola? «Un filosofo». Ibracadabra.

15 - KEVIN MUSCAT
7-8-1973 - DIFENSORE – MILLWALL, RANGERS, WOLVES E AUSTRALIA
Per l’inglese Ian Wright, con Bergkamp altra sua vittima preferita, era “Nessuno”. Per i francesi quello che “gambizzò” l’ex milanista Christophe Dugarry in amichevole, Australia-Francia dell’11 novembre 2001. «Un atto di brutalità», per il Ct dei galletti Roger Lemerre. Colpa di Roger Pires, secondo Muscat, «che mi aveva sputato in faccia». Il 24 febbraio 2004, l’Alta Corte di Giustizia di Londra lo condanna a 250 mila sterline per danni a Matty Holmes del Charlton Athletic, cui spezzò gamba e carriera a soli 29 anni. Solo un’altra tacca per «l’uomo più odiato d’Inghilterra».

14 - JOSÉ LUIS CHILAVERT
27-7-1965 - PORTIERE – VÉLEZ SÁRSFIELD, PARAGUAY
«Se vuoi vincere vale tutto. Vincere siggnifica soldi». Carattere fumantino letale il sinistro su calcio da fermo, e il gancio mancino. Fisico e modi da buttafuori, a curriculum l’aggressione agli argentini Martín Palermo («ci crede boliviani») e Marcelo Gallardo (quasi strangolato). Con Maradona si detesta («drogato e alcolizzato, non è un esempio»). Al brasiliano Roberto Carlos sputò in faccia perché aveva ironizzato sulle sue origini guaraní. Indios de puta.

13 - DANIELE DE ROSSI
24-7-1983 – CENTROCAMPISTA – ROMA E ITALIA
Per lui Italia-USA a Germania 2006 dura 26’, fino alla gomitata in faccia a Brian McBride: 4 turni. Rientra in finale, sostituendo Totti, suo capitano nella Roma. “Capitan Futuro” segna il terzo rigore “mondiale”. I veri cattivi però sono gli sciacalli che a Siena lo insultano per la morte del suocero, Massimo Pisnoli, ucciso l’11 agosto 2008 ad Aprilia forse in un regolamento di conti. Al triplice fischio di Damato corsa alla Mazzone (in Brescia-Atalanta 3-3 del 2001-2) verso la curva Robur. I compagni di squadra, lo fermano. Tanto astio risale a un fallaccio sul senese Ardito (all’Olimpico, in Coppa Italia 2004-5) e all’espulsione di Brevi, 17 settembre 2006. È con Balotelli la prima vittima del codice etico prandelliano. La gomitata a Srna dello Shakhtar, ritorno degli ottavi di Champions 2011, gli vale la decima espulsione e 3 giornate di squalifica (19 totali in giallorosso). Ghiaccio bollente.

12 - VINNIE JONES
5-1-1965 - CENTROCAMPISTA – WIMBLEDON
Sul ring con l’originale non sarebbe durato un round, ma è stato il Frank Barson degli anni 80-90, quelli della Crazy Gang al Wimbledon. La strizzatina ai “gioielli” di Gascoigne ne fa un’icona da action-movie a Hollywood. Sulle 13 espulsioni (una con due gialli in 5 secondi), ha costruito una carriera. Un cult il VHS del 1992 “Soccer’s Hard Men”, 6 mesi di sospensione e 20 mila streline di multa. Un investimento.

11 - JOEY BARTON
2-9-1982 - CENTROCAMPISTA – QPR
A maggio 2005 investe un pedone (gamba fratturata). Arrestato il 13 marzo 2007 per lesioni a un tassista a Liverpool, è scagionato nel maggio 2008. Il 1° maggio 2007, in allenamento al Man City, spacca la faccia all’ex interista Ousmane Dabo: 4 mesi di squalifica. Il 20 maggio 2008, aggressione fuori da un McDdonald’s a Liverpool: 77 giorni di galera. Il fratello Michael è all’ergastolo per l’omicidio razzista di Anthony Walker. Subito capitano al QPR, oggi picchia su Twitter. L’involuzione della specie.

10 - ÉRIC CANTONA
24-5-1966 - ATTACCANTE – MANCHESTER UNITED
Ribelle per dna, cattivo per vocazione. Cambiò il calcio inglese quando Alan Wilkie lo espulse in Crystal Palace-Man U del 25 gennaio 1995. Il kung fu-kick al provocatore Matthew Simmons come manifesto “contro”. Nel 1987 il pugno in faccia al compagno Martini e l’entrataccia su Der Zakarian del Nantes (tre giornate, poi ridotte a due), in nazionale il «sac de merde» in diretta tv al Ct Michel che lo aveva sostituito. Al Marsiglia, nel gennaio ’89, altro cambio in amichevole con la Torpedo Mosca: pallone scalciato al pubblico e maglia gettata via (sospeso 4 settimane). Al Montpellier, scarpette in faccia al compagno Lemoult: Blanc e Valderrama convincono 6 senatori e società a non cederlo: 10 giorni di stop. Al Nîmes, nel dicembre ’91, pallonata all’arbitro e squalifica di un mese, diventata di tre con l’«idioti» alla commissione federale. The King.

9 - PAOLO MONTERO
3-9-1971 - DIFENSORE – PENAROL, ATALANTA, JUVENTUS, SAN LORENZO, URUGUAY
Figlio d’arte (papà Julio, difensore centrale del Nacional, vinse 5 campionati, Libertadores e Intercontinentale), in 13 anni d’Italia ha preso 21 rossi (16 in Serie A, un record). Il 13 ottobre 1996, Vicenza-Juventus 2-1, a bordo campo per soccorrere un compagno a terra, colpisce il fotografo ufficiale del Vicenza che lo denunciò per danni morali e patrimoniali. Il 9 marzo 2000, in Celta Vigo-Juventus 4-0, ottavi di Coppa UEFA, gomitata al volto di Valery Karpin; espulso, lasciò il campo insultando il pubblico. Il 3 dicembre 2000, Inter-Juventus 2-2, pugno in faccia Luigi Di Biagio e tre turni di squalifica per la prova tv. Mai pentito né vergognato di nulla, nella sua recente autobiografia (L’ultimo guerriero) ha ammesso che alla Juve, a fine partita, con qualche compagno andava spesso negli spogliatoi degli avversari per cercare la rissa. Oggi procuratore, il 27 giugno 2006 ha preso il primo da Montevideo per stare vicino a Gianluca Pessotto. Tornera a casa solo quando l’ex compagno si rimetterà. “Pigna” colada.

8 - MARCO MATERAZZI
19-8-1973 - DIFENSORE – PERUGIA, EVERTON, INTER E ITALIA
Entrate ad alzo-ventre su Shevchenko e le battaglie con Ibra i marchi di fabbrica pre e post la testata a Zidane che a Berlino 2006 ha cambiato il calcio: moviola in campo usata e mai ammessa dalla FIFA. Orfano di madre a 15 anni (col fratello Matteo con cui non parla da anni), era insultato in ogni stadio d’Italia, ma è bianco e nessuno faceva niente. Ad agosto 2009 ha querelato la produzione di Rai 2 per una battuta ritenuta lesiva in L'ispettore Coliandro: «Quel bastardo di Materazzi si è fatto espellere pure ’sta domenica, e ho perso a fantacalcio». Il risarcimento chiesto è di un euro a spettatore, circa 2 milioni. Ah, ma cosa ha risposto a Zizou che, stizzito per la marcatura, gli aveva chiesto se per caso a fine partita volesse la sua maglia? «Preferisco la p. di tua sorella». A Yazid non si fa.

7 - SEBASTIANO ROSSI
20-7-1964 - PORTIERE – CESENA, MILAN, PERUGIA
Specializzato in uscite a ginocchio spianato. Irascibile e talentuoso, a Foggia respinse al mittente un razzo lanciatoglia dalla curva. Al Milan, contro il Perugia abbatté una volta Rapajc e l’altra Bucchi, che recuperava il pallone dopo il rigore di Nakata: rosso e 5 giornate, pagate col posto di titolare ad Abbiati nello scudetto ’99. Non amava la concorrenza. Quando dal Piacenza arrivò in rossonero Taibi, che in allenamento fece una prodezza su Weah, se la prese col liberiano: «George, come hai fatto a sbagliare un gol così?». Nella notte tra il 7 e l'8 maggio 2011, lo arrestano per un pugno in bocca a un maresciallo (in borghese) dei carabinieri in un bar a Cesena. Rilasciato dal carcere di Cesenatico, è in attesa di giudizio. In cattività.

6 - EDGAR DAVIDS
13-3-1973 - CENTROCAMPISTA – AJAX, MILAN, JUVENTUS, BARCELLONA, INTER, TOTTENHAM, AJAX, CRYSTAL PALACE E OLANDA
«Mela marcia» per i senatori al Milan. Colleziona risse e cartellini: in Italia ne ha già 9 rossi e 69 gialli quando, dopo Juve-Milan, finisce a cazzotti col romeno Cosmin Contra, degno allievo rossonero (16 ammonizioni, 15 per gioco scorretto nel 2000-01). Maniaco dell’eleganza, “Pittbull” in campo e fuori azzanna. A Euro 96, rispedito a casa per i duri rilievi al Ct Guus Hiddink. Nel 2005, al Tottenham, viene alle mani con Robbie Keane. Nel 2010, in allenamento al Crystal Palace, Julian Bennett lo critica per un passaggio sbagliato: lui lo afferra e gli urla «qui il capo sono». All’Inter, nel 2004, il fotografo Mario Romano lo denuncia per aggressione. Troppi scatti in via Montenapoleone, e 7 giorni per contusioni. Nel 2000 Sarah, l’ex modella che gli aveva dato un figlio, lo denuncia per violenze: «Mi maltratta da quattro anni. Una volta mi ha stretto alla gola così forte che pensavo volesse uccidermi». Alla Juve neanche Moggi lo teneva a bada.

5
DUNCAN FERGUSON
8-5-1978 - DIFENSORE – DUNDEE UTD, RANGERS, EVERTON, NEWCASTLE
Top scorer scozzese della Premiership inglese, e solo 7 caps in nazionale. Colpa di 9 rossi in carriera, e risse in doppia cifra. Nel 2001, vittima di una tentata rapina nella sua casa di Rufford, Near Ormskirk, affrontò i due malviventi e uno finì in ospedale per tre giorni. L’altro riuscì a fuggire ma poi fu catturato e i due si beccarono 15 mesi di detenzione. Per “Big Dunc” o "Duncan Disorderly" 4 condanne per aggressione. A due tassisti, a un pescatore in pub di Anstruther, al difensore John McStay, tre mesi di prigione per la testata (non vista da Kenny Clark né dai guardalinee) in Rangers-Raith Rovers del 16 aprile 1994. Il primo incidente portò a una multa di 100 sterline per aver colpito un poliziotto, il secondo a 200 di multa per pugni e calci a un tifoso, il terzo a un anno di libertà vigiliata. Filotto di Scozia.

4 - DANIEL PASSARELLA
25-5-1953 - DIFENSORE – RIVER PLATE
Il guerriero di Chacabuco alzò da capitano la Coppa davanti a Videla a Baires 78, il mondiale della dittatura. In finale contro l’Olanda, pronti-via e con una gomitata fa saltare due denti a Johan Neeskens, non proprio un agnellino. Presidente del primo River in B, nemico storico di Maradona, da allenatore e Ct flop in serie e mai giocatori con i capelli lunghi. Batistuta e Crespo lo renderanno più malleabile. Libero-goleador di Fiorentina e Inter, in nerazzurro a Genova contro la Sampdoria entrò sulla tibia di un raccattapalle che tardava a restituirgli il pallone per la rimessa laterale. Da veterano, per nonnismo sui novellini, spalmava escrementi sulle maniglie delle porte nei ritiri. Un uomo chiamato Caudillo.

3 - HARALD “TONI” SCHUMACHER
6-3-1954 - PORTIERE – COLONIA E GERMANIA OVEST
Francia-Germania Ovest, semifinale di Spagna 82, uscita criminale a mezz’aria su Patrick Battiston, che perde i sensi e tre denti davanti, una vertebra danneggiata. Poi entra in coma, lo salva l’ossigeno a bordocampo. Platini pensava fosse morto: «Era pallido, e senza pulsazioni». L’arbitro olandese Charles Corver nemmeno fischiò punizione, e Schumacher rinviò dal fondo. Fra Martina e Antognoni in Fiorentina Genoa del 22 novembre 1981 fu il fato, qui no. «Se vuole, gli pago il dentista. Non c’è comprensione tra professionisti». Nel sondaggio di un quotidiano francese sul personaggio più impopolare, “Toni” scalzò Hitler. In realtà poi si scusò, e quando le due nazionali si reincontrarono, a Messico 86, Patrick disse che l’incidente era «perdonato e dimenticato». Nell’autobiografia, Anpfiff (Fischio d’inizio), altra uscita a vuoto: le accuse (senza prove) di corruzione e abuso di sostanze nel calcio tedesco gli costarono l’addio alla nazionale e al Colonia. Fischio finale.

2 - ANDONI GOIKOETXEA
23-5-1956 - DIFENSORE – ATHLETIC BILBAO E SPAGNA
Recidivo, il Macellaio di Bilbao. Il 24 settembre 1983 raggiunse fama eterna con l’infame tackle su Maradona al Camp Nou in un Barcellona-Athletic di campionato. Fiutata l’impresa da posteri, Goiko conserverà a casa in una teca di vetro «la scarpe usata per distruggergli la caviglia (sinistra)». Due anni prima “El Gigante de Alonsotegui” aveva riservato analogo trattamento a un altro asso straniero blaugrana, il 21enne tedesco Bernd Schuster, che ci rimise il ginocchio destro e il futuro di stella scritto in nazionale da “der Blonde Engel” (l’angelo biondo) nel vittorioso Euro 80. «Lo de Schuster no fue absolutamente nada» la sentenza del basco. Nada da fare: il vero Schuster, in campo dopo un anno, non si vide più. Blu-sangue e arena.

1 - ROY KEANE
10-8-1971 - CENTROCAMPISTA – NOTTINGHAM FOREST, MANCHESTER UNITED, CELTIC E IRLANDA
Di lui aveva paura persino Ferguson, uno che adora la volenza per giusta causa. Per esempio, vincere. Fu Fergie a convincerlo a lasciare il Forest per lo United, anche se Roy si era già promesso al Blackburn di Kenny Dalglish: «Con o senza di te in campionato dominiamo, ma con te possiamo vincere in Europa». Vero, anche se la finale di Barcellona ’99, come Scholes, la salterà per squalifica. Sir Alex lo invitò a casa con l’assistente Brian Kidd (oggi vice di Mancini al City), e giocarono a biliardo. «Il boss era un buon giocatore, neanch’io ero malaccio, ma ritenni prudente farlo vincere». L’unica eccezione di una vita votata a quello, vincere. A 12 anni, imbattuto nella boxe. Poi da bandiera dello United più forte di sempre. Quando non gli riusciva, si faceva sentire. Coi compagni, con la «Prawn sandwich brigade» (i tifosi più impegnati a gustarsi i sandwich ai gamberetti che a sostenere la squadra), con allenatori e avversari. Al Mondiale 2002 piantò tutto, e insultò il Ct Mick McCarthy («inglese di m…») per la gestione a dir poco amatoriale della nazionale e del ritiro. Prima di Arsenal-Manchester United del 1° febbraio 2005, memorabile lo show a telecamere spianate fra capitani nel tunnel di Highbury; a Patrick Vieira, che già litigava con Paul Scholes, compagno di mille battaglie del nostro ringhiò: «Se cerchi la rissa, lascia stare i piccoletti. Vieni qua e prenditela con me. Ci vediamò fuori.»
Il 27 settembre 1997, col Man U sotto 1-0 all’Elland Road contro il Leeds United, Alf Håland protestava con l’arbitro accusando Keane, a terra, di fingere un infortunio per evitare il cartellino. Poche ore dopo “Keano” era sotto i ferri col crociato anteriore da ricostruire. Stagione finita. Tre anni e mezzo dopo, nel derby del 22 aprile 2001 all’Old Trafford, con Håland nel frattempo passato al Man City, Roy si vendicò. A cinque minuti dalla fine. Ginocchio spezzato, e uscita dal campo prima ancora del rosso. «Avevo aspettato abbastanza. Cazzo, se l’ho colpito duro. La palla era lì (mi pare). “Prendi questo, fighetta. E non provare mai più a dire che fingo un infortunio”» gli urlò prima di raggiungere gli spogliatoi. Lo racconta nell’autobiografia (400 mila copie vendute), e alle iniziali 3 giornate di squalifica più 5.000 sterline di multa si aggiunsero altri 5 turni e 150 mila pounds. Mai scusato né mostrato rimorsi, non sarebbe da Keano. Roy Confesso.

Christian Giordano, Guerin Sportivo
ch.giord@gmail.com

Mou, allenatore per spot

2011-09-22T23:12:00.000+02:00

"Non mi faccio la barba ogni mattina, ma quando mi rado amo farlo alla perfezione". Nel mondo perfetto di Mou, tutto funziona al contrario. La perfezione non solo esiste, ma va pretesa. Da se stesso, prima che dagli altri. Mou è un allenatore da tv, per la tv. In tv splende sempre il sole, e se piove lui lo sa prima degli altri. Il suo Real Moudrid però non è ancora a sua immagine e somiglianza: 1 gol nelle ultime 3 partite. Tre punti con la Dinamo Zagabria in Champions, sconfitta col Levante e un pareggino a Santander in Liga. Non è perfetto, il suo Real, e anche se al primo anno ha vinto la Copa del rey, non ha ancora il suo stile. O forse sì, solo che non è (ancora) quello giusto. Lo stile Real.
"Secondo me lo stile non è altro che sentirsi bene con se stessi. Lo stile non è degli altri, è personale". Al Real, però, lo stile conta, ed è quello del club. In campo e nei comportamenti.
Come sa bene Capello, per evitare la pañolada al Madrid vincere non basta. Deve, per dirla con Valdano, "generare calcio".
Alzare il rumore dei nemici, al Real, non serve. Il Real fa già paura, perché è il Real. Nel mondo perfetto di Mou la paura non esiste, ma va coltivata. Perché tutto funzioni al contrario.
"Le mie paure? Nel calcio non temo niente e nessuno. Temo solo la potenza di Dio". Che spesso Mou confonde con io.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

SOS Premier: Same Old (Trafford) Story

2011-09-18T23:45:00.003+02:00

Same Old Story. Same Old Trafford Story. La solita vecchia storia. Cambiano le mode, i giovani rampanti della panchina, giocatori e avversarie. Ma alla fine, specialmente in casa, vince sempre lui, Alex Ferguson: 70 anni e non sentirli.

Partita numero 1399 in carriera, e primato solitario del suo Manchester United dopo 5 giornate grazie al 2-2 del Mancio City al Craven Cottage e ai poker, pesantissimi, incassati dal Liverpool al White Hart Lane e dall'Arsenal col Blackburn a Ewood Park.

Nel secondo big-match della stagione, il Chelsea non ha fatto la fine dei Gunners, sepolti 8-2, ma contro i campioni ha fallito il primo esame: all'intervallo era già 3-0 per i gol di Smalling, che da ragazzo fu scartato proprio dal Chelsea, Nani, con un capolavoro dei suoi, e il solito Rooney.

Nella ripresa sembrava rinato Fernando Torres, che dopo 11 ore di digiuno aveva trovato il suo secondo gol in Premier con la maglia dei Blues, il primo allo United da quando ha lasciato il Liverpool.

Ci aveva già provato nel primo tempo, con una sforbiciata alla Rooney, che in quel modo, e in quella porta, a febbraio, aveva deciso il derby con un gol già nella storia, anche del 3D, di cui è diventato il prono. Torres invece ha concluso fuori, e lì è inizata la sua partita da incubo. Nel primo tempo aveva messo Ramires davanti alla porta di De Gea, applaudito in tribuna da Schmeichel padre e figlio, nel secondo ha sbagliato lui un gol già fatto. Un errore clamoroso quanto quello di Rooney, scivolato come Terry a Mosca 2008 in finale di Champions.

Villas-Boas ha contato 21 occasioni per i suoi, ma non sarà contento: all'Old Trafford è finita come sempre. La solita vecchia storia.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Alex & André, scontro fra titani

2011-09-17T23:46:00.001+02:00

Troppo facile: il santone contro il prescelto, i 70 anni di nonno Ferguson contro i 34 di Villas-Boas, il manager più vecchio e quello più giovane in Premier. E troppo facile anche la tradizione mancunian contro il glamour londinese; l'ormai imminente ricollocamento in Borsa a Singapore degli "americanissimi" Glazer contro il neocapitalismo russo di Abramovich. Troppo facile perché Manchester United-Chelsea è molto di più, molto altro, e anche tanto calcio. È la sfida fra le superpotenze che dominano il calcio inglese del terzo milllennio. Una sfida di filosofie. In campo, ma soprattutto fuori.
Lo United ha un debito di 635 milioni di sterline, ma anche 110 milioni di profitti e, nel solo continmente asiatico, 200 milioni di tifosi.
Il Chelsea è in rosso di 340 milioni di sterline, ma li deve a un magnate che di Stamford Bridge si è innamorato dall'elicottero, e per vincere la Champions ne ha spesi 13 per l'allenatore.
Un allenatore che al'Old Trafford non avrà Drogba, convalescente dopo lo scontro con Ruddy del Norwich. In attacco quindi fiducia ancora a Torres, che in Champions si è fatto perdonare le critiche ai compagni: due assist, per David Luiz e Mata. Come per David Silva al Manchester City un anno fa, ad accendere i Blues potrebbe essere un altro ex Valencia. Con Mata, un gruppo forse un po' logoro ha trovato cambio di passo e fantasia. Ferguson, come sempre, si affida alla rabbia giovane. Oltre a Vidic, però, non avrà Welbeck, Cleverley e Rafael. Ma con il Chicharito e questo Rooney tutto è possibile. Da oggi, anche in 3d.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

PROBABILI FORMAZIONI:
Manchester United (4-4-2): De Gea - Jones, Ferdinand, Evans, Evra - Nani, Anderson, Giggs, Young - Hernandez, Rooney. All. Ferguson.
Chelsea (4-3-3): Cech - Bosingwa, David Luiz, Terry, a. Cole - Ramires, Lampard, Raul Meireles - Torres (Sturridge), Anelka, Mata. All. Villas-Boas.

Champions roja sangre

2011-09-15T00:37:00.000+02:00

La maledizione della camiseta roja è sfatata. Solo tre volte il Real Madrid l'aveva indossata in Europa, e non aveva mai segnato: 1-0 per il Cardiff City nei quarti e 0-0 a Eindhoven col PSV in semifinale di Coppa Coppe 71, altro 0-0 nei quarti di Coppa Campioni con la Dinamo Kiev nella notte del "Gato de Odesa", il portiere Mariano García Remón che quella sera, a Odessa, parò di tutto. 38 anni dopo, le merengue sono tornate rosse. E fino al 7' della ripresa Kelava, il portiere di un'altra Dinamo, sembrava vivere la sua notte da "Gato de Zagabria".
Poi la squadra sempre più di Mou, con cappellino in tribuna, si è ricordata dei mondiali in Nuova Zelanda e ha segnato "alla mano": in 4 tocchi, da Marcelo a Di Marìa. L'1-0 spezza il tabù rosso sangue, e l'Europa si adegua. Ma fino a un certo punto.
Il Bayern, in nero, ha vinto largo a Vila-real.
A Lisbona il Benfica ha pareggiato con lo United, in blu, salvato da Giggs, uno che con le luci, rosse, ha già dato, ma ai riflettori della Champions è abituato: sempre in gol in 16 edizioni su 17.
Il Lille non aveva mai vinto la prima. E non ci è riuscito neanche col doppio vantaggio: 2-2 col CSKA Mosca, in bianco.
Il Basilea, in rosa schocking invece del suo rossoblù, ha battuto 2-1 l'Otelul in dieci con la doppietta di Frei.
L'Ajax, biancorosso, è stato sfortunato: solo 0-0 col Lione.
In Cina, dove il Real ha spopolato in tournée, il rosso simboleggia la fortuna. E una fortuna, per il Real, varrebbe la conquista della "Decima": per Florentino Pérez la priorità massima di questa stagione. Per l'UEFA vale 50 milioni, per i merengue almeno 150. E rosso di sera...
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Pastore e Mangia, così lontani così vicini

2011-09-11T23:40:00.001+02:00

Duemila km più a sud, e un quarto d'ora dopo. Quando Javier Pastore decideva, al 68', con un lob dei suoi, Paris Saint-Germain-Stade Brestois, il Palermo che non è più suo ma resta di Miccoli, pareggiava 2-2 con l'Inter non ancora di Gasperini.
Poi sarebbero arrivati il secondo gol del capitano e il 4-2 di Pinilla. Un debutto che neanche nei sogni, per Devis Mangia, promosso capoallenatore al Palermo con un salto triplo dalla Primavera del Varese a quella di Zamparini. La piccola stella senza cielo che se n'è andata, e il piccolo Mago appena arrivato. Sono le due facce del tifo rosanero.
Due volte felice: per l'ex idolo volato da Leonardo, e per il mini Mourinho che in panchina prende appunti su un taccuino, un Conte dei poveri per la grinta con cui vive la partita davanti a una panchina su cui non siede mai.
Finché, alla fine, non festeggia come un ragazzino. Lui che i ragazzini li ha allenati fino al 31 agosto, e mai avrebbe pensato, a 37 anni - il più giovane allenatore in Serie A - di ritrovarsi a dare indicazioni a Miccoli, a far entrare Pinilla, a dare scacco matto a Gasperini e a un 3-4-3 che non ha convinto nessuno. Soprattutto la vecchia guardia, di cui lui era tifoso. Invece è successo, e senza la stella: volata lassù, duemila km più a nord e un quarto d'ora prima.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Notts County, due storie in bianconero

2011-09-07T23:58:00.000+02:00

È il quinto club più antico al mondo. Il più antico fra quelli professionistici, visto che Sheffield FC, Hallam, Cray Wanderers e Worksop Town non hanno mai lasciato lo status dilettantistico.
Ma il Notts County, nato nel 1862, non è famoso solo per essere il più antico club della Football League, di cui fu uno dei fondatori, o per aver partecipato - stagione 1888-89 - al primo campionato di calcio della storia.
Il Notts County, eterna seconda squadra di Nottingham, è noto soprattutto per aver dato i propri colori alla Juventus. Ecco perché una squadra di terza serie inglese, la Football League One, è stata invitata all'inaugurazione del nuovo stadio. Bianconero come la storica muta che nel 1903 il club inglese inviò alla Juventus. Il club che per divisa aveva scelto quella rossa stile-Forest, l'altra squadra di Nottingham, e che i troppi lavaggi avevano scolorito in rosa.
La società chiese così a un proprio dirigente, l'inglese John Savage, se aveva contatti in Inghilterra per una nuova divisa con colori che meglio resistessero alle intemperie e ai ruvidi lavaggi dell'epoca. Savage contattò un amico, che gli spedì quella dei Magpies di cui era tifoso: quella a strisce bianconere.
Colori che avrebbero portato più fortuna alla Juventus, perché il Notts County - in 148 anni di storia - ha vinto solo la FA Cup 1894. Dalla massima serie manca dal 1991-92; dall'anno dopo sarà Premier League.

Ha avuto allenatori storici come Jimmy Sirrel, Neil Warnock (oggi in Premier col QPR) e Sam Allardyce, e Eriksson come direttore tecnico. Ma la storia l'ha fatta per quei colori bianconeri. Quelli della Juve.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Keko, dove c’è un bambino

2011-08-25T17:22:00.001+02:00

Clausola di 20 milioni per un dicembre ’91 che ha solo esordito nell’Atlético Madrid? Lo Monaco ci cova. Se n’è innamorato, il direttorissimo che per l’affaire-Salernitana ha mandato a Canossa persino patron Pulvirenti, all’Euro Under 20 in Danimarca. E se l’è portato al Catania: contratto di tre anni e opzione per altri due.

Sergio Gontán Gallardo (Madrid, 28-12-1991), per tutti Keko o «il nuovo Torres», più per la chioma bionda che per ruolo, fisico (1,77 x 72), gioco e medie, è un attaccante esterno di buon dribbling, rapido, più bravo a far assist che gol (6 in 43 gare con l’Atletico B, 6 in 14 con le Furiette rosse). Preso come vice-Gomez a destra, giocherà molto se la concorrenza a sinistra sarà l’ultimo Lanzafame.
Debutto nella Liga il 13 settembre 2009 contro il Racing Santander, prestiti tra Real Valladolid (13 presenze), Cartagena (14) e Girona (11 in Segunda División), arriva dall’Atlético B a parametro zero perché i colchoneros nicchiavano sul primo contratto da pro.
Campione d’Europa a Turchia 2008 con la Spagna Under 17 e, da capitano, finalista sconfitto con l’Under 19 a Francia 2010, in rossazzurro eredita il “15” di Morimoto, ceduto in comproprietà al neopromosso Novara.
A Montella, con parenti, amici e fedeli a stipare la Catedral del San Mamés, s’è presentato segnando da subentrato nel ko per 3-1 con l’Athletic Bilbao. Sul 2-0 basco, tiro-cross di Catellani, Maxi Lopez in acrobazia sul secondo palo, sul rimbalzo Keko infila col destro potente e preciso. Va lasciato crescere. Gliene daranno il tempo?
Christian Giordano, Guerin Sportivo 10/ottobre 2011

Jorquera, l’Angelo di Macul

2011-08-25T14:34:00.002+02:00

Successore, non ancora erede di Jorge Valdivia (Palmeiras) nel Colo Colo e nel Cile, Cristóbal Andrés Jorquera Torres (Santiago del Cile, 4 agosto 1988) è il classico interno-mezzapunta che all’occorrenza sa fare l’esterno alto di sinistra.
Piccolo (1,75 x 69) e sgusciante, tecnico, ha la dinamite nei piedi, specie il destro: se gioca come tira, Preziosi con 2,5 milioni ha pescato il jolly. Non solo di centrocampo.
Cresciuto nel top club cileno, arriva in prima squadra nel 2006 e vince da comprimario (10 presenze, 0 gol) Apertura e Clausura. Sei mesi in Primera al Ñublense e altrettanti all’Unión Española nel 2007, poi il ritorno al Colo Colo (2008) e il prestito all’O’Higgins (2009), dove trova la nazionale: Claudio Borghi lo chiama dopo l’infortunio di Valdivia. Nel 2010 l’esplosione: 35 presenze e 10 gol. Spesso bellissimi, e da fuori. Da cult di Youtube, in Libertadores, i due di destro fra andata e ritorno col Cerro Porteño in Libertadores, il rasoterra incrociato al Boca o quelli in Primera col Palestino, al suo ex Unión Española e i due, collo esterno e destro a giro, all’Universidad de Chile, l’ex squadra del suo nuovo compagno Seymour.
Al Sudamericano Under 17 nel 2005, era nella generazione d’oro di Christopher Toselli, Mauritius, Gerardo Cortés e Alexis Sánchez. Gruppo che poi parteciperà quasi in blocco al Sudamericano Under 20 nel 2007 e al Mondiale sudafricano. L’Angelo di Macul è nato per volare. Saprà farlo ai ritmi europei?

Christian Giordano, Guerin Sportivo 10/ottobre 2011

Taiwo, TT Turbo

2011-08-25T13:06:00.000+02:00

Ma quali cassanate alla nigeriana. L’ex terzino dell’OM è quasi timido, tranquillo, pure troppo: in aereo al ritorno da Malmö-Milan, come sulla fascia sinistra. Non guadagna il fondo, non osa, non rischia, non cerca l’uno-due o il dai-e-vai, non salta l’uomo. Col Malmö ha spinto di più Oddo in 20’: detto tutto. Peccato perché per fisico (1,83 x 81), corsa e tiro è una forza della natura.

Per Massimiliano Allegri è normale: «Deve ancora imparare, adeguarsi al calcio italiano». Insomma, si farà. I mezzi ci sono, e straripanti. Tanto che persino Daniele Tognaccini, storico responsabile dei preparatori rossoneri, è rimasto «sorpreso dalla velocità, dallo scatto, dal lavoro atletico che è capace di smaltire».

Arrivato con un triennale a parametro zero (dentatura di Cyssokho docet), Taye Ismaila Taïwo ha un sorriso che conquista e fama immeritata. Idolo della Canebière, festeggiò la Coupe de la Ligue, decisa dal suo gol al Montpellier, al microfono dello Stade de France con un coro becero contro il PSG, storico rivale dei marsigliesi. Il polverone che ne seguì obbligò lui e l’allenatore Didier Deschamps a una conferenza stampa di scuse per evitargli la squalifica.

Più godibile il Taiwo che al Sochaux segnò crossando. Il giornalista: «Ma l’hai fatto apposta?». «Sì, certo». E Diawara, lì accanto: «Ma sei sicuro?». I fratelli De Rege.

Nigeriano di Lagos (16-4-1985), gioca un anno nella locale Division 1 col Gabros International e uno nella Nigerian Premier League coi Lobi Stars di Makurdi: 37 partite e 8 gol nel 2004. Nel gennaio 2005, a 20 anni ancora da compiere, il salto al Marseille per 200 mila euro come erede di Bixente Lizarazu, ceduto al Bayern Monaco.

Il primo gol di sinistro dalla distanza, suo marchio di fabbrica, è quello della vittoria sul Lione il 21 marzo 2010. Prodezza replicate due volte in aprile: il 17 contro il Boulogne e il 23 per il definitivo 1-0 al Montpellier nella finale delle polemiche.

All’OM e per lui era la seconda Coppa di Francia consecutiva, e il terzo titolo dopo la doppietta campionato-coppa del 2009 e l’Intertoto 2005, anno in cui Taiwo s’è portato a casa pure il Pallone di bronzo al Mondiale Under 20 in Olanda: terzo miglior giocatore della manifestazione dietro l’altro nigeriano Mikel John Obi, mediano del Chelsea premiato col Silver Ball, e sua maestà Lionel Messi, Pallone d’oro del mondialino. La stagione seguente arriverà anche il premio di Giovane africano della CAF per il 2006.

Tre volte Top 11 della Ligue 1 (2008, 2009, 2011), all’OM ha bruciato le tappe. Aggregato in prima squadra da Philippe Troussier dopo due partite con la formazione riserve, ha esordito in Ligue 1 il 12 marzo 2005, 2-1 sul Lens al Vélodrome. Chiuso a 4 presenze il campionato 2004-05, diventa titolare da quello successivo.

Il primo “but” con la maglia più amata di Francia lo sigla su punizione il 14 agosto 2005 in campionato contro l’Olympique Lione. Col Rennes, un’altra sua punizione-gol, calciata a 130 km/h, vale la finale di Coppa di Francia, poi persa 2-1 contro il Paris Saint-Germain. Amara conclusione per una stagione, la prima intera a Marsiglia, da 50 presenze e 4 gol.

Cinquanta partite e 4 gol arrivano anche nel 2006-07, annata chiusa al secondo posto dietro al cannibale Lione dell’epoca. Nella stagione successiva 40 partite e 5 gol, e l’esordio in Champions League, il 18 settembre 2007 contro il Beşiktaş. Al ritorno, il 28 novembre, la prima rete nella Coppa europea più importante: col “solito” tiro da fuori su azione nata da corner.

Nel 2008-09 le partite salgono a 52, record in carriera. L’anno dopo, quella della doppietta, 27 presenze e 3 gol in campionato e una gara in Coppa di Francia: la finale, vinta 3-1 sul Bordeaux.

Nella stagione scorsa, partito male in campionato, l’OM campione uscente si è accontentato delle coppe nazionali, entrambe firmate Taiwo: in Supercoppa, vinta col Paris Saint-Germain ai rigori, ha realizzato il primo; in Coupe de la Ligue, il citato 1-0 al Montpellier.

Al Mondiale olandese Under 20, nel 2005, sempre presente nelle 6 partite della Nigeria, ha segnato gol pesanti negli ottavi (1-0 all’Ucraina) e in semifinale (suo il vantaggio sul Marocco, battuto 3-0). In finale le baby Super Aquile hanno perso 2-1 ma contro un’Argentina di fenomeni.

In nazionale maggiore ha debuttato il 17 novembre 2004, nell’amichevole di Johannesburg contro il Sudafrica. Il primo gol arriva il 23 gennaio 2006, Coppa d’Africa in Egitto, 1-0 sul Ghana nella prima partita della fase a gironi. La Nigeria chiuderà terza.

Andrà peggio due anni dopo, in Ghana: eliminazione ai quarti di finale contro i padroni di casa. In estate, però, il Ct Samson Siasia lo convoca per le Olimpiadi a Pechino. La Nigeria arriverà in finale, ma per Taiwo niente Giochi, e niente rivincita con l’Argentina, perché l’OM non lo lascia andare: il torneo olimpico si sovrapponeva alle prime giornate di Ligue 1. E così in Cina andò Oladapo Olufemi.

Lo scorso anno Taiwo ha disputato sia la Coppa d’Africa sia il Mondiale sudafricano: in Angola ha giocato la prima partita con l’Egitto e la finalina per il terzo posto, vinta contro l’Algeria; in Sudafrica è uscito al primo turno per le sconfitte contro Argentina (1-0), la sua bestia nera, e Grecia (2-1).

L’esperienza internazionale quindi non gli manca, ma al Milan dovrà migliorare nella fase difensiva. In Audi Cup, il quadrangolare che i rossoneri hanno giocato con Barcellona e Internacional e Bayern, Arjen Robben su quella fascia lo ha scherzato. Era un’amichevole e Taye non ha perso il sorriso, ma per Allegri non c’era niente ridere. Come quando, a inizio secondo tempo del Trofeo Berlusconi con la Juve, l’ha visto scontrarsi con Krasic: distorsione alla caviglia sinistra con interessamento ai legamenti. Un mese out, proprio sul più bello, e poi tornerà TT Turbo.

Christian Giordano, Guerin Sportivo 10/ottobre 2011

Seymour, la coscienza di Zena

2011-08-25T12:58:00.003+02:00

«Non gliela porti mai via», il coro unanime dei nuovi compagni di Felipe Ignacio Seymour Dobud (Santiago, 23-7-1987) nel ritiro austriaco di Neustift. Volante de contención, mediano di contenimento e con tiro da fuori, anche se non letale come quello del neo-gemello genoano Jorquera: un 8 o un 10 naturale l’ex Colo Colo, perfetto 4 Seymour, che però all’Universidad de Chile portava il 14. Grintoso rubapalloni il biondo, più tecnico e talentuoso il moro. Fatti apposta per giocare insieme, passaporti permettendo: Seymour è comunitario, Jorquera extra. Dei due piccoletti cileni era Felipe (1,74) il più atteso, anche per la fascite plantare che gli è costata la Copa América.

In pochi allenamenti attese ribaltate: il più pronto è il colpaccio soffiato, per 1,5 milioni e un quadriennale, a Chievo, Udinese, Parma e Fiorentina. Origini genovesi e famiglia di militari (papà Fernando Seymour Scarabello era nell’aviazione, il nonno materno Iván Dobud era generale) Felipe ha iniziato in un reality show, con l’Adidas Selection Team: giovani di club professionistici contro scuole dell’area metropolitana di Santiago. La sua squadra ha sconfitto tutte le scuole tranne l’ultima, la San Ignacio, che batté il Team Adidas nonostante i 5 gol di Felipe.

Nel 2004, a 17 anni, dopo l’ultimatum del padre («o calcio, o studio») passa professionista nell’Universidad. Con Arturo Salah fa panchina, con Sergio Markarián, poi Ct del Perù rivelazione di Copa América, vince l’Apertura 2009. Sotto l’argentino José Basualdo e soprattutto con l’uruguaiano Gerardo Pelusso è titolare, e va in nazionale. Per Bielsa è una riserva, per Borghi no ma più che la concorrenza poté la fascite. Nel 4-3-1-2 del Genoa, invece, alle spalle di Birsa sono già in troppi: Kucka, Veloso, Constant, Merkel. Più Gattuso che “nuovo Pizarro”, non è un regista, segna poco (2 gol in 84 presenze in Primera) e fa legna. Non un craque, ma un affare.

CHRISTIAN GIORDANO, Guerin Sportivo 10/ottobre 2011

Heinze, el Gringo vincente

2011-08-25T12:53:00.001+02:00

Boccoli d’oro e sguardo tenebroso da sciupafemmine, ma è tutt’altro che tenero l’arcangelo Gabriel Iván Heinze (pronuncia “einse”). El Gringo, lo “straniero” o il “biondo” nello slang argentino, è un duro che sa solo vincere. Lo ha fatto in Inghilterra (Man Utd), in Spagna (Real Madrid) e due volte in Francia (PSG e OM). E con l’Argentina: oro olimpico ad Atene 2004, e tre finali perse, 2 di Copa America (Perù 2004 e Venezuela 2007) e una di Confederations Cup (Germania 2005).
Sarà dura riuscirci con questa Roma, ma la sfida è affascinante. Per tutti. Svincolato dal Marsiglia, ha firmato per un anno a gettone: 600 mila euro più bonus legati alle presenze. A quota 25, rinnovo automatico fino al 2013.
Parte come terzo centrale difensivo dietro l’amicone e compagno di nazionale Nicolas Burdisso, decisivo nella trattativa, e Juan (operato all’anca), ma il ds Walter Sabatini è convinto, a ragione, che l’argentino di Crespo (19-4-1978) giocherà tanto. E bene, magari anche come vice del più offensivo José Ángel da terzino sinistro: ruolo per cui allo United si scontrò con Alex Ferguson, che infatti prese Patrice Evra.
Padre tedesco e madre italiana, Heinze è il tipico prodotto da esportazione del calcio argentino. Inizia nel Newell’s Old Boys di Rosario e dopo sole 8 presenze, a 18 anni è già in Spagna, al Valladolid, che senza farlo giocare lo presta allo Sporting Lisbona: 5 presenze e un gol e il ritorno, per due anni, nella Liga.
Lo chiama il Paris Saint-Germain, oltre 100 gare in tre stagioni e la Coppa di Francia 2004. Poi il Man U per 6,9 milioni di sterline, con tanto di debutto con gol (nel 2-2 col Bolton) e troppi infortuni, con la stagione 2005-06 saltata quasi del tutto prima per il crac al crociato a settembre contro il Villarreal in Champions e poi con il k.o. di aprile nella squadra riserve.
Lascia i Red Devils con la Coppa di Lega 2006 e la Premier 2007, chiusa da capitano nelle ultime due giornate (con Chelsea e West Ham) e per 12 milioni di euro vola al Real Madrid con cui vincerà subito la Liga e la Supercopa. Dopo David Beckham e Ruud van Nistelrooy è il terzo ex United in merengue. Non è ancora lo squadrone dei Galácticos 2.0, ma in difesa Heinze affianca un veterano come Fabio Cannavaro e future stelline come Sergio Ramos. Con la rielezione di Florentino Pérez alla presidenza, nel 2009, Gaby torna in Francia col biennale propostogli dal Marsiglia, e conquista campionato e coppa, togliendosi anche la soddisfazione di due reti in Champions: al Milan e allo Zurigo.
Per lui non una novità, tenuto conto del ruolo e delle caratteristiche: fortissimo di testa nonostante la stazza (1,78 x 72), in carriera ha segnato 27 gol in 420 partite di club e 3 in 71 con la nazionale.
Nella Selección ha debuttato il 30 aprile 2003, 3-1 in amichevole alla Libia. Nonostante la stagione persa per infortunio, José Pekerman lo ha portato al Mondiale di Germania 2006 ma senza farlo giocare. Titolare nella Copa América 2007, apre il 3-0 in semifinale contro il Messico con un colpo di testa su punizione di Juan Román Riquelme. Ma in finale la favorita Argentina sarà travolta 3-0 dal Brasile del miglior Adriano visto in verdeoro.
Uno dei fedelissimi del Ct Diego Armando Maradona per la durezza del tackle pari solo alla feroce determinazione, segna di testa anche all’esordio a Sudafrica 2010, suo il definitivo 1-0 alla Nigeria su corner di Juan Sebastián Verón nella partita delle 8-occasioni-8 sciupate da Messi.
Idolo dei tifosi all’Old Trafford come al Vélodrome, dove gli intonavano cori a ogni pallone strappato agli avversari, alla Roma ha preso il 5 che fu di Falcão. Arrivato indietro di condizione per la Copa América, ha faticato parecchio nel test contro il Valencia. Ma già dalla presentazione ha ammaliato tutti. Poliglotta (parla spagnolo, francese e inglese), carismatico, gran professionista, ha tutto per diventare il Leonardo capitolino, e presto un idolo anche della Curva Sud.
Gli manca forse la squadra per fare ciò che ha sempre fatto in carriera: vincere. Ma se la giovane Roma di Erik Lamela, Bojan Krkic e Luis Enrique cercava una chioccia per imparare come si fa, non poteva scegliere meglio.
Christian Giordano, Guerin Sportivo 10/ottobre 2011

Cissé, cavallo pezzo del gol

2011-08-25T12:45:00.001+02:00

«Perderà anche qualche palla a centrocampo, ma questo è un animale da gol. Vive per la porta. E se non segna fa segnare». Edy Reja ha capito, e dopo le tre pappine col Villarreal, cambiato tutto: basta 4-3-1-2 con Hernanes dietro i nonnetti terribili del gol Klose e Cissé. Via col 4-2-3-1 con Mauri-Hernanes-Cissé alle spalle di quella vecchia volpe d’area che è il tedesco ex Bayern Monaco che con l’Aquila biancoceleste cerca di restare aggrappato a quella bianconera della Nationalmannschaft. La chiave, manco a dirlo, è la versatilità, unità alla devastanti velocità e accelerazione, dell’ex nazionale francese di origine ivoriana.

Dopo Nma, Damaye, Abou, Fode, Seni e Hames, Djibril Aruun Cissé (Arles, 12-8-1981) è l’ultimo dei sette figli di Mangué e Karidjata, musulmani convertiti al cristianesimo originari della Costa d’Avorio ed emigrati in Francia nel 1974. Papà Cissé, ex professionista, è stato anche capitano della nazionale degli Elefanti.

Entrato nell’Arles a otto anni, nel 1989, ci resta sette stagioni prima di passare sei mesi al Nîmes e poi nelle giovanili dell’Auxerre. In due anni diventa una delle ultime gemme sgrezzate da quel gran cercatore d’oro che è stato Guy Roux, il Mazzone di Francia. Nel 1998 è in prima squadra, in cui debutta a 17 anni, nel 1998-99, all’Abbé Deschamps contro il Paris Saint-Germain. Sei anni dopo, e 90 gol in 166 partite coi bianchi, si veste di rosso Liverpool, con il suo mentore Gérard Houllier che nel 2004, dopo un anno di corteggiamento, lo porta ad Anfield per 21 milioni di euro.

Coi Reds di Rafa Benítez vive la fase più sfolgorante e sfortunata di una carriera condizionata da gravissime fratture alle gambe. Il primo arriva nel 2-2 del 30 ottobre col Blackburn: nello scontro con il difensore dei Rovers James McEveley riporta la frattura di tibia e perone sinistri. Il pronto intervento dei medici evita il rischio amputazione. Rientra in aprile contro la Juventus in Champions, poi vinta contro il Milan nella folle notte di Istanbul. Tutta sua invece la firma sulla Supercoppa Europea, 3-1 al CSKA Mosca con doppietta e assist per il gol di Luis García.

Il prestito e poi la cessione al Marsiglia sembrano l’inizio del declino, confermato dal parcheggio non riscattato al Sunderland (11 gol in 38 gare). Il Panathinaikos invece ci scommette 8 milioni e lui rinasce. Vince da capocannoniere (23 reti in 29 presenze) la Super League 2010, e l’anno dopo si ripete top scorer con 20.

La Lazio lo ha preso per 5,8 milioni e un ingaggio annuale da 2,1. Ed è partito col botto: 5 gol in 7 amichevoli (neanche intere), uno ogni 73’, più la doppietta nel 6-0 ai macedoni del Rabotnicki nell’andata del preliminare di Europa League.

Se Miro Klose spera di non perdere la nazionale, per il suo gemello (476 gol in due in carriera) la questione-Bleus sembra chiusa. Eppure alla patria ha dato l’altra gamba, tibia e peroni destri fratturati contro la Cina nell’ultima amichevole premondiale del 2006. Al suo posto Raymond Domenech in Germania porta Sidney Govou, e due anni dopo lo lascia a casa dall’Europeo austro-svizzero nonostante i 13 gol in 40 presenze con la selezione maggiore.

Look eccentrico, tatuaggi e hobby da superstar ne hanno fatto un idolo ovunque, anche se non soprattutto fuori del campo. Ha recitato in due film. Possiede 18 auto, tra cui un Hummel H”, una Chrysler 300C, una Ford Mustang Selby GT500, un Dodge van, una Eleanor, un SUV della Revers. Cinque sono carboon look, tra cui una Bentley, una Smart da competizione e una Chrysler Plymouth Prowler. A conferma della sua passione, è stato protagonista di “Pimp My Ride”, lo show di MTV dedicato al tuning, la mega-industria che fa da indotto alla modifica e al restauro delle auto.

Ai tempi del Liverpool, ha accessoriato il suo Dodge con una poltroncina massaggiante e un’intera console da dj, altra passione trasformata in professione. Sui portelloni, due enormi ali d’angelo, come il tattoo che ne decora (?) la schiena. Da febbraio, è testimonial della Taurus Rage Racing. E nel tuning francese il suo socio è Don Vebole, uno dei disegnatori d’auto più noti d’Europa. E sempre con le macchine ha a che fare il suo cameo in una scena ad alta velocità nella commedia francese Taxi 4.

Tante passioni però portano anche guai. Ai tempi del Pana andava allo stadio con la Bentley, che in un frontale nel settembre 2010 gli costò 300 mila euro di danni. Quando era al Liverpool, invece, nell’agosto 2004 andò a sbattere con una volante della polizia.

Gli piace esagerare anche con le case. In Inghilterra comprò una magione a Frodsham, nel Cheshire, e questo gli valse il titolo di Lord of the Manor di Frodsham, ma anche infinite polemiche per il suo rifiuto di concedere il permesso al Cheshire Forest Hunt di caccia alla volpe sul terreno di cui Cissé era neoproprietario. In un castello, quello di Bodelwyddan, si è anche sposato. Nel giugno 2005, in smoking rosso in onore del Liverpool, e con Jude Littler, lettrice universitaria gallese di Anglesey che il 7 marzo 2006 gli ha dato Cassius, il loro primo figlio ma il terzo della coppia. Jude era già madre di Liam, avuto da una precedente relazione, Djibril era già padre di Ilona, nata nel 2001.

A Fiumicino non si vedeva tanto entusiasmo da decenni. Quando è sbarcato, si sono riviste scene da calcio-boom anni 80. Sembrava una rockstar, non solo per il look. E come benvenuto, la folla gli ha subito fatto sparire gli occhiali da sole molto glam. Sarà anche matto come un cavallo, ma se imbrocca l’anno giusto e sta lontano da infortuni e tentazioni, resta una fuoriserie. Che a Lotito è costata come un’utilitaria.

CHRISTIAN GIORDANO, Guerin Sportivo 10/ottobre 2011

Brkic, destino in serbo

2011-08-25T12:37:00.000+02:00

Un quinquennale a 25 anni, e il parcheggio al Siena per farlo giocare. L’Udinese sa programmarsi il futuro. “Il nuovo Samir Handanovic” giocava anche lui subito oltreconfine, non nella vicina Slovenia ma in Serbia, al Vojvodina di Novi Sad. E così l’Inler o il Sánchez dell’estate 2012 arriverà dai pali, perché dopo un anno di Serie A, e qualche aggiunta alle 5 presenze in nazionale, Zeljko Brkic sarà l’erede del portiere che il Bayern ha sedotto e abbandonato per Manuel Neuer, titolare della Germania.

Brkic, invece, è riserva nella Serbia. Si gioca il posto di vice Vladimir Stojković (Partizan) con Bojan Šaranov (Maccabi Haifa) e Anđelko Đuričić (Leiria), anche se il Ct Vladimir Petrović, per l’amichevole del 10 agosto con la Russia, ha allargato la concorrenza a Bojan Jorgačević (Gent) e a Damir Kahriman (Tavriya Simferopol). Poco male per Brkic, che a Siena si è subito fermato per un guaio al collo.

Nato a il 9 luglio 1986 a Novi Sad, capoluogo della Vojvodina, l’ex numero 30 del Vojvodina ha un gran fisico (1.96 x 90), è forte e spettacolare sulle palle alte, coraggioso nelle uscite e può migliorare coi piedi. Buona, per la statura, la reattività sui palloni bassi. Ottime, al limite della spavalderia, personalità e sicurezza nei suoi (enormi) mezzi, nei quali il Vojvodina ha sempre creduto nonostante le sole 21 presenze nei due anni (2005-07) in prestito al Proleter Novi Sad.

Rientrato alla casa madre, nel biennio successivo il Ct dell’Under 21 Slobodan Krčmarević gli preferiva il più talentuoso Saranov, di un anno più giovane, ma nelle qualificazioni a Euro2009 lo ha promosso titolare. Buono l’esordio in Svezia, proprio contro l’Italia. Un segno del destino.

Christian Giordano, Guerin Sportivo 10/ottobre 2011

Messi, supereroe blaugrana

2011-08-18T18:40:00.003+02:00

Con tutta la cattiva volontà, neanche questo Mou può oscurare la stella di Super Messi. Smessa la sbiadita albiceleste per lo sgargiante blaugrana, ha ritrovato il suo costume ed è tornato lui: il supereroe, che con un assist per Iniesta e due gol "alla Messi" ha deciso la Supercopa. Contro loro, contro lui. Il primo trofeo è già al Camp Nou. Per Guardiola è l'11esimo, come il maestro Cruijff: solo che l'allievo di anni ce ne ha messi tre, non otto.
Se questo è il preludio, meglio prepararsi: sarà una stagione molto lunga e troppo calda. Anche se dovesse partire in ritardo per lo sciopero dei calciatori. Rivendicano gli stipendi arretrati e hanno almeno 50 milioni di ragioni.
Ma gli innamorati del Baercellona non resteranno a digiuno. Non salta infatti l'annuale Trofeo Gamper, esclusiva SKY. Per la 46esima edizione, un avversario illustre: il Napoli, che torna nella città da dove, 27 anni fa, arrivò Maradona. Il Napoli ancora sudamericano di Lavezzi e Cavani, contro il Barcellona di Fabregas, alla "prima" da titolare, tornato a casa dopo 8 anni di Arsenal e subito vincente.
Ci sarà anche il nuovo sogno della Roma, Thiago Alcântara, che da titolare, all'andata di Supercopa, ha assaggiato il suo primo trofeo da protagonista. Ma ci sarà, soprattutto, tanto spettacolo. E con tutta la cattiva volontà, un Leo così neanche un bis di Napoli-Siviglia o le scorie del primo Clasico di stagione potranno oscurare la superstella che brilla solo in blaugrana.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Rossi & Neimar, pepite d'oro

2011-08-17T14:01:00.004+02:00

C'è del buono in Danimarca, per il Villarreal. Contro l'Odense si gioca il futuro europeo. Ma è se dovesse andar male, il potrebbe passare all'incasso.
Il presidente Fernando Roig Alfonso non è un fan di Oscar Wilde: sin qui ha resistito a tutto, soprattutto alle tentazioni. Fortissima quella di cedere almeno uno fra Giuseppe Rossi e Nilmar.
Pepito, cittadino del mondo, piaceva a mezza Europa: la Juve, prima di ripiegare sui 15+3 per Vucinic, si era spinta fino a 25 milioni; il Tottenham, che adesso ci prova con Adebayor, è stato rimbalzato a 30. Il Napoli, invece, ci pensa ancora, anche se un Rossi eliminato la Champions per Mazzarri potrebbe giocarla solo l'anno prossimo. Così come la Roma pensa a Nilmar.
Sin qui il Sottomarino Giallo è stato inaffondabile: la coppia d'attacco è rimasta per la Champions. Ma in caso di mancata qualificazione, se ne riparlerà. Anche se il sacrificio è costato la cessione di Capdevila al Benfica e Cazorla al Malaga. In compenso sono arrivati César Sánchez come vice-Lopez in porta, Javier Camuñas a centrocampo e il colombiano Zapata in difesa. L'ex Osasuna è costato 2,3 milioni, l'ex Udinese (oggi al debutto) solo 7 perché preso prima della Copa América.
Nel suo 4-3-1-2 Juan Carlos Garrido recupera Marchena dietro, Senna in mezzo e Borja Valero dietro le punte Nilmar e Rossi, il terzino sinistro erede di Capdevila sarà Joan Oriol.
Non sarà una passeggiata, perché l'Odense ha eliminato ad Atene il Panathinaikos. Nel 2004, secondo turno Intertoto, finì 5-0 per gli spagnoli. C'era del buono in Danimarca. E ce ne sarà. Se non per il Villarreal, per chi è pronto a tentarlo pur di portarsi via i suoi gioielli.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Piel blaugrana

2011-08-16T12:07:00.001+02:00

Che debutto sarebbe: vincere la Supercopa spagnola contro i rivali di sempre 8 anni dopo aver lasciato 16enne la Masia. La cantera dove è entrato con Messi e cresciuto con Leo, Xavi e Iniesta. Con la camiseta blaugrana numero 4, quella di Guardiola, la seconda pelle che finalmente può mostrare senza più nascondersi.
Non poteva chiedere di meglio Cesc Fabregas per il suo ritorno a casa. Oltre ai 5 milioni a stagione (più premi) e a una clausola rescissoria da 200 milioni che lo terrà in Catalogna almeno fino al 2016. A Barcellona, nonostante il ferragosto, per dargli il bentornato hanno riempito due curve del Camp Nou. Ma lui, gloria di Spagna e da oggi della Liga, non dimentica l'Arsenal e l'Inghilterra. Se è diventato grande, lo deve solo a una persona, Arsène Wenger.
A 16 anni e 177 giorni era stato il più giovane esordiente dell'Arsenal entrando in League Cup contro il Rotherham United. Era il settembre 2003. A dicembre, nel 5-1 ai Wolves, era già il più giovane gunner ad aver segnato in prima squadra, dove Wenger lo aveva messo a studiare da Vieira. Il Fabregas di oggi si chiama Ramsey, lo vedremo già stasera in campo contro l'Udinese, mentre l'originale è pronto per l'università: a Londra, Cesc ha vinto nel 2004 la Premier senza giocarla e il Community Shield, e nel 2005 la FA Cup. Il Barca, senza di lui, ha vinto 3 Champions, 5 Liga e una Copa del rey. Mercoledì, con lui, potrebbe arrivare la Supercopa. Con la seconda piel che finalmente, adesso, è tornata prima.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Cesc torna a casa

2011-08-15T18:42:00.001+02:00

Fabregas è tornato a casa. Dopo otto anni di Arsenal, e tre di ammiccamenti. Adesso Pepe Reina dovrà inventarsi qualcos'altro. Basta con l'ipocrisia della seconda pelle che non si può indossare.
Il professore ragazzino emigrato a Londra nord a 16 anni, è diventato grande. Grazie a Wenger, grazie all'Arsenal. Parola di Guardiola: "Cesc è cresciuto a Barcellona è diventato un grande giocatore, grazie a Mister Wenger e all'Arsenal".
Al suo erede, con le chiavi del centrocampo più forte al mondo, Pep consegnerà anche la camiseta blaugrana numero 4. La seconda pelle che adesso, finalmente, si può tornare a indossare senza nascondersi. Magari già da mercoledì al Camp Nou, nel Clasico di ritorno col Real Madrid. Che debutto sarebbe: vincere la Supercopa spagnola contro i rivali di sempre 8 anni dopo aver lasciato 16enne la Masia. La cantera dove è entrato con messi ed è cresciuto con Xavi e Iniesta.
A 16 anni e 177 giorni era stato il più giovane esordiente dell'Arsenal entrando in League Cup contro il Rotherham United. Era il settembre 2003. A dicembre, nel 5-1 ai Wolves, era già il più giovane gunner ad aver segnato in prima squadra, dove Wenger lo aveva messo a studiare da Vieira. Il Fabregas di oggi si chiama Ramsey, e l'originale è pronto per l'università:
A Londra, Cesc ha vinto la Premier 2004 (senza giocare), il Community Shield 2004 e la FA Cup 2005. Il Barca, senza di lui ha vinto 3 Champions, 5 Liga e una Copa del rey. Mercoledì, con lui, potrebbe arrivare la supercopa. Con la seconda piel che finalmente, adesso, è tornata prima.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Fidel, vado al Máximo

2011-08-13T13:48:00.002+02:00

"Hasta la victoria, siempre!". Parlava di "patria o muerte", il suo amico Che Guevara. Ma Fidel Castro, che del Che fu amico e companero, il grido di battaglia l'ha applicato anche allo sport. Perché lo sport negli 85 anni del Líder Máximo c'è sempre stato. Un amore ricambiato, e non sempre disinteressato.
Perché la revolucion dell'educazione fisica ha reso la piccola isola caraibica un modello vincente in molte discipline, baseball, pallavolo, atletica su tutte.
Il primo grande idolo fu il pugile Teofilo Stevenson. "Cosa valgono cinque milioni di dollari, quando ho l'affetto di otto milioni di cubani?". Così Teo - olimpionico a Monaco '72, Montreal '76 e Mosca '80 - restò dilettante. Con il controboiccottaggio comunista a Los Angeles 84, il padre della Revolucion gli spezzò il sogno del quarto oro ai Giochi, ma poi lo nominò allenatore del programma statale di pugilato e gli donò una villa.
E' sempre stato generoso, con i campioni, Fidel: purché la pensassero come lui.
Con Maradona, che il Che lo ha tatuato addosso, il feeling è stato immediato: ed è a Fidel che Diego deve la vita. Castro gli ha messo a disposizione i milgiori specialisti di L'Avana. E lo stesso ha fatto con il comune amico Hugo Chavez, il presidente del Venezuela con cui ha visto in tv la grande Copa América della Vinotinto.
E' stato un po' meno cordiale invece con i tanti atleti cubani che hanno approfittato delle trasferte per non tornare più a Cuba. Tra questi la nostra Tai Aguero: poco prima di Pechino 2008 l'azzurra del volley ha rischiato l'arresto pur di rientrare nel paese suo e della madre malata. Il visto di ingresso alla fine è arrivato, ma troppo tardi.
"Hasta la victoria, Fidel". Ma nello sport come nella vita bisogna saper perdere.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

La Premier brucia

2011-08-12T13:49:00.003+02:00

Londra brucia. Ma il più grande spettacolo dopo il Big Bang, lo show planetario chiamato Premier League, riparte più glamour che mai. 122 Paesi guarderanno il campionato più seguito al mondo. Un campionato che si sveglia al canto del Galles con lo Swansea (deb assoluto in Premier), riabbraccia il vecchio QPR di un personaggio come Warnock e forse apre la corsa al titolo oltre le Big Four.
Le due di Manchester nel Community Shield hanno girato uno spot di un derby lungo una stagione.
Il nuovo Chelsea di Villas-Boas, che per i magazine più cattivi è solo "il prossimo Mourinho": un portoghese ex Porto che non vincerà la Champions, e Abramovich liquiderà con una buonuscita milionaria". Milionaria come la clausola pagata per riportare a Stamford Bridge lo Special Two, che però preferisce definirsi "Group One".
E proprio il gruppo sembra l'unico "campione" che può elevare Arsenal, Liverpool e Tottenham al rango di sfidanti per il titolo. I Gunners di Wenger, che ha superato la crisi del 15esimo anno, si sono rassegnati a cedere Fabregas e Nasri, non convocati per il Newcastle. Cesc andrà al suo Barca, il francese dal Mancio con tanti saluti a Cerci. I reds di Dalglish ripartiranno dal tridente con Kuyt, il fenomenale Suarez re di Copa América e un Carroll finalmente sano. Ma il resto non pare ancora da titolo.
Lo stesso vale per il Tottenham di Bale e Modric, gioielli trattenuti contro ogni logica di mercato, ma come un anno fa senza una prima punta di livello: 17 gol fra Crouch, Pavlyuchenko e Defoe, 2 in meno della strana coppia Bale-van der Vaart. E Redknapp sa che così, al massimo, si va in Champions. La vetrina più ambita se sei proprio tu il cuore della Londra che brucia.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

La brutta copia di Murray

2011-08-10T13:28:00.001+02:00

Non è stata la pioggia il problema di Andy Murray al Masters Mille di Montreal. E neanche il sudafricano Kevin Anderson, il numero 34 al mondo che al secondo turno l'ha battuto in due set: 6-3 6-1. Il grande avversario di Andy Murray è stato... Andy Murray. La brutta copia di se stesso che a volte ritorna: e quest'anno è già la seconda.
La più clamorosa. Numero 4 del ranking e vincitore delle ultime due edizioni, lo scozzese - imbattuto nel torneo da dieci incontri - è uscito con sconfitta imbarazzante, per il punteggio e per come è maturato.
Murray ha lottato per tre quarti del match, ha sprecato due palle-break nel secondo set, poi si è rivisto il Murray post-Australian Open, quello capace di perdere con Young e Bogomolov. Un Murray ancora in crisi post-Wimbledon, poco concentrato e tanto falloso; per sua stessa ammissione lento. Troppo lento.
Anche perché dall'altra parte della rete ha trovato un Anderson martellante a servizio, aggressivo nelle risposte, sicuro negli scambi dal fondo. "Sentiva" la grande occasione, e la vittoria più importante in carriera è arrivata. E adesso, contro uno fra Wawrinka e Russell, la vera sorpresa sarebbe rivedere il solito Anderson, e non la bella copia di se stesso.
Perso il numero 4 del ranking, il tabellone mette in campo i tre tennisti più forti al mondo nella stessa giornata. Il numero tre Federer sul centrale contro Pospisil. Il numero 2 Nadal contro Dodig. E il numero uno Djokovic contro Davydenko. E visto com'è andata a Murray, i tre big faranno bene a presentarsi con la bella copia di se stessi.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Antica nobiltà e nuovi ricchi

2011-08-07T20:32:00.003+02:00

I mercanti, scacciati dal tempio: Wembley, provincia di Manchester. Sempre più Greater Manchester, come l'area urbana della nuova capitale del calcio inglese: l'antica nobiltà - lo United di Sir Alex Ferguson e i suoi 25 anni di trofei - contro i nuovi ricchi, il City dello sceicco Mansour. Così almeno la vedono a Old Trafford.
Così diverse, così uguali le metà di Manchester: 40 milioni in panchina con Agüero, sogno mai nato della Juve, 38 con Berbatov, capocannoniere dell'ultima Premier, entrato pochi secondi prima dei rigori che parevano inevitabili. E invece evitati per l'erroraccio di Kompany, e l'istinto di strada di Nani, che a recupero quasi scaduto ha regalato allo United il 159esimo derby e l'89esimo Community Shield, primo trofeo di una stagione che si annuncia straordinaria.
"Al City ci vorranno anni per raggiungere il nostro livello" aveva detto Rooney. E' stato buon profeta: sotto di due gol all'intervallo, con due errori di De Gea, erede di van der Sar, lo United ha continuato a macinare calcio. Il calcio di strada, eppure organizzato, di Rooney e Nani, e dell'ultimo arrivato Young. L'ex Aston Villa ha mandato in gol Smalling. Poi la vecchia guardia ha acceso la luce, e per il City s'è fatto buio.
Dall'ombra, non è mai uscito Balotelli, visto solo per aver scalciato il provocatore Vidic.
Mancini l'ha tolto dopo aver subìto il 2-2. SuperMario è ancora come il City: i mercanti hanno portato i talenti nel tempio. Ma senza mentalità, c'è sempre la vecchia aristocrazia che ti caccia.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Che musica Lezcano

2011-08-04T23:14:00.001+02:00

Fuori. Subito. E senza perdere. Il Palermo lascia l'Europa League già dal terzo turno preliminare. Troppi errori nel 2-2 dell'andata. Uno, decisivo, nel ritorno: 1-1 e qualificazione regalati al Thun, capolista in Svizzera insieme al Lucerna, bloccato in casa sullo 0-0 domenica nel terzo turno di campionato.
Il nuovo Palermo di Pioli si era aggrappato alle antiche certezze: Miccoli, e il suo gol al 92' al Barbera.
E proprio da un tiro respinto del capitano, era nato il gol di Pablo Gonzalez al 4' del secondo tempo. Ma l'illusione durava meno di venti minuti: al 65', da una palla persa male da Ilicic a centrocampo, nasce l'azione aperta e chiusa da Lezcano.
Un anno fa, dopo il pereliminare vinto col Maribor, Sabatini pescò proprio dagli sloveni Ilicic e Bacinovic. Un anno dopo, Sabatini è alla Roma, guarda Dario Lezcano in tivvù e lo definisce "il nuovo Pastore". Con un anno in meno. Lezcano è del '90, col Thun ha firmato fino al 2015 e a dicembre ha fatto un provino per Magath allo Schalke 04. È uno da prendere subito. E senza perdere. Tempo.
PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO

Una vocina da mediano

2011-08-03T13:39:00.002+02:00

"È opinione condivisa e comune di tutti che l'accordo vada firmato... E mi sembra di capire che anche il presidente Abete abbia dato queste sue indicazioni. L'accordo deve andar firmato prima d'iniziare il campionato. Questa è opinione diffusa ma quel poco sembra una montagna quando gli interlocutori fanno fatica a mettersi d'accordo sulla minima cosa. Sì, è a rischio". La vocina è rimasta sommessa come i toni di una vita da mediano. Ma quando entra, entra duro Damiano Tommasi. Per il presidente dell'Assocalciatori la prima giornata di Serie A "è a rischio". Perché il contratto collettivo della categoria, privilegiata finché si vuole ma sempre categoria e con i suoi diritti, è scaduto il 30 giugno 2010. No contratto, no party. Almeno non nel weekend del 27 agosto. Il messaggio, forte e chiaro, passa dal presidente federale Abete ma è per quello - in proroga - della lega, Beretta, che nell'Articolo 7 chiede ai giocatori più "elasticità" sugli allenamenti separati dei fuori rosa.
L'accordo c'è, la firma ancora no. Il nuovo contratto collettivo è stato l'ultimo rintocco di Campana, per oltre quarant'anni mente e braccio del sindacato. Gli autografi sembravano una formalità, invece la Lega lo ha messo all'ordine del giorno per l'assemblea del 10 settembre anziché del 19 agosto, l'ultima prima del campionato. Per Beretta è tutto fatto, al novanta per cento. La stessa percentuale di ritiri sondati in estate da Tommasi, 18 sui 20 di A.
Tutti hanno interesse a giocare, difficile che si arrivi alla rottura. Ma intanto Tommasi il paletto l'ha messo. Sull'articolo 7, non si discute. O non si gioca.

PER SKY SPORT 24, CHRISTIAN GIORDANO